曾經的鯊魚接班人，霍華德和奧尼爾的差距在哪裡？

如今的NBA是個後衛和小前鋒的聯盟，幾乎每一支球隊都擁有出色的後衛或者小前，外線的地位越來越重，與此同時，中鋒的存在感似乎變得有點少了。有媒體和球迷認為，這是因為這個時代缺少統治性中鋒導致的，確實這幾年NBA一直沒有一個擁有統治力的中鋒誕生，拿最佳陣容來說，一陣中鋒已經連續5年換不同人當選了，足以見得中鋒位置上的不穩定，而再往前，上一個能夠在這個位置上具備統治力的還是霍華德。

「魔獸」霍華德從2008年開始，連續5年壟斷了一陣中鋒的位置，巔峰的他在進攻端可以籃下強打，防守端更是撐起了一支球隊的體系，可以說，當時的霍華德幾乎在內線為所欲為，因此也有人將他和4屆總冠軍、3屆FMVP得主奧尼爾比起來，認為霍華德將是「奧尼爾接班人」，他對聯盟未來的影響力絕對會是巨大的。

然而，多年過後霍華德顯然沒有達到人們的期待，他在27歲的時候就退出了一陣中鋒，29歲的時候就再也沒有入選過最佳陣容，過去兩年場均數據更是下滑到只有「13+12」級別，甚至有人將他看作是一個藍領中鋒。相比之下，奧尼爾在30歲的時候幫助湖人做到了三連冠，直到34歲他還是中鋒位置上的第一人，曾經的「奧尼爾接班人」和奧尼爾本人直接的差距真的相當大。

那麼，同樣擁有過內線統治力的兩人差距究竟在哪？

首先是天賦，高中就以狀元身份進入NBA的霍華德確實天賦超群，他的身高是2米08，臂展2米23，體重達到了127公斤，同時霍華德的上肢力量非常強，彈跳優秀，爆發力十足。然而和奧尼爾比起來，霍華德的天賦還是小巫見大巫了，奧尼爾的身高達到了2米16，他的體重常年在135公斤以上，頂著這種龐大的身材，奧尼爾的移動並沒有受到太大的影響，他甚至還可以後場搶下籃板後自己運球一條龍快攻，這是霍華德幾乎沒有做到過的——奧尼爾的天賦可是幾十年一遇的。

技術層面上霍華德也不如奧尼爾，奧尼爾雖然更多以扣籃殘暴被球迷所記住，但是他的技術絕對是被低估的，尤其是他的背打和勾手技巧，然而霍華德卻不是如此，儘管他曾經跟奧拉朱旺學習過腳步，比賽中也有過偶爾的閃光，但霍華德的背身單打效率並不高，這也是後來他受傷之後開始下滑的一大原因——霍華德總覺得自己的實力依然在，需要球去背打，事實卻是他的進攻效率已經遠遠不如巔峰了。

最後兩人的性格也有一定的差距，兩人的形象都是樂觀開朗，但還是有一定的不同。奧尼爾的繼父是一位軍人，從小就對奧尼爾管教有方，因此奧尼爾對於訓練、勝利還是很偏執的，這一點從他三次總決賽都能爆發也能看出來。霍華德雖然也追求勝利，但是他的理念更多是快樂籃球，他就像個長不大的孩子，大多數時候都是搞笑，真的做決定就不一定能夠正確了，比如當時去湖人第一年就和科比起了爭執。

總而言之，霍華德和奧尼爾的差距幾乎是全方位的，無論從身體條件、技術和性格上都是如此，當然霍華德也有自己的優點，他的防守意識比奧尼爾更出色，直到現在依然是聯盟中籃板和蓋帽能力最好的內線之一，只是如果想成為歷史級別的內線光是防守好是不夠的，而且霍華德還受過大傷，加之現在又遇上小球時代，「奧尼爾接班人」如今也只能是想想了。

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