神曲·天堂篇——神奇動物/植物在死亡谷

和名字並不相同，死亡谷其實是生物的樂土。除了鹽盤上寸草不生，在死亡谷的谷底和山坡地步還是存在大量的植被，只是看著稀疏。在此基礎上，小型哺乳動物，鳥類，爬行動物，兩棲動物都生存在這塊沙漠里。甚至還有兩種獨特的本地魚類！就像侏羅紀公園裡說的一樣，Life always finds a way。大家的求生欲都很強啊！

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約書亞樹

艾格波最喜歡的本期特色植物——約書亞樹！命名來自19世紀中葉穿越莫哈韋沙漠的摩門教教徒，因為這樹的形態讓他們想到了聖經中約書亞伸出雙手向天祈禱的樣子——雖然實際上約書亞樹的學名是短葉絲蘭，不能算作「樹」。約書亞樹造型獨特，主要分布在莫哈韋沙漠地區，是這一片地區的標識。

其實在洛杉磯附近有一座專門的約書亞樹國家公園，但是考慮到死亡谷的Panamint Springs區域（西南方入口）也有大量的約書亞樹，艾格波就放棄南下洛杉磯了。一到哪裡果然是漫山遍野都是約書亞樹：

遠處都是兄弟姐妹們：

下兩圖來自網路，約書亞樹也會開花結果：

約書亞就是摩西的繼任者，帶領以色列人走出曠野，進入應許之地迦南。正是約書亞樹給了當年那些摩門教徒們。走出沙漠的信心。

約書亞樹分布地點

野花

是的，死亡谷會開花！不過開花非常短暫而且稀少。最近的一次是2016年罕見的大爆發，那一年鮮花開遍了死亡谷的谷底（照片來自官網）：

需要充足的雨水，溫暖的陽光，以及遠離乾燥的風才能使得這些長眠的植物蘇醒。想像一下，一場大雨使得沙漠一夜之間遍地開花，是多麼美麗的奇觀。一年之中，基本上在3-4月會在低海拔地區開花，然後會慢慢向高海拔地區推進。

同樣經驗的還有各類仙人掌植物和他們的花朵：

從海平面之下的盆地，到海拔萬尺的山頂，豐富的區域使得死亡谷孕育了超過1000種植物：

小動物們

同樣，這裡也不缺獨特的動物。比如Roarunner 走鵑，非常擅長快走。動畫片里的BB鳥就是他啦。別看他獃獃的，他的食譜里包括昆蟲、蜥蜴，甚至響尾蛇。雖然比起死亡谷，新墨西哥和德州的荒原更常見。

走鵑在衝刺

威力狼和BB鳥

大角羊是不缺驚喜的動物，除了恐怖的攀爬能力，在這裡的沙漠大角羊能夠輕易對抗死亡谷的乾旱——不喝水，憋著。幾天不喝水，沙漠大角羊會喪失1/3的體重！然後等到見到水源了，再直接喝上幾加侖！

沙漠大角羊

山貓 Bobcat

不過要比不喝水能力，大概沒人跟沙漠更格盧鼠一個等級，他可以——一輩子不喝水！靠著食物里水分就夠了，真是有超強的保濕能力。

desert kangaroo rat 沙漠更格盧鼠

沙漠陸龜，可以活80歲，不過大部分時間在地下躲著睡覺

長耳大野兔 Jackrabbit，不像他的老對頭烏龜躲在地洞里，憑藉超級大尺寸的耳朵，傑克兔可以把熱量散發出去。

長耳大野兔

不過真正的大佬，是在死亡谷里的魚——死亡谷鱂（讀jiang1）魚，或者叫鹽溪鱂魚。他們的祖先順著還沒有乾涸的河流來到了這裡，現在分在兩個區域生存。

死亡谷鱂魚

死亡谷鱂魚生存的鹽溪 Salt Creek

當真是八仙過海，各顯神通。

當然，死亡谷最有意思的還是人的故事，下一講艾格波給大家講述死亡谷的謎。

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