美國登月的12個人怎麼樣了？飽受精神與肉體折磨，一半因輻射病死亡！

上世紀的1961-1972年間，美國斥資255億美元組織實施了一系列載人登月飛行探索任務，即「阿波羅計劃」。它是世界人類航天史上具有劃時代意義的一項成就，其科技成果帶來的深刻影響，使人類至今受益。然而，參與阿波羅計劃的眾多宇航員卻飽受著精神與肉體上的折磨...

整個阿波羅計劃期間，共計進行了11次載人航天任務，有24名宇航員乘坐「阿波羅號」進入太空，12名宇航員實現載人月球登陸，其中就包括乘坐「阿波羅11號」首次登月的阿姆斯特朗。身為阿波羅任務的宇航員，自小接受高等教育並有機會獲得美國頂級的醫療服務，這意味著他們的醫療保健大大優於普通人群。

?然而，這群特別的人在進入太空後，經歷了與地球表面完全不同的特殊環境。人類科學學院的Michael Delp教授對目前已故的7名登月宇航員進行了死亡分析，發現已死亡的宇航員中有43％死於心血管疾病。這比在低地球軌道上飛行的宇航員高出4-5倍。而在數據分析完成後，第六位登月的宇航員Edgar Mitchell也隨即因此病故。

這是史上第一個針對阿波羅宇航員死亡率的研究。隨後，Delp教授令小鼠接受與阿波羅宇航員所經歷的輻射類型相同的照射，六個月後（約人類20年），小鼠表現出因動脈粥樣硬化性心血管疾病導致的動脈損傷，與參與阿波羅計劃的宇航員所患疾病相同。

來自佛羅里達州立大學的一位研究人員也表示，參與阿波羅計劃的成員們正面臨著高風險的心血管疾病，這些問題極有可能是由於長時間暴露在太空輻射中而引起的。而截止現在，我們對深空輻射對人體健康的影響依舊知之甚少，特別是對心血管系統的影響。

無論如何，這告訴我們宇宙輻射對人類並不友好。現在，Delp教授正與NASA緊密合作，就阿波羅宇航員的心血管健康問題進行進一步的研究。

NASA已公布了2020-2030年美國在月球附近的軌道任務計劃，馬斯克擁有的SpaceX已制定出2026年登陸火星的日程。俄羅斯、中國與歐空局也在緊鑼密鼓地制定登月計劃。隨著世界各國不斷制定出新的太空探索計劃，Delp的研究受到廣泛關注。面對「地獄」一般的太空，如何避免宇航員遭受高輻射，保證他們的健康，成為接下來亟待攻克的難題。

文/朱張航宇

參考文獻：Apollo Lunar Astronauts Show Higher Cardiovascular Disease Mortality: Possible Deep Space Radiation Effects on the Vascular Endothelium. Scientific Reports, 2016; 6: 29901 DOI: 10.1038/srep29901.

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