民俗信仰中的虎崇拜，虎既能辟邪保平安，也是人類的守護神

虎是勇猛、正直與力量的象徵，歷來被人們視作神靈般的動物。虎在中華文化精神中是最有影響力的一部分。中國人對虎的崇拜是長久深遠的，是源於對生活的寄託。

人們把虎圖案應用在各個地方，希望藉助虎的形象表達內心的希望。在陝西，每逢端午節，都有製作布老虎送給孩子們的習俗。在進大門時，會將布老虎的虎尾折斷一節扔到門外。因為虎尾有病災的意思，將虎尾折斷丟掉，是祝孩子健康成長的意思。

古人認為老虎屬陽性，而端午正式五毒盛行的時節，以老虎來鎮克五毒，既保財又保平安。北京的布老虎當屬經典中的經典，用黃緞子做成，眉眼口鼻用布貼，造型四肢短粗，比例誇張，模樣透著孩子氣。

《山海經》中提到，門神神荼、鬱壘將捉到的鬼綁去喂虎。因此，門神畫上除了繪有神荼鬱壘，還會畫上老虎，增強辟邪鎮宅的威力。這種觀念也應用到絢麗多彩的民間藝術中，如剪紙、年畫等。例如為大眾所熟悉的山東楊家埠的年畫《鎮宅神虎》。

除了民間工藝，在人名地名上，人們也喜歡以虎為名。如旅遊勝地北京白虎澗、大連老虎灘、杭州虎跑泉等。更有三國時期的關羽、趙雲、張飛、馬超、黃忠被封為「五虎上將」；軍事上調兵用的信物稱為虎符等等……

從清朝開始，帝王世家在服飾上，用各種不同象徵意義的動物及神獸的形象，顯示不同的身份和地位。其中二品武官的官服就以老虎為圖騰。朝廷官員二品僅屈居於一品之下，也是隻手遮天，位高權重。武官是沙場英勇殺敵、血染天地的英雄男兒，可見老虎圖案的服飾不僅可以彰顯武官的威猛強大，也能在某種意義上象徵著吉祥與勝利，此時老虎便化作了人類的守護神。

老虎的兇猛形象可以彰顯出人們內心的力量與不可一世的姿態，同時從某種角度來說，也是在利用老虎的威嚴來掩飾人類內心的脆弱，以老虎獨霸一方的特點來滿足人類內心不斷膨脹的虛榮感，也可以在絕望沒落沒有鬥志的條件下，給予人類一定的鼓舞，一種強有力的心理暗示。

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