黑死病藏身全球，就在你我身邊，隨時可能捲土重來

去年十月，黑死病在非洲的馬達加斯加死灰復燃，短短時間就讓2000人受到感染，143人死亡，引發巨大恐慌。

黑死病（鼠疫）是一個古老而神秘的殺手，是歷史上最嚴重的瘟疫之一，被認為起源於喜馬拉雅山區，或黑海城市卡法，一項基因研究甚至稱2600年前起源於中國。黑死病在14世紀傳播到整個歐洲，1330年到1480年間肆虐亞歐大陸，造成全世界約7500萬人死亡，占人口總數的30%-60%。

1855年黑死病再次出現在中國，在接下來的一個世紀里相繼擴散到世界各地，造成約1200萬人喪生，直到1959年才宣告結束。

黑死病具有高度傳染性且致命，在全球36個國家中仍有零星傳播，但像其它病原體一樣，引起黑死病的鼠疫耶爾森氏桿菌在環境中並不能長久存活，在兩次爆發之間，它們究竟躲到哪兒並生存下來了呢？許多科學家們都急切地想找到它們的蹤跡，最近科羅拉多大學傳染病研究中心的一項研究可能已經找到了答案。

由於黑死病可以通過250種以上的哺乳動物和昆蟲傳播，要找到它們不殺人的閑暇時間躲在何處頗為不易。一些研究表明，鼠疫菌可能在不同地方有不同的生存機制，但卻有一個共同特徵，很多地方的土壤里都有鼠疫菌。研究人員發現，土壤中最常見的單細胞微生物阿米巴蟲（變形蟲）喜歡以細菌為食，鼠疫菌是不是就藏在變形蟲體內呢？

研究人員從科羅拉多州西部草原的土撥鼠洞穴里採集土壤樣本，用鼠疫菌餵食裡面的變形蟲，結果發現一些鼠疫菌感染了變形蟲，並且不會被變形蟲消化，首次證明了鼠疫菌可以在變形蟲中生存和複製，並且可以休眠20年，然後復活並重新繁殖。

變形蟲就在你我身邊，到處都是，黑死病菌竟然躋身其中，完全出人意外。鑒於黑死病對人類巨大的殺傷力，科學家們警告，含有病原體的阿米巴蟲可能是嚴重的公共衛生安全威脅，因為我們目前並無有效辦法監測土壤中的病原體，並預測它們何時爆發。如果不注重衛生條件，黑死病隨時可能捲土重來，去年的馬達加斯加就是最好的例證。

參考：http://t.cn/REONW6Y

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