火箭贏球不靠保羅哈登靠這招 保羅：我們可以以各種方式贏球
兩個多月之前，休斯頓火箭隊客場挑戰波士頓凱爾特人隊，比賽中火箭隊一度領先26分的情況下，被凱爾特人隊逆襲。詹姆斯-哈登最後兩個回合被吹罰兩次進攻犯規，眼睜睜地看著球隊輸掉比賽，賽後有球迷惡意篡改了馬庫斯-斯瑪特的維基百科，「他是休斯敦火箭隊球員詹姆斯-哈登的父親。」
那場比賽，詹姆斯-哈登非常不滿意，賽後說道：「首先，我很好奇這樣的全國直播比賽，為什麼只有2名裁判？這是第一個問題。然後好多拉人、拽人沒有吹，我該怎麼得到空位？那個傢伙（斯瑪特）兩胳膊完全抱住了我。不能只有2名裁判，很多該吹的沒有吹。這影響了整個比賽節奏。這是職業比賽，全國直播。」
兩支球隊再次相遇，凱里-歐文稱比賽「只是又一場常規賽」，終究不能夠讓人相信。
斯瑪特維基百科被修改
事實果然如此，特雷沃-阿里扎的話更接近現實，「這是一場季後賽風格的比賽，雙方打得你來我往。」
布拉德-史蒂文斯比賽準備的相當充分，似乎將這樣一場常規賽比賽賦予了更多的含義，從球隊對於詹姆斯-哈登和克里斯-保羅的防守能夠看出，凱爾特人隊防守布置精細。而在球隊的進攻回合，史蒂文斯也布置了能夠錯位機會的戰術，利用火箭隊防守端短板大做文章。
不過起效的卻是第二陣容，馬庫斯-莫里斯13投8中砍下21分，格雷格-門羅出場19分鐘時間，9投6中砍下18分。
首發兩大明星球員凱里-歐文和艾爾-霍福德找不到準星，兩個人合計29投10中得到28分。然而投籃不中是一回事，罰籃又是另外一回事，最為關鍵時刻罰球故意罰不中的戰術，凱里-歐文怎麼也做不到故意罰不進。
歐文表現不佳
凱爾特人隊主將表現不好，火箭隊「燈泡組合」也沒好到哪去，三分球合計16投4中。
為火箭隊續命的也是球隊第二陣容，史蒂文斯賽前也說「要限制像火箭這樣的球隊說起來容易做起來難，因為他們的第一和第二選擇很難被限制住」。火箭隊替補球員當中，埃里克-戈登三分球11投7中，砍下全場最高的29分。首發出場的特雷沃-阿里扎表現同樣出色，18投8中得到21分。
鎖定勝局的人正是特雷沃-阿里扎，克里斯-保羅和PJ-塔克搶下羅齊爾手裡的球，阿里扎命中三分球扳平比分。回過頭來，阿里扎搶斷成功，快攻上籃得手，接下來又是一次搶斷，奠定了勝局。——火箭隊靠防守贏下勝利，阿里扎關鍵時刻得到5分，並且兩次搶斷讓對手絕望。
阿里扎飛身上籃
凱爾特人隊在比賽中做得足夠好，但還是輸在了關鍵球，這群年輕人到手的勝利飛走了。
「我們有好幾次低級失誤，還有一些空位沒有投進，還丟了一些上籃。艾爾-霍弗德在完全空位的位置，平時幾乎百發百中的點都沒有投進，不過他在油漆區的移動不錯；馬庫斯-斯馬特有些空位也沒有投進；凱里-歐文有幾個上籃也是沒有進。我也不知道怎麼回事，但這些都是平時能進得球。」史蒂文斯賽後感嘆。
本賽季凱爾特人隊陣容升級，球隊很重視跟聯盟豪強的交手，尤其是對陣西部幾支球隊的時候，凱爾特人隊都會把握賽季僅有的兩次機會「練兵」。之前對陣勇士隊的比賽，凱爾特人隊也表現出了季後賽那般的比賽態度，要是說凱爾特人隊沒有野心並不能讓人輕易信服。
哈登貢獻5次搶斷
過去三個賽季，騎士隊和勇士隊沒給聯盟其他球隊任何機會，但是現在他們的挑戰者出現了。凱爾特人隊想要替代騎士隊東部霸主地位，而火箭隊更是將自己的目標放在了淘汰勇士隊身上，也因此本賽季的競爭較之前有了更大的懸念。火箭隊本賽季常規賽表現強勢，贏下凱爾特人隊之後，已經取得15連勝，繼續保持著聯盟頭羊的排名。
火箭隊對於眼下的形勢很滿意，但是未來也充滿著不確定性，克里斯-保羅談到對陣凱爾特人隊的比賽就說道：「（贏下凱爾特人隊）非常重要，就像我們之前講的，我們想一邊學習一邊贏球。大家都站了出來，特雷沃（阿里扎）和PJ（塔克），還有EG（戈登），這顯示了我們可以以各種方式贏球。」
現在來看，火箭隊和凱爾特人隊誰更有機會出現在總決賽呢？
（文/顏無鏘）
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