張海鵬:北洋艦隊再厲害也沒用,為什麼說甲午戰爭大清帝國必敗無疑?
作者:張海鵬,現任中國社會科學院學部委員,兼任國務院學位委員會委員兼歷史學科評議組召集人;曾任中國史學會副會長、會長。季我努學社演講嘉賓。
在戰爭指導原則上,日本實行積極進攻的戰略原則,李鴻章採取的是消極防禦的戰爭指導方針,「保全和局」是李鴻章應對戰爭的不二法門。李鴻章在戰爭一觸即發之際,不相信戰爭能打起來,只相信萬國公法,要以理服人,「誰先開仗,即誰理絀」。把應對戰爭可能爆發放在國際調停上。他不斷請俄國、英國、美國出面調停,調停時間長達一個半月,不做戰爭準備。平壤大敗後,李鴻章眼看局勢於己不利,又忙著請列強調停和局。日本在外交上應付調停,在軍事上一步也不放鬆,處處掌握主動。歷史事實證明,在戰爭的每一步進展上,李鴻章都把戰爭的前景寄望於列強調停。調停沒有把中國帶進和局。
北洋艦隊的超勇號
日本在戰役指揮上,總是先下手為強,每一步都是先手,不給對方留下後路,直至消滅對方主力。李鴻章的戰役指揮,是步步退讓。「避戰保船」,死守港口,放棄了渤海、黃海制海權。仗打得實在很很窩囊。
日本在廣島設立戰時大本營,天皇親自坐鎮,統一指揮軍事和政治、外交。清政府沒有建立統一的國防軍,只有鎮壓太平天國後留下的湘軍和淮軍,還有練軍。這些軍隊基本上是舊式的軍隊,沒有統一的領導機關,各有所屬,互不聽調,一些將領貪生怕死,只知保存自己,沒有全局觀念。李鴻章指揮北洋海軍,卻指揮不動南洋海軍;可以指揮淮軍,卻指揮不動湘軍。葉志超部從牙山敗退,還向朝廷報牙山大捷。鴨綠江沿線數萬清軍,互不相屬,互不支援,一兩天時間,防線就為日軍全面突破。大連灣守將見日軍進攻,放棄抵抗。旅順是北洋海軍基地,設防堅固,各守將互不統屬,有將無帥,最後也被日軍攻破。
李鴻章
國際環境總起來講對清政府不利。清政府與列強簽訂了《南京條約》、《天津條約》、《北京條約》、《越南條款》,中國已束縛在西方列強的條約體系之中,以中國為核心的東方宗藩體系正在全面崩潰。清政府還存在中國中心觀念,守著夷夏之防、宗藩體系,想以調停手段達到以夷制夷目的,緩解中國面臨的緊迫局面。其實,列強在華各有利益,而且互相矛盾。李鴻章想借俄國力量對日本施壓,俄國表面上答應,是為了增加俄國在遠東獲利的機會,一旦日本強硬,並不想真正去做。英國與俄國在遠東的利益衝突,不想俄國在調停中起多大作用,急忙插手調停,實際上英國是支持日本對華行動的。美國也不想對日本施壓。日本雖然在幕末也被迫與列強簽訂了不平等條約,但日本在幕府末期就開始改革,進到明治維新時期,大刀闊斧地推行「殖產興業」式地資本主義改革,國力大增,正在爭取廢除不平等條約。在李鴻章調停期間,日本成功地勸說英國採取中立政策,破解了清政府的調停策略。其實,歐美列強對日本在華的侵略行動,是樂觀其成的。甲午獲勝後,日本與列強間簽訂的不平等條約就陸續廢除了。
劉公島北洋水師提督衙門
總之,清代中國處在封建社會末期,面對西方資本主義列強的挑戰,完全處在下風。在國際事務上,朝野上下顢頇無能,內政一沓糊塗,賠款壓力山大,經濟成長乏力,貪污腐敗成風,武備不興,民氣不揚。這種狀況對付成長中的資本主義小國日本,戰敗是必然的。
《張海鵬史學文論精選集第二卷》
編輯:南京師範大學近現代史碩士生 雷曉凡
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