琅勃拉邦：在山的那頭
喜歡自駕，因為可以隨著路的延伸，看見路兩旁的風景。但卻沒有想到去琅勃拉邦的路，這樣漫長和艱辛。
早上8點，從磨丁口岸出發，沿著山路，一路風塵，彎彎繞繞，離這座寮國古都的距離，還有多遠？路兩旁不時有小孩向經過的車輛招手， 討要零食，打開車窗，他們一哄而上。 朋友說：「為什麼這群孩子，學也不上， 要在路邊等著別人給東西？」這些孩子的距離跟車裡遊客的距離有多遠？跟山外的世界又有多遠？
琅勃拉邦(Luang Prabang或Louangphrabang)，也被稱為"鑾佛邦"。 位於南康江與湄公河匯合處，形狀類似"L"形半島。是寮國著名的古都和佛教中心。早在2千年前， 琅勃拉邦就是一個寮國部落的都城，當時叫做孟沙瓦，意為"王都"。1353年法昂統一寮國，建立瀾滄王國， 就將都城定在這裡並改名川銅(意為"金城")。1560年起，因供奉來自高棉的"勃拉邦"佛像，改成現在的名字。 現在，這座金佛仍然供奉在琅勃拉邦的一座佛塔內。
接近琅勃拉邦的路上，往窗外望出去，落日掩映在叢林間，鋪在江面上，有一種落寞又寧靜的典雅感。到達琅勃拉邦已經是晚上。 一座座造型別緻的小屋在街道兩旁排開。
住的酒店還算滿意，有我想要的東南亞風情。
酒店角落裡有法文書，法國人在這裡留下了痕迹。
清晨早早起床，坐上這裡的雙排車（也稱du du 車）去看布施。雖然是在熱帶，但琅勃拉邦的清晨依然有些寒風瑟瑟，路上已經有虔誠的當地人，跪在地上，穿著袈裟的僧人路過，他們便將籃子里的食物虔誠地放到僧人的籃子里。來到布施地點最集中的地方，有不少攤主在這裡售賣布施需要的物品。
有遊客早早地付錢買布施的位置， 買了布施的物品，來體驗這個儀式。穿著袈裟的僧人一排排走過，接受布施。
留下他們需要的物品，其他就丟在一旁乾淨的籃子里，等著那些籃子里的東西被分給其他飢餓的人。
據說，布施這個儀式，在寮國，在琅勃拉邦才有完整的保存，然而，這項儀式也不免和商業聯繫起來。看著這個過程，我不止一次想起貝拉·迪克斯的書名《被展示的文化：當代可參觀性生產》。裡面寫到一句話：「在保持消費者注意力的鬥爭當中，城市設計似乎不再滿足於被注視，而是尋求構造一整個活生生的感官世界。」
Luang Parabang
參觀完布施，天亮了。布施地點在河邊。
清晨的湄公河，開闊又有曲線，靜靜地向前流淌。
咖啡館和小店沐浴著晨光。這裡的街道體現了19-20世紀歐洲殖民者建造傳統建築與城市結構的融合， 既有法國人留下的痕迹又有東南亞國家的浪漫典雅，是兩種文化的融合，也是屬於琅勃拉邦的精緻與風情。
儘管不免被現代商業洗禮，但相比其他地方，這裡卻有一種難得的從容：一座曾是法國殖民地的小城，安靜地在湄公河畔扮演屬於自己的角色。」
這裡就像龍應台在《慢看》中說的那樣：「 反正就是這樣，時間怎麼流都可以。任何一個時刻，任何一個地方，都是安身立命的好時刻，好地方。」
趕早市，披著用寮國手工棉織出的絲巾的婦人，身上有一種從容的優雅，將一桌錦繡展示給客人。
年輕的女主人在攤位前，手裡邊織著披肩，邊用英語說出:」hand made」。換成其他情境，我會質疑是不是手工。在這裡，我卻毫不懷疑的相信了她的話。手工披肩紋理細密，質地柔軟又實在，一塊手工披肩標價160000基普，我和朋友跟店主講價，以120000基普（相當於100塊人民幣）的價格成交，在國內，很難用這樣的價格買到手工披肩。
早市裡有一種烤蜂蛹，用樹葉包裹蜂蛹放在炭火上烤，只要5000基普，相當於4塊人民幣，價格很便宜。
在早市，你可以看到某種舊式文明的保留。新舊與內外就在這座小城交替著。
看過布施又趕完早市後回到酒店，吃過早餐。我們又走上街頭，參觀王宮和香通寺。
這座王宮在1904年建在湄公河邊，作為Sisavong國王與家人的住宅。1959年，國王去世後，王位由他的兒子Savang vatta 繼承。1975年，寮國發生革命，國王被趕出王宮併流放，這座王宮從此被改建成博物館。
王宮內禁止拍照，在大廳里展示著各種王室藝術品、生活用品和宗教用品。牆上有關於寮國傳說的壁畫，伴隨著遊人的行走路線，分段落並用英文和圖畫講述： 一個怪獸企圖奪取王位，取代王子的地位。王子歷經磨難，終於成為國王，與妻兒團聚的故事。國王曾經工作和居住的地方，簡潔典雅，器物精緻，這裡並不是蠻荒之地。琅勃拉邦不僅是古都，還是上寮地區的交通要衝，也是安息香、藥材、木材、柴炭和糧食的集散地。
香通寺里，峭壁飛檐，牆上的壁畫或以黑色為底，金色遊走其中。
或以紅色為底，再以其他紛繁富麗的色彩點綴，上面的內容為生命樹以及寮國的傳說，或沉潛激越，或華美燦爛，充滿著異國情調。
走在街頭，椰樹與有造型感的王宮寺廟掩映，那是一種東南亞國家獨有的，大氣的精緻。
路邊有咖啡館，咖啡館裡有很多歐美國家的人，或是三兩坐在一起，侃侃而談。也有隨意將頭髮盤起來，穿著休閑，戴著墨鏡的婦女，坐在咖啡館前，自顧自地看著街景。
在這個空間里，感覺每個人都有一種屬於自己的，過自己生活的自信。跟店裡工作的帥哥說：「We want two cup of ice coffee」, 他馬上反應過來：「冰咖啡」。
感嘆他的中文表達能力，他回了一句：「我正在學習一點中文」。在來的路上，看見不少中國餐館，也有不少用中文掛牌的地方，中國與寮國就這樣發生著聯動。
感覺像走了一次清邁的簡化版，但是在參觀過程中，又處處流露出寮國人的精緻和文化底蘊。我們習慣用「先進」與「落後」來區分地域。但是，在這個過程中，我覺得，有時，我們可以去除某種文化偏見。
到琅勃拉邦必到一個景點：光西瀑布。光西瀑布藏在密林間，開著車在彎繞的公路間行進了18公里左右。再走過一段林間小道，終於聽見潺潺流水聲和嬉鬧的人聲。
碧池清泚，落差揚瀑，很有層次感。
進入裡面游泳，這次旅途的遺憾，疲憊以及一路風塵也被潺潺流水洗滌。
夜幕降臨，可以來到清風徐徐的江邊，吃當地的露天小火鍋。來自世界各地的遊人，坐在這裡，喝著寮國啤酒，或者椰子汁和其他飲品，將牛肉、魚丸、玉子豆腐、蔬菜等食材放進火鍋。
在這裡，火鍋也可以吃得既熱鬧又不疾不徐，還有某種特別的情調。從吃江邊火鍋的地方穿過小巷，就是熙來攮往的夜市。
夜市裡有各種水果、椰子做的小碗、手工做的小本等等。
這個國家並不是荒蕪平淡與貧瘠的，在今天，在夜市，我看見屬於寮國人的色彩美學。
這個國家的人，其實很注重色彩。
擺攤的女士們化著妝，面帶笑容，或用寮國語說一句：「Sabaidee」(你好）。或用簡單的英語跟你對話，這是我體會到的一種平和的優雅。
儘管一身疲累，這次在琅勃拉邦也有很多遺憾和不如意。但是，小城還是帶給自己一種親切感。在這裡，可以用林清玄《人間有味是清歡》里的話來形容：「浪漫就是浪費時間慢慢吃飯，浪費時間慢慢喝茶，浪費時間慢慢走，浪費時間慢慢變老。」
用杜拉斯《情人》里的話作為本篇遊記的結尾：「我已經老了，有一天，在一處公共場所的大廳里，有一個男人向我走來。他主動介紹自己，他對我說：我認識你，永遠記得你。那時候，你還很年輕，人人都說你很美，現在，我是特地來告訴你，對我來說，我覺得現在你比年輕的時候更美，那時你是年輕女人，與你那時的面貌相比，我更愛你現在備受摧殘的面容。」
（小貼士：自駕是一種靈活性比較強的方式，如果選擇自駕，以2-3輛車結伴而行最適宜，不要超過5輛車是最好的。在磨憨口岸可兌換一定數量的寮國幣，兌換比例一般是1:1200, 建議兌換500塊左右人民幣備用即可。進入寮國，可在銀行櫃員機上取款，也可在琅勃拉邦夜市或其他地點兌換，兌換比例一般為1：1260；寮國公路彎繞曲折，建議在路上做好充足準備，備足路上所需飲用水，水果和零食等。）
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