生命進化的窄門
我們都將不可避免地走向死亡，但死亡的方式卻並未確定。生命的進化不可避免，但進化出何種生命卻未可知。
不管有多少種死亡方式，大多數死亡都遵循一種模式。
生命進化在宇宙中可能很常見，但生命種類可能也遵循一個狹窄的模式：這一觀點絕對小眾。
絕大多數思考宇宙生命的人認為人類的思想太狹隘，不能準確地想像生命能或會有多麼多樣。
但是，也許只有幾種基本的方法能構建出一種自我進化、熵的自我複製的生命形式。一旦擁有這些方法，生命進化可能性的大門就打開了。
現實中的各個方面，從重力等宇宙常數，到我們星球的確切大小，到冰分子融化的溫度——所有這些值和數百種條件都處於最佳位置，才讓我們已知的生命動態平衡得以繁榮。
在這個非常狹窄的參數走廊外，我們所知的生命不被允許存在。
通往生命的道路很寂寞，貫穿可能性空間的道路如此稀少，似乎我們所知的生命道路是貫穿那片空間的唯一路徑。
如果我們能研究足夠多的有生命的星球，我們將會認識到，許多地球生命的特徵都很普遍。並不是宇宙中的每種有機體都必須有這些特徵，而是只要在生命存在時間很長的地方，這些特徵都普遍存在。
一個有生命的分子系統也許會在某個星系的一些非常有利的地方首先進化出來，並將自己播撒到其他不能產生生命的星球上去。
我們所知的生命來源自地球外，在其被播撒到地球這顆完全空白的有蓋培養皿中後，生命開花並通過持續自我增殖擴大，直到變得完全本土化。
有一種場景假定，DNA分子本身就是一些外星生物的發明物，故意或不經意地播撒到了地球上。
然而，由於樣本只有一個（一種生命、一種智慧），我們不知道自己所看到的生命形式是例外還是普遍如此。因此，我們傾向於把我們自己看作例外。
但是技術發展也許是有限的。就像也許存在非常簡單的、只能通過一種思維才會出現的生命形式一樣，也存在只能通過非常先進的技術的迂迴路線才能達到的簡單技術形式。
自然進化是對可能性空間的探索。而生命便是這種探索中，用於在宇宙中所有可能的形式中，尋找新生存形式的自適應系統。
生命遇到的大部分形式，只會存活很短的時間。經過億萬年來，生命系統卻在地球上安家落戶了下來。
生命「發現」的每一個自然的創新，都成為了發現更多創新的平台。
生命之所以能夠不斷進化，是因為生命在進化的路途上已經發現了許多增進自身進化能力的方法。
起初，生命可能性的空間十分狹小。生命不得不適應、不得不改變、不得不嘗試，尋找新形式的方法少之又少。
但其中只有一兩個，會成為具有魔力、能夠給予生命探索新領域和更多形式動力的元形式。
思維——不僅僅是人類的思維——極大地賦予了生命學習和適應的方法。
這一點不足為奇，因為思維的目的便是尋找答案，而回答問題的關鍵因素中，或許有一條是如何學習得更好更快。
如果思維有利於學習和適應，那麼學習如何學習就會加速你的學習過程。
即便如此，思維進行的大部分學習都沒有直接轉化進入生物進化。即便在較低等的動物王國中，思維加速進化的方式也有許多種。
因此，思維在生命中的存在，增強了生命的進化性。
關於思維的擴張，最近的擴張便是技術，技術是人類思維探索可能性空間的方式。我們通過科學和技術武裝起我們的思維，從而使得可能的事情成真。
從計算機的運算速度，到通信使用的帶寬，再到發動機的功率，和農作物的產量……所有東西的數值都在加速發生變化。
這些思維擁有界限，擁有自我意識，同時也在做著思維的份內事——學習、認知、預測。
技術是一股延續了40億年的力量。它追求的是更多的進化途徑。技術是我們已知的進化發生進化的最佳途徑。
但之後呢？進化的未來是什麼？無論是否發生在這個星球上，進化很有可能沿著它一直前進的方向，即朝著更靈敏、更聰明、更快速、更廣泛、更令人驚訝的進化性繼續下去。
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