誰能想到洞庭湖裡住著這樣一條龍？
解救龍王
文/孔維笛
【郡守】
我又做夢了。麗娘被我嚇得不輕，說我大喊大叫的，把她手都抓紅了。她白著一張小臉兒，壓著嗓子問，官人別是沾上什麼不幹凈的東西了吧？
不知道她什麼時候把蠟燭點上的，火苗來回亂晃，把她的臉照得一半明一半暗，看著陰慘慘的，我扭過頭躺下，含糊其辭，睡吧，沒事兒，別想那些有的沒的。
她到底是心大，沒過一會兒就哼起了小呼嚕，我瞪著帳頂，任她像條蛇一樣膩上來，眼前飄的全是夢裡那張鬼臉。
半月前，連年大浪的洞庭湖一夕之間安生下來了。這本來是喜事，往日航船湖上多有風波，動輒死傷數人，報上來也沒法子，這是天災，人能怎麼辦？還不是只有乖乖認命。趕路的人還好說，水路危險，不走就是了，改走陸路，遠歸遠，到底命重要。靠水吃飯的漁民就不行了，總不能撂挑子不幹，還是得冒著險出船，一趟趟的，總還有人折在湖裡。漁民難過，朝廷也難過，洞庭湖這麼一大片，原本就指著它收稅，現在可好了，稅收不上，連年報災，朝廷還得倒貼銀子賑災，我天天提心弔膽，生怕有人奏我不作為。
搭壩的建橋的都被我找了個遍，這些大師傅們又是取土又是看水，來來回回折騰了個遍，也說不出個所以然。他們說，這是天災啊大人！天災的事，我們手藝再好也不管用啊。他們中間有個年紀大的，偷摸拉著我說，讓我去找個道士作法。他捋著稀稀拉拉沒幾根的鬍子，抑揚頓挫地，大人，這是龍王顯聖啊，龍王責罰您心不靈！您自己說說，上任這幾年來，是不是一次祭祀也沒做過？這是不敬啊，您不敬龍王，龍王怎麼會護得一方風調雨順呢？依我說啊，您這就去準備十口豬，十口牛，找十個黃花閨女來跪著，再找個道士來作法，您知道哪有道行深的道士嗎，實不相瞞，我老叔叔就是名修行多年的得道高人，叫他給您作法，我去替您說幾句好聽的，能少收兩錢銀子……
攆走他之後，我悄悄到湖邊走了一遭，倒是聽老漁民們說，他們隔三差五會做次祭祀，沒那麼複雜，殺只雞點柱香就算完了。有用嗎？我問。有時候有用，有時候不太靈。他們說。不過啊，要緊的是在湖上要規矩，規矩了就沒事，這個一定靈的。怎麼個規矩法？在船上老老實實的，別亂看，別亂指，龍王不生氣，就不會起浪了。我不由得苦笑：打漁的老老實實，還怎麼打漁？只能空手去，空手回來了。老漁民們大概也是這麼想，一個個愁眉苦臉，好像在說，求求龍王給條生路吧。
直到半月前那天，聽衙役講，湖上行了一隻遊船，不大，雕欄畫棟的精緻得很，一看就是要走水路的。洞庭湖水路已經有兩年沒人走了，這人怕是外地來的不知數，湖邊的漁戶紛紛地喊，怕這船客搭進去性命，結果船頭走出來個人，氣宇軒昂的，跟大夥說不妨事。
果然，船走到湖心，周圍就掀起了大浪，小小一隻船像片葉子似的，在浪尖上飄來飄去。那人先是站在船頭一動不動，後來縱身跳進湖裡，過了小半個時辰，湖上靜了下來，大夥都以為他淹死了，正唏噓呢，那小遊船又悠悠忽忽盪到岸邊，那人一身白袍滴水未沾，朝岸上人一拱手，說，已無患矣。
我朝衙役頭上打了一巴掌，他立馬不學人家拱手了，齜牙咧嘴地搓著天靈蓋。我說，就這樣？他說，就這樣。我也是聽李掌柜兒子說的，他們都說那個人是神仙，把龍王給治了。
不管是不是神仙把龍王治了，自那之後，洞庭湖確實安生了下來。甚至有人刻石像立在湖邊，漁民出船前都去拜一拜，就能無風無浪滿載而歸。這是好事，這當然是好事，作為一方父母官，對我來說也應該是好事，如果沒有那天殺的怪夢的話。
算起來大概是洞庭湖平息下來後第三天，我開始做怪夢。一開始夢裡只是模模糊糊的，從大霧裡傳來聲音，求求你……本君……慢慢的越來越清晰，不僅能聽出聲音是個年輕男子，還會時不時從霧中顯露出一張猙獰的鬼臉。那聲音不斷地在哀求，求求你，幫幫本君，你能幫本君……
我向來不大相信神鬼之說，神仙擺平洞庭湖這件事，我沒有親眼看到，也就只當個話本子聽聽罷了。起初我以為是累著了，開了幾帖葯喝，喝完了不起效，反而變本加厲。麗娘說連著好幾天夜裡聽見我喊叫，憂心忡忡地勸我去找個高人作法。我一直推脫著沒去。我心裡另有計較。
麗娘人嬌，從來也沒幹過苦活，一雙手白白嫩嫩的，我拿到眼前看了看，確實捏出來幾道印子。我一邊捂在手心給她揉著，一邊想剛才夢裡的東西。她說我是不是沾上不幹凈的東西了？我不太確定。夢裡那張鬼臉青面獠牙的很是嚇人，說話的聲音卻很凄哀，惶恐不安地，不斷求我。種種細處已經記不清了，只恍惚記得他僵著一張不動的鬼面，不斷逼近，在夢裡嚇得我魂飛魄散。但又不像是麗娘所謂的「不幹凈的東西」。是什麼，我也不清楚。
想了半天沒有頭緒，綿綿的睡意又重新湧上來，我有些怕做夢，卻又多少揣著點好奇，便隨了睡意，合眼睡去。
我坐在大霧中不能動彈，前方傳來拖沓的腳步聲，還有叮叮的鐵鏈聲，彷彿是帶著鐐銬走路一般。不多時，他從霧中現出身來，果然腳上拖著鐐銬，一步一步挪到我面前，臉上還是那副可怖僵硬的鬼面。他說，求你。求你救我。我張嘴說話，卻沒有聲音，只好用力盯緊了他，在心中默念，你要我做什麼？他似乎能聽到，頓了頓腳，一字一句很艱難地對我說話。
明日，湖邊，許真人。求他放我。
明日湖邊，我去求許真人放了你？我又在心中問。他點點頭，朝我跪下，顫顫巍巍行了一個大禮。隨後起身，拖著鐐銬慢慢轉身走了回去，在霧中消失了。
我猛然睜開眼，天已經大亮。麗娘端來茶水，我匆匆漱了口，說，拿衣服來，去湖邊。
【獄吏】
牢里出了怪事。
一、二、三、四、五、六、七、八、……十七、十八、十九。我端著名冊，從頭到尾又數了一遍，還是十九個。
犯人命的陳屠夫、劉寡婦，偷人的林小女，代筆的朱秀才……一個個人名都是對得上的。每間牢房裡的人數也都對。怎麼會平白無故多出來一個呢？
本來人數還都是對的。我天天清早過來交班點一次，晚上走時再點一次，點了幾個月了，一直是十八個，從來沒出過差錯。打從半月前起，我再數，就變成十九個了。我心裡揣著這事沒敢跟人說，也不知道別的交班兄弟有沒有查出多一個人來，要是查出來，事可就大了。
我只好安慰自己，多了好，多了總比少了強。呸，我給了自己一個嘴巴子，多了也不行，萬一是混進來劫獄的呢，過兩天查查又變成十八個了，不知道是哪個神不知鬼不覺就被換出去了呢？
這牢房裡，長年不見天日，陰氣森森的。我越想越怕，彷彿已經有一個惡貫滿盈的罪犯逃之夭夭，而這一切都要怪到我頭上來。我走在牢門中間的走道上，忍不住彎下腰，從牢門縫裡一個個去辨認他們的臉。他們對上我的目光，麻木的臉上多了兩筆不解，我點著名冊，喃喃念著，十五、十六、十七、十八……十九。最後查到的私鹽販子盯著我，眼睛在暗裡閃著亮光，我揉揉眼睛多看了兩眼，覺得他好像多了點變化，卻又說不上來時哪裡變了。多走兩步出了走道，我回過身，卻腿一軟，悚然發覺似乎整個牢房裡的人都發生了變化，從各個位置向我投來晦暗不明的目光，多出來的那一個人就藏在其中，借其他十八個人的眼睛在看著我。
他好像藏在那裡，又好像被困在那裡，張牙舞爪，卻又困頓無力。他眼睛好像裝滿了陳年的委屈和埋怨，直直地投射過來，令我渾身發冷。我忍不住要問，你怎麼了？卻面對那十幾雙眼睛，不知道該問哪一雙。
別把我關在這裡。他們忽然全都大喊起來。別把我關在這裡！別把我關在這裡！男的女的老的少的，全部站起身來撲到門邊，伸出手來呼喊，聲音凄厲如有鬼哭。我捂住耳朵躲在桌下，卻仍聽到他們的喊聲，彷彿就在我身邊，一聲聲地哀求：別把我關在這裡……
別喊了！我大吼一聲，回過神來，發現自己滿身是汗地坐在地下，犯人們躲在各自的角落裡，用疑惑的目光看過來。並沒有人呼喊。
必須要告訴大人了。我連跑帶爬地衝出牢房，顧不上同伴的攙扶和問詢，徑直向衙門跑去。
衙役卻說大人不在。
不在衙門裡？那去哪了？
那一幫衙役懶洋洋地，拄著水火棍，趁著大人不在就沒了正形，笑嘻嘻地問我，怎麼，牢房裡有犯人逃跑了么，還是有人去劫獄？
我心裡直突突，沒理會他們，又問了一遍，大人去哪了？
呵——其中一個衙役打了個呵欠，抬手虛虛一指，去湖邊了。
衙門離湖邊不遠，也不近。跑馬過去得一刻，我跑過去，得半個多時辰了。我一邊跑，一邊琢磨，今天又不是沐休，大人不呆在衙門裡，跑出去做什麼？難道洞庭湖又鬧動靜了么？
洞庭湖的事情，我也聽說了一耳朵。說是前些天湖上來了個神仙，把湖裡的妖怪治了，解決了連年的水災。這是好事嘛。雖說我吃了官家飯，爹娘不用再辛苦下河，但我們靠水而生的百姓，看見海清河晏的，還是覺得高興。
快到湖邊了，我看見橋頭柳樹旁系著輛馬車，黑漆朱頂，一看就是大人的馬車。我鼓足勁往那邊跑，路過那尊新砌的神仙像，扭頭看了一眼，雕工精細，鬚髮畢現。
我心頭忽然一跳：算算時間，大概就是出了神仙那事後不久，牢里變成了十九個人。
岸邊傳來大人叫我的聲音，我停下思緒應了一聲，往大人身邊跑去。大人很和藹地拍拍我，不好好當差怎麼跑過來了？
我老老實實和盤托出，大人聽了後沒說什麼，對著湖面出了半晌神，回頭對我說，我知道了，回去吧。
大人！我急了，這怎麼辦啊，要是有犯人逃走怎麼辦？
大人笑了笑，沒事，不會有人逃走的，我已經解決了。
啊？我張大嘴，您怎麼解決的？不對，我還沒和您說呢，您怎麼知道的？
有神仙幫忙，我就知道了。大人背著手朝馬車走去，我愣在原地，扭頭看了看大人剛才看過的湖面，隱約看見湖心有一點船，悠悠蕩蕩，在煙波浩渺中隱去了。
回去之後，再查人數，果然又變回了十八人。我怕有渾水摸魚的，趁送飯之機一個個捏著臉認過了，確認都還是原來那批犯人，才放下心來。
但我時不時還是會想起來，那天被整個牢房注視著的感覺。有什麼從牢房中離開了，我想到，也許不是人。那種陰冷、凄絕，絕不是在牢房中醞釀出來的。我感到，那個目光里藏著比牢房還要可怕、還要冰冷的東西。我又覺得害怕，又忍不住生出一絲同情來——是什麼，比暗無天日的牢房還要令人絕望的呢？
【龍女】
我已經不記得柳毅從前的樣子了，大概，他自己也早已經忘了。
他踉踉蹌蹌地跟在許真人背後，從龍宮門口進來時，那一副羸弱消瘦的樣子，才讓我恍惚想起來百年前，我們在涇陽初遇時的情形。
那時他還是有一副好皮囊的。我不懂得凡人那些所謂才情的東西，只知道柳毅單從外貌來看，也是個上等的人像。否則我何以就相信了一個陌不相識的路人，將那封救命的家書託付給他呢？凡人說相由心生，不是沒有道理。
後來化作凡人女子去接近他的緣由，或有感激，或有欽佩，但那種種因果之中，分明是有對他容貌的愛意在的。說來淺薄，卻也屬實。
我走下水晶台，向許真人拜倒，柳毅哆哆嗦嗦挪到我身後，我瞥了一眼他那張猙獰的鬼面，心裡嘆了口氣，說，快謝真人高抬貴手。
忘了看他這張鬼面多少年了，也忘了那張令我愛慕的面孔，原本是什麼樣的。我有時候會懷疑，究竟為什麼還要留在他身邊？容貌不再，性情不再，曾經勇闖龍宮傳書的柳毅如今只是一個醜陋暴戾的男子。
不，我不應該怪他。我把柳毅扶起來，坐回到寶座上。許真人在身後問，洞庭湖龍王，百年前遜位給了其婿，就是這位嗎？
他聲音中多少藏著些不屑，我安置好柳毅，向他行個禮，垂頭說道，是，這就是當今的洞庭湖龍王，柳毅。
身為一方龍王，不造福百姓，反而日日興風作浪，老龍王若是知道了該作何想？
老龍王若是知道了，只怕悔不當初。
後悔遜位於他嗎？
不是，我搖搖頭，後悔給他戴上這張假面。
我第一次見到這張假面的時候，都嚇了一跳。血口獠牙極盡誇張之能事，臉頰上都是惡獸毒蟲，眼眶裡都刻著小鬼花樣，額頭上畫滿業火。溝壑紋路里染著陳年的血跡，在夜明珠的光照下隱隱發青。不詳。我看到它就想到，不詳。父王把它遞給柳毅，說，你戴上它。
一開始柳毅總是整夜整夜地睡不著，我一睜開眼，就看見他坐在桌前對著那張鬼面發獃。他那時總是喜歡戴著它來抱我，一邊抱著我一邊笑著問，你怕不怕我？你怕不怕我？我說怕，怕，怕死了。他哈哈大笑，然後很快沉默下來，摘下面具扔到了一邊。
父王要他帶著這張鬼面去整治水族。父王說，你太文弱了，它們不會怕你。柳毅討厭這張面具，我也討厭，我看到它就覺得渾身不舒服。柳毅說他每次伸手去戴它的時候都好像要去摸一具屍體。他戴上它之後就不像是柳毅了，像是一個惡鬼，殺人如麻、心狠手辣的惡鬼。
可柳毅不是那樣的。
水族確實害怕了，我不知道他們怕的是柳毅，還是那張鬼面，還是帶上鬼面之後的柳毅。它們一個個乖乖地臣服，數年之內，洞庭湖就成了最平靜祥和的水域。也不知道是習慣了還是什麼，柳毅對鬼面的抵觸也隨著水域的平靜而消失了。他越來越多地接受水族的朝拜，時時刻刻戴著那張讓他們敬畏的面具，後來連睡覺也不摘了，整日里我一抬頭，就看到他從鬼面後小小的孔洞里看我。
四海昇平，八方來賀。他們叫柳毅，「鬼面龍王」。柳毅終於完成了父王的囑託，將這一片海域整治得太平安穩。即使他和我說話越來越少，即使他每天奔波在外，即使我已經很久沒見過他面具之下的面容，都無所謂，他成了人人稱羨的龍王，這就可以。
柳毅最後回到了我的身邊，他喊我的乳名，笑著說，我可以休息了。他坐在鏡前，解開腦後的系帶，卻發現系帶早就磨斷了，光禿禿地飄在耳側。他去揭臉上的面具，卻發出一聲慘叫。
我跑到他身邊，驚慌失措地問怎麼了？鮮血從面具夾縫裡流出來，我伸手去拽面具，柳毅大叫一聲，甩開了我的手。
他顫抖著。面具之下，皮肉與革面緊緊粘在一起，難捨難分。
我目瞪口呆地望著他，發覺那張面具似乎也發生了變化，輪廓變得更加柔和，更加帖服，不再是那樣純粹而空洞的恐怖面貌。就好像……柳毅的臉和它融在了一起似的。在可怖的表情下露出柳毅的神態來，一蹙一笑，都能看見柳毅的影子。它變成了柳毅的臉。
他看著鏡子，從恐怖的鬼面中流露出恐懼來。
真人。我向許真人繼續說道，我畢竟不是他。
我無法向你闡明，這許多年來，他在面具後過的是什麼日子。但是你想一想，日日夜夜頂著這樣一張令人害怕的臉，這樣一張讓人看了就要遠離的臉，而他原本又是那樣溫和的一個人，對他來說，這無異於囚禁。
我們龍宮裡沒有鏡子了。他永遠不肯再看自己是如何的面貌，但是別人的害怕總是會讓他記起來。我有時都不願意接近他，他身邊的婢女換了一批又一批，總有人因為害怕而出逃。他花了多大的力氣才讓自己適應那張面具？或許是因為躲在背後，不必面對，他才能夠戴上。但現在那已經變成他的臉了。
他不願意讓人害怕。死人不會害怕。
【許遜】
百年前，洞庭湖的安穩四海皆知，連我也有所耳聞。但後來幾十年，又水患四起，我以為是龍王不作為，水族動蕩，倒沒多想，以為凡人繼承龍王之位，多少還是能力不足。
後來路過洞庭湖，恰逢水患，我便決心除妖，入水一探究竟。
沒想到施法的卻不是什麼妖孽，而是金光護體的龍王。他十分暴戾地逼近，大概是把我當成了落水的凡人，我回看過去，被他的鬼面驚了一跳，這才想起來當年聞名四海的凡人龍王，似乎有個別號，就叫做「鬼面龍王」。
他寶劍一揮，直取我脖頸。他大喊：你怕本王？你怕本王？
我還沒反應過來，他就把我按在石壁上，掐住我的脖子，把臉貼近我：你剛剛在船上看什麼？是不是在看本王？你是不是害怕本王？
他像是一個瘋子，躲在鬼面後面喋喋不休。我疑心他究竟是不是真正的龍王，還是出了什麼事端，瘋癲至此？正打量著他，他突然向後一揮手，湖面上掀起巨浪，又一隻小船被卷進來，兩個凡人在水中掙扎，他鬆開我轉身抓住他們，又是狂喊了幾聲：你怕我？你害怕我？我是你們的龍王你害怕我？
那兩個凡人不能閉氣，很快就手腳抽搐，我心生不忍，打算去從他手裡救下他們，他卻提起寶劍，刺進那兩人的身體。
我吃了一驚，看著他把那兩具屍體踢開，鮮血從傷口中湧出，屍體向水面浮去，血在水中絲絲蔓延，圍繞在龍王左右，映襯得他的鬼面宛若修羅。
我大怒，將他捉起，封了法力，扔進凡人的大牢里。直到躺在酸腐的稻草上，他才像恍然驚醒似的，接連發問，你是誰？這是哪？
柳毅，你身為一方龍王，草菅人命，該當何罪？
他急切地拽住我的衣角，我知錯了，我知錯了，你別把我關在這！我不想別關起來了，這裡連光都沒有，全是黑的，沒有一個人在我身邊，我不要被關起來了，我已經被關得夠久了。他連哭聲也不真切，在面具下模糊地嗚嗚咽咽，他說，真人，別把我關在這。別把我關起來。
我在他手中隱去了身形。
半月後，我又經過此地，發覺失了龍王，水族們蠢蠢欲動，洞庭湖表面平靜，水底已是一片洶湧。為難之際，看到湖邊有凡人祭祀，便過去一看，是當地郡守。
那人對我恭恭敬敬地行了禮，說，有鬼面人給他託夢，求他來此候我，放那鬼面一馬。
我說，你知道那鬼面是什麼人嗎。
他說，下官不知。下官只是夜夜夢他凄哀，心有不忍，想來是有什麼苦處。
我說，放了他，洞庭湖也許還會起患，但不放他，洞庭湖也平靜不了多少日子。
他一愣，苦笑一聲說，那下官還真是命苦。
我說，那你還要我放他嗎。
他沉吟了半晌，拱手說，為他求是道義，為百姓求是公義，二者皆不可拋。我見他鬼面可怖，卻有悲態。真人心繫百姓，煩請真人為之調解一二，以絕後患。
我笑了笑，世上哪有兩全的事情，你倒好，都託付給我。
他只是拱手。
我去大牢，柳毅似是被牢房的陰暗壓彎了身子，只是一味瑟縮。我問，柳毅，你知錯了嗎。他將臉埋在臂彎里，縮在角落裡，並不回話。我說，你不知錯，我便走了。他沉默片刻，才啞著嗓子說，我本來何錯之有。我只是聽從了他的話。
我將他帶回了龍宮。神仙長生不老，我卻在接他的龍女臉上看見了老態。仔細看去，就連柳毅，也在鬢里夾著銀絲。
這一整個龍宮，都沉悶壓抑，無人高聲。柳毅坐在高高的寶座上，周圍晦暗不明。龍宮沒有鏡子，也不點明燈，他的臉模糊在曖昧的光影中，卻並未有任何遮掩的作用，仍舊恐怖得讓人膽寒。
龍女說，真人，我沒有辦法。
我說，不是你的臉也可以嗎。只要擺脫這張鬼臉。
他似是沒聽清，側過頭，看向我。我伸出手，在手中化出一個面具。這張臉我是照著那位郡守化的，他那張臉心系蒼生，我覺得很好。我將面具遞到龍女手上，說，去把他的鬼臉遮住吧。柳毅捧著這張面具看了半晌，笑了一聲說，我認得這張臉。是他救了我。
這張臉你大概不會怕了吧。他沒回答，慢慢地將面具放到了臉上。
他救了你，你也救救他吧，頂著他的臉，便時時刻刻記著他的恩，替他造福百姓。以後，他死了，投胎了，你還用這張臉替他長生不老，濟世萬民。我說。他不知聽進去了沒有，龍女站在他身邊，端詳著這張全然陌生的臉，臉後面是她百年來的枕邊人。
再過百年，這張臉又會長在他臉上，到那時，她就分不清，哪張是原本的臉，哪張是後來的臉了。他也會忘記。那原本不過就是一張臉罷了。
按：改編自《聊齋志異——織成》
TAG:故事販賣機 |