從「軟體定義」產業到「軟體定義產業鏈」
從「軟體定義」產業到「軟體定義產業鏈」
文/ 無忌
「軟體定義」（Software Defined）的概念自問世以來已超過十個年頭。十年來，互聯網和科技行業清流怪石層出不窮，迄今還能發展壯大、屹立不倒的技術理念，「軟體定義」可以算是尚存碩果之一。在虛擬化、容器化、雲化、智能化的浪潮里，不但未被沖淡，反而尤顯用武之地。
回顧這十年間的發展，從 Stanford 的校園課題起步，SDN、SDS、SDDC 或其他相關技術已經變成了普遍應用於全球電信運營商、雲服務商和互聯網公司的成熟方案，並且依舊保持強勁發展勢頭，逐漸延伸向其他行業。
一以概之，「軟體定義」通過標準化、虛擬化的中間層邏輯和架構，實現簡便、彈性、集中、敏捷、動態的分布調度、優化配置、負載均衡。
SDN的發展方向
以 SDN（軟體定義網路）為例，傳統網路架構冗餘複雜，面對流量爆髮式的衝擊，只能夠增加基礎設施或使用負載均衡器進行有限的緩解，網路利用率越來越低。然而隨著互聯網的井噴式發展，用戶基數的增加、在線多媒體的應用、複雜型交互的普及，產業需求反推了前沿技術的落地。 2009 年 OpenFlow 正式商業化，利用開放介面和標準協議實現了網路資源的集中管理和靈活調度，打破了傳統的分布機制，分離了基礎設施層和控制層，大大節約了設備投入和人工成本。
在業內各巨頭對 SDN 的不斷探索進步中，Google 的 B4 網路是目前商業應用的翹楚，號稱 SDN 應用之王，極大程度優化了 Google 內部大規模的數據同步、遠程訪問和超文本備份問題，展示了 Google強大的軟體能力，三層式的控制結構最大能夠提升 90% 的帶寬利用率。
從 2012 年到 2017 年，SDN 全球市場的年複合增長率將近 60%，相比而言，全球大數據市場和雲計算市場的增速也只在20% 左右。國際市場上三大 SDN 組織鼎足而 立，Facebook、Google、Microsoft等互聯網巨頭共創的 ONF、傳統設備商共創的 ODL，以及電信運營商合作的ONOS，各個聯盟都希望 SDN 向著對己端有利的方向發展並商業化，並且都堅信這個開源協議還能迎來更高速的增長期。
SDS和SDDC的應用趨勢
隨著互聯網應用的重雲趨勢，縱向擴容和人工操作已經無法滿足現在複雜多變的互聯網需求，對 SDS（軟體定義存儲）和 SDDC（軟體定義數據中心）的需求也日益高漲，已經成為互聯網企業和雲計算企業的標準配置。
自 VMware 開始倡導的抽象化和池化，實質上是回歸到了共享、解耦、分散式和虛擬化的初衷上，資源池解放了許多企業被數據綁架的困境，以 VMware 為首的眾多先鋒伊始實現數據的最優調用和部署。微軟隨後異軍突起，依託其 Azure、Office、 Xbox、Outlook 等模塊的龐大資料庫積累， 進 行 了 SDS 和 SDDC 實 踐 和 突 破， Windows Server 虛擬化的成功，以及微軟在混合雲應用的探索，使微軟在 SDDC第一陣營的位置愈發穩固。此外 Amazon、 Facebook、阿里、騰訊等都已在 SDS 和SDDC 的技術領域謀得一席之地。
而 SDS 與 SDDC 廣泛的應用場景，比如混合雲的規模化普及，區塊鏈的進一步推廣，政務數據容災的需求擴大，一定能夠更大幅度提升技術生態的進步速度。儘管一些機構給出了 SDDC 全球市場規模2018 年將達到 54 億美元的預測，但相信隨著雲存儲的升溫，這個數字極有可能更加樂觀。
「軟體定義」產業
目前 Amazon、Apple、Google、Microsoft、 Cisco、VMware、IBM、Intel 等國際寡頭都有其獨到的「軟體定義」技術方案和研究機制，整個「軟體定義」產業從用戶交互，到硬體設備（如控制器、交換機），不論託管、協作、共享、定製型業務，都存在成熟的企業集群。國內以 BAT 為首的眾多互聯網公司，也早已對 SDN、SDS、SDDC 運用得得心應手。即是說，互聯網行業未來將帶給「軟體定義」的，更多的是技術成熟、創新與突破，而非市場需求的擴大。
「軟體定義」產業的下一次爆發，很大程度將來自於關聯行業的市場需求。然而，以目前的產業結構來看，「軟體定義」極少跨行業直接發生關聯，三至五年內依然會主要依託雲計算為載體向外輸出。
即將迎來 5G 元年的通信行業應當是「軟體定義」的「主戰場」之一，傳輸速度最高提升至 4G 網路的 100 倍，而網路延時降低到 50 分之一，在技術指標上就已經存在巨大的想像空間。從國內市場來看，三大運營商和華為、中興都已應用頗為領先的相關技術儲備，面對 5G 網路密集的通信節點、自組織的網路管理和激增的數據量，SDN 和 SDDC 在其中扮演著重要角色，抽象化的集中管理配置是提升響應效率的關鍵一環。如果 5G 網路如期在 2020年迎來商用化，那麼對「軟體定義」的需求可想而知。
金融產業對「軟體定義」的依賴也在與日俱增，金融體系是社會經濟的重要支撐，為保障這些與經濟發展、居民生活息息相關的數據高速流轉，各大銀行系統的資料庫和內部傳輸早已應用相關模塊。然而，隨著國內金融市場的進一步成熟，金融衍生品的豐富，國民金融活動愈發複雜頻繁，數據規模的爆發亦成為金融管理的難題和機遇。此外，ICO 雖然在國內被禁，但金融機構依然堅持在區塊鏈領域的嘗試，這種去中心化的虛擬賬簿結構與「軟體定義」架構適配度極高，在數據存儲、傳輸、安全等方面都會讓「軟體定義」大展拳腳。
文化娛樂是另一項「軟體定義」的助燃劑，在國家政策和傳播技術的雙重支持下，文娛產業逐漸走向中國產業結構調整的中心，而文化娛樂的核心在於內容創作，所謂「內容」包含繪畫、雕刻、建築、音樂、文學、舞蹈、戲劇、電影、遊戲九種藝術門類，而對內容創作者的激勵和保護，自然源於對內容的保存、保護、傳播、變現、追溯。
現階段尚未有完善的技術體系對整個過程進行保障控制，隨著內容創作的多元化和規模化，沒有比「軟體定義」更適合完成這個技術體系的邏輯了。
軟體定義產業鏈
「軟體定義」對互聯網產業的推動力，對通信、金融、娛樂等相關行業的協同力，都是巨大的，自然意義非凡。但我現階段不主張近年來常聽到的聲音—— 「 軟 件 定 義 一 切 」（Software Defined Everything/SDE/SDA），這容易走上另一個極端，把一個極接地氣的前沿技術推上科幻小說的殊途，相比之下「演算法統治世界」的說法倒顯得務實一些。「軟體定義」的本質——是資源的高效配置。這與很多社會學和經濟學課題不謀而合，但技術是手段，不是目的，所以在短期的未來，我更傾向於提出一個概念——「軟體定義產 業 鏈 」（Software Defined Industry Chain/SDIC）。
以我們的企業為例，旗下子公司涵蓋地產、金融、娛樂、文旅、影視、互聯網等多個板塊，資源高效最優配置是企業管理的重大挑戰。而類似的資源配置問題上升到產業或政務視角，就是如何通過標準化、虛擬化的控制層，創造簡便、彈性、集中、敏捷、動態的產業鏈閉環，從而優化產業結構。
產業鏈中無形的對接機制，可以類比「軟體定義」結構中的開放式標準化介面，橋接關聯模塊。而無論供需鏈、空間鏈、企業鏈、價值鏈，都是產品、服務和信息的傳輸與反饋，這與「軟體定義」的核心機制又屬於同一範疇。於是問題回到了——我們是否要在產業或政務層面追求更合理的資源配置、更純粹的價值輸出、更優質的產業結構、以及更高效的響應機制。如果答案是肯定的，那麼「軟體定義」就是解決問題的不二法門。
首先，建立虛擬化的中間控制層，分離產業鏈配置層次 ；其次，生產要素池化，消除供給要素孤島 ；其三，通過自我學習的邏輯演算法代替簡單的「市場」或「計劃」，解決生產過程和市場秩序的耦合 ；其四，抽象產品、服務、信息、貨幣，實現一體化和去中心化，使上下游契約更加穩固和靈活 ；其五，逐步打破資源時間配置、空間配置與社會分工的阻隔 ；最終，產業需求得以敏捷反饋，從而產生出不斷迭代、優化的產業鏈機制。
自始至今，「軟體定義」儘管飽受爭議，依然是眾多科技企業、從業者和學者的寵兒。它對於每個與數據打交道的企業，都是寶貴的技術財富。但它不應受限於此，所有從事商業活動、追求經濟利益的主體，都將逐漸了解到——「軟體定義」的技術理念和邏輯結構會給產業和產業鏈帶來的巨大影響，它應當是所有商業體共同關注、探索和實踐的藍圖。
作者簡介 ：中視合創產業集團執行總裁
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