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美國陸軍重新找到位置,但未來在哪

【文/觀察者網專欄作者 晨楓】

創紀錄的2019財年美國國防預算很抓人們的眼球。一般認為,空軍得到了大頭,海軍第二,而陸軍得到的只比零頭多一點。事實上,以增幅計算,陸軍預算增加了14.9%,空軍14.1%,海軍12.1%,橫跨各軍種的全系統預算只增加了5%。這反映了美國戰略思想的悄悄變遷。

「修正主義」的威脅

在後冷戰時代,美國陸軍曾經很失落。儘管美國官方在最近才明確把中國列為試圖改變美國主導的世界秩序的「修正主義力量」,中國早就是美國戰略規劃的頭號目標了。「海空一體戰」在前幾年甚囂塵上,不需要想像力就知道主要對象是中國,主要想定戰場在西太平洋。這裡是海空軍的戰場,沒有美國陸軍多少事,以至於美國陸軍被迫通過陌生的以地制海、以地制空和戰場反導來刷存在感。

在美國一強獨大的後冷戰前期,俄羅斯相比於蘇聯只是破船剩下的三千釘。在美國和西方的狂妄和自私面前,被逼到牆角的俄羅斯在普京的領導下,扎穩腳跟,出奇制勝,在一手爛牌的情況下,在東烏克蘭和敘利亞將了西方一軍。美國痛定思痛,重新把俄羅斯定義為必須重視的「修正主義力量」,是事出有因的。

在最新的美國戰略思想中,美國必須應對中俄在歐亞兩方面的威脅。在亞太,海軍和空軍依然是主導力量;在歐洲,陸軍和空軍才是主導力量。美國陸軍終於重新找到了自己的價值和定位。

在東歐進行部署的美國陸軍「斯特賴克」部隊,東烏克蘭衝突重啟了北約與俄羅斯之間的陸軍對峙

在後冷戰前期,美國陸軍也沉浸在高科技銀彈迷思之中,提出「科曼奇」武直、「十字軍戰士」自行火炮、理想單兵武器系統、地面戰鬥車輛等超前的先進武器系統概念,試圖作為先驅引領地面戰爭的革命,但無一逃脫先烈的下場。接下來的十年反恐佔據了美國陸軍的主要精力,裝備研發與採購都由此主導,使得今日美國陸軍處於很尷尬的地位。一方面,中俄(尤其是中國)不斷列裝大量先進主戰裝備;另一方面,大量最新主戰裝備實際上只是在拉平與美國的差距,即使有所超越,也只是小幅領先。99坦、直-10、紅旗-9作為參照的M1A1、AH-64、「愛國者」的基本型都是20-30年前就已經列裝的美軍裝備。

但與美國國防部總的研發開支增幅(24%)超過武器裝備採購開支增幅(15%)的大潮流相反,美國陸軍的研發開支增幅只有8.5%,而武器裝備採購開支增幅則高達18.4%。這是很有意思的。仔細分析陸軍裝備採購的變化,也有助於理解美國陸軍對當前重點的理解:注重當下,Buy Today,Fight Tonight。

2019年度美國陸軍軍費各項開銷的漲幅,從上到下以此為:人員費用,操作與維護費用,武器裝備採購費用,研發費用

這不是俄羅斯的鋼鐵洪流威脅真的那麼近在眼前。不管俄羅斯重整軍備如何高調,新裝備大多還是冷戰結束時代的技術水平,兵力則大大萎縮了。俄軍在敘利亞和東烏克蘭的出人意料大多表現在對技術的嫻熟掌握和對戰術的靈活應用。換句話說,訓練水平和官兵的主觀能動性顯著提高,但在裝備技術方面,並沒有太了不起的亮點。

重型化與信息化

獨自處在巔峰,容易心猿意馬、海闊天空。看到對手的真實實力後,花拳繡腿就現原形了,皮糙肉厚的好處就重新認識到了。美國陸軍的新採購重點充分顯示了這一點。

在後冷戰初期和反恐時代,美國陸軍以飛行陸軍理念為核心,重點在武直和運直,尤其是適合高原高溫使用的CH-47F/G重型運直。在2019財年裡,CH-47G的採購數量還是增加了17%,但UH-60M只增加了4%,AH-64E更是降低了5%。曾經成為美國陸軍重點的戰場反導也風光不再,「愛國者」MSE(PAC-3的增程改進型)的採購維持原來的數量,不增不減。總體而言,陸軍的航空與導彈採購經費分別比2018財年下降10%和5%。

有較強吊裝能力和運載能力的CH-47直升機曾經是美軍非常倚重的裝備,但也在反恐戰爭中暴露了自身的脆弱性,在與「修正主義敵人」的正面交火中,CH-47的生存能力只會更低

但是武器與履帶戰鬥車輛的經費增加了驚人的88%,其中GMLRS制導火箭彈增加56%,M1A2升級141%,ATACMS導彈升級231%,最驚人的是155毫米炮彈,增幅達到795%!

相對增幅固然重要,絕對數量也不可忽視。155毫米炮彈從16000多發增加到近15萬發,其中1189發為GPS制導的「神劍」炮彈。GPS制導的227毫米火箭彈GMLRS從6048發增加到9450發。M1A2坦克升級從56輛增加到135輛。其他裝備的增幅、實際數量和具體耗資情況請參見下表。注意,有些項目只有增幅和數量的數據,缺乏具體耗資的數據。

美國陸軍部分裝備採購列表

部分裝備的採購開銷漲幅,其中紅色為軍火,綠色為地面載具,深藍色為飛行器,淺藍色為網路戰裝備

毫無疑問,美國陸軍對炮兵火力和重裝甲的重視程度極大地提高了,但凡事不宜簡單化解讀。

在反恐時代,美軍主要還是習慣性地依賴空中火力,炮兵相對不受重視。這個問題在制導炮彈和制導火箭彈大量裝備後有所改變,但常年忽視和作戰使得155毫米「鐵炮彈」的庫存嚴重降低,一旦爆發與中俄一級的對等對手的常規戰爭,很快就有庫存見底的危險。所以現在的大舉增購是恢復庫存,而不是「大炮兵主義」歸來,否則就無法解釋為什麼M109的升級被砍掉一半了。

另一方面,GMLRS的定購基數就大大超過155毫米的「神劍」,2018到2019財年僅增幅就3倍於「神劍」的全部訂購數量,絕對數量則是9倍於後者,也說明了美軍炮兵建設的重點。在美國陸軍參謀長馬克·米雷上將的六大現代化重點中,名列第一的就是遠程精確火力。227毫米的GMLRS射程達到70公里,還有很大的增程潛力。以SDB小直徑制導炸彈為彈頭後,可以利用滑翔而輕易將射程增加到100公里以上,還可以具備折返攻擊的能力。這不僅極大地減小了常規火箭炮可觀的最小射程死區,還可以攻擊反斜面。相比之下,「神劍」的彈道限制要大得多,射程也受到39倍炮管的限制。美軍正在試驗把炮管延長到52倍的套件,但即使成功,射程依然不可能達到227毫米的MLRS火箭炮的水平,更何況MLRS還可使用ATACMS戰術彈道導彈,這也是2019財年的新寵之一。

MLRS既能發射227毫米火箭彈,又能發射ATACMS戰術彈道導彈

另一個引人注目的新寵是M1A2坦克。這些不是新造的,而是升級到SEP v3標準。這是2015年才推出的升級包,包括新型數據鏈、新型彈藥、改進的紅外夜視儀、通用遙控武器站等。除了SEP v3,還有261輛M1A2坦克計劃加裝以色列的「戰利品」主動防禦系統,提高防護能力。M1A1/A2在兩次伊拉克戰爭中表現突出,在技術水平上也顯著高於俄羅斯的T-80、T-90,所以美軍一直對升級改造不急不火,但被俄羅斯全新的T-14「阿瑪塔」坦克嚇了一跳。T-14「阿瑪塔」最後是殺手鐧還是壞玩笑,現在還不好說。但美國陸軍總算驚醒了,不敢再懈怠了。還有99改在地平線那一頭呢,儘管M1A2對陣99改的可能性很小。

M1A2 SEP v3已經被部署在了東歐,也是最有可能碰上「阿瑪塔」的地方

美國陸軍對重裝甲的重振範圍還更大,「裝甲多用途車輛」AMPV是很有意思的例子。這是從M2「布萊德利」步戰發展而來的通用裝甲車,大概可以比作取消炮塔的M2「布萊德利」,用於取代M113裝甲車。M113是一代經典,但輕薄的鋁裝甲已經不適合現代戰場防護要求,車內空間也嫌局促。M2「布萊德利」在設計時就要求能抵禦30毫米炮彈的攻擊,防護能力比M113顯著提高。AMPV將用作裝甲運兵車、指揮車、救護車、迫擊炮車等。在網路化和信息化後,AMPV不再是簡單的「戰場的士」,而是地面作戰體系的一員。

加強防護的趨勢還體現在「聯合輕型戰術車輛」JLTV上。這是用於取代「悍馬」的。與更早的吉普相比,「悍馬」不僅載重量更大,還有車底防地雷能力。但反恐戰場的經驗表明,這點防護能力不夠用。重裝甲的防地雷車MRAP的防護能力足夠了,但重量太大,重心太高,目標太大,戰場機動性太差,在高烈度戰場上反而生存力更糟糕。JLTV應運而生,要求具有接近MRAP的防護和「悍馬」的機動性。儘管未來美軍的重點不在反恐,現代戰場模糊了前後方的界限,非戰鬥車輛也需要較好的防護。JLTV還有大量的充電口,以適應信息化的現代步兵的能源要求,因此JLTV依然是美軍現代化的重點。

JLTV理論上能夠充分適應治安戰和正規作戰兩種不同的戰爭環境

另一個大趨勢是加強戰場網路化、信息化建設,這裡的重點是「聯合戰鬥指揮平台」JBC-P,供車載和徒步使用,採用衛星通信,具有保密通信(包括實時聊天室功能)、圖像和視頻傳送、手機-平板電腦式的人機界面等先進功能,可以在谷歌地球上拖放通用圖標來標定敵我位置和目標性質,通過增強現實(AR)來確認或指引目標,在連排資料庫上共享彈藥和傷亡情況,與友軍分享行軍和進攻路線以避免擁擠,當然還有三軍通用的友軍位置標識功能。裝備JBC-P後,網路化、信息化不僅深入到作戰部隊,還廣泛配發到後勤車輛和人員,充分體現了現代戰場不分前後方的特點。

值得指出的是,經過反恐的考驗,美國陸軍現在更加信任裝甲。不僅主戰坦克要求更加堅固的裝甲,勤務裝甲車和輪式車輛也都要求更好的防護水平。但再強大的裝甲也不足以裸奔,永遠有更強大的炮彈、導彈和炸彈在等著。網路化和信息化的作用是知己知彼,避實擊虛,在打擊敵人的同時,避免被敵人打擊,這才是最有效、最主動的防護。強大的裝甲只是在遭到伏擊或者遭遇戰時閃避不及、抗過一擊時用的最後防線。時代不同了,敵人出手越來越重,最後一道防線也必須比過去任何時候更強大才管用。

JBC-P支持手寫筆輸入,操作非常簡單

另一個值得指出的是,曾經很紅火的「斯崔克」輪式裝甲車輛在2019財年裡不是亮點,只有區區3輛。「斯崔克」依然是美軍的重要裝備,但和飛行陸軍一樣,輕裝化更加適合對比懸殊、單向透明的戰場。在面對中俄這樣對等對手的時候,敏捷和高效的戰鬥力要讓位於強大和可靠的戰鬥力,有時候,關公的青龍大刀就是比秦瓊的撒手鐧更加令人放心。

但對飛行陸軍地位的相對淡化不應理解為陸航不重要了。就投資而言,60架AH-64E和50架UH-60M依然分別耗資12.7億和11.2億美元,僅次於135輛M1A2的26.6億和3390輛JLTV的13.2億。戰場反導也是一樣,82枚薩德導彈及相關係統耗資11.5億美元,240枚PAC-3 MSE及相關係統耗資11.3億美元,這些無疑也是重量級的。2019財年所反映的只是這些傳統重頭的相對重要性有所下降。

未來項目:仍是未來

不為人所注意的是,M1A2坦克和M2步戰的升級經費有很大一部分不是來自軍費中的「基礎預算」,而是來自與具體作戰行動或者戰略倡議有關的專項開支,在這裡就是「歐洲威懾倡議」(European Deterrence Initiative)。過去有先例,MRAP就是用反恐戰爭專項經費支出的,也不是來自「基礎預算」。

同樣不為人所注意的是,美國陸軍即將啟動新輕坦的研製,儘管用了「機動防護火力」(Mobile Protected Firepower)這樣一個奇怪的名稱。在不算很成功的M551「謝里登」之後,這已經不是美國陸軍第一次啟動新輕坦的研製了,上一次的M8達到了樣車試驗的程度,裝備105毫米炮的「斯崔克」MGS甚至投入了有限使用。被空投和兩棲要求束縛了手腳的薄皮大炮的傳統輕坦不再適合現代戰爭的需要,但便於空運、適合山地水網作戰、對道路要求較低的輕量級主戰坦克具有獨特的價值,難說中國新輕坦的成功是否刺激了美國陸軍一把。這不是美國陸軍的第一次了,以地制海、以地制空也是「拿來」的。

掛滿反應裝甲的M8「裝甲火炮系統」

另一方面,科幻級的未來垂直起落飛機(FVL計劃)依然「未來」,原本準備替代UH-60「黑鷹」、AH-64「阿帕奇」、CH-47「奇努克」的FVL已經到了技術驗證機階段,貝爾的V-280「勇敢」與西科斯基的SB-1「不屈」已經首飛,但本來急迫的工程研發和量產現在反而不急不火了。下一代地面戰鬥車輛NGCV也是「慢慢來」。

值得指出的是,美國陸軍由於人多,占國防開支的總份額一直不低,但裝備採購款額相對空海軍較低。在2019財年裡,地面系統開支「只有」159億美元。相比之下,艦船有331億美元,飛機則高達552億美元。即使扣除飛機開支裏海軍和陸軍的部分,空軍開支依然是大頭,而地面系統開支里也有少量來自空軍和海軍,如JLTV和後勤車輛。

如果美國陸軍在歐洲的戰備姿態繼續提高,主戰坦克和自行火炮的開支將迅速增加。M2「布萊德利」步戰的升級現在還不是重點,美國陸軍其實在尋找下一代,一旦計劃正式啟動,這又是一個銷金坑。剛伸進去的以地制海、以地制空和戰場反導也是不能放手的。隨著美國陸軍的轉型方向和重建重點的明確,與空海軍的經費爭搶將加劇。更大的問題則在於像「特朗普元年」這樣的高位軍費開支是否能持續。缺乏真實增長的美國經濟是最大的制約。奧巴馬不是看不到削減軍費對美軍的負面影響,而是在黃油已經摻水的情況被迫少要一點大炮。特朗普的頂風作案到底是成功逆襲,還是迴光返照,要不了幾年就能見分曉。


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