晚年高膽固醇可能意味著更好的大腦健康

一項對老年人的研究發現，總膽固醇水平高於中年時，85-94歲年齡段人群認知能力明顯下降的風險較低。這與10歲以下年齡組的結果形成鮮明對比。

研究結果顯示，在75-84歲的研究對象中，那些總膽固醇高於中年的患者有顯著認知能力下降的風險增加50％。

然而，在總膽固醇高於中年的85-94歲年齡段，顯著認知下降的風險降低了32％。

「我們的研究結果」，第一作者，紐約州西奈山伊坎醫學院精神病學教授傑里米西爾弗曼說，「對於研究與成功認知衰老相關的遺傳因素和其他因素具有重要意義。 「

他和他的合著者兼西奈山伊坎醫學院的James Schmeidler在Alzheimer"s＆Dementia雜誌上報告了他們的發現。

膽固醇有許多功能

膽固醇是一種脂肪樣化合物，可在人體所有細胞中找到。它有一個複雜的生物學，並提供許多功能。

例如，膽固醇被用來製造維生素D，幫助消化的化合物和激素。它也是細胞膜的重要組成部分，對於細胞信號傳導非常重要。

儘管我們可以從肉類，牛奶，乳酪和雞蛋等基於動物的食物中獲得膽固醇，但我們的身體可以製造我們細胞所需的所有膽固醇。

為了到達身體的所有細胞，膽固醇在包含兩種脂蛋白的血液中傳播：低密度脂蛋白和高密度脂蛋白。

通常，關於膽固醇的頭條新聞與心臟疾病風險有關。然而，這項新研究揭示了成功認知衰老的一個有趣的聯繫。

總膽固醇隨時間推移的五個指標

對於他們的分析，研究人員檢查了來自Framingham心臟研究的 1,897名參與者的數據，他們在進入研究時都具有健康的認知功能。

他們調查了總膽固醇水平與數十年隨訪期間出現顯著認知衰退的發生率之間的關聯，隨著參與者在其中後期進展。

研究人員使用了五種「時間依賴」的總膽固醇指標。這些曾經是：

平均40歲（中年）

平均77歲（晚年）

自40歲以來的平均值

水平是上升還是下降（「中年以來的線性變化」）

水平的變化是減緩還是加快（線性變化是加速還是減速？）

結果顯示，一些措施預示著明顯認知能力下降的風險較高。

然而，研究作者還發現，隨著結局年齡的增加，膽固醇與認知的聯繫逐漸減少，並且「在年齡較大的老年人中，某些關係與年齡較小的老年人樣本相反。」

更具體地說，他們發現，在85-94歲年齡段的認知健康成員中，中年時期總膽固醇水平高與認知衰退明顯減少相關。

成功認知衰老的生物標誌物？

研究結果表明，在這種類型的研究中需要更密切地關注不同年齡組。

例如，他們質疑膽固醇與老年人認知能力下降的高風險有關的研究 -但這些研究主要集中在75歲以下的成年人身上。

西爾弗曼教授指出，他們的發現不應該被認為意味著85歲以上的人現在應該尋求提高他們的膽固醇水平。

「我們認為高膽固醇對85年的認知並不好，」他補充道，「但它的存在可能有助於我們識別那些受其影響較小的人。」

「我們希望通過專註於認知健康的非常老年人更可能攜帶保護因子來識別基因或其他保護性因素，從而降低認知能力下降。」

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