關於佛歷的二種不同演算法
南無本師釋迦牟尼佛
禪茶
楮訾
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佛歷大致分大乘佛歷和小乘佛歷，中國歷代高僧大德沿用的是大乘佛歷，是以釋迦牟尼佛誕辰日為起始時間來計算的。世界部分佛教國家沿用的是小乘佛歷，是以釋迦牟尼佛涅槃當年度為計算紀元的方式。至於釋迦牟尼佛誕生於何時？自古以來有多種不同的說法。
一、大乘佛歷
據《周書異記》說，佛生於周昭王二十四年，北齊時法上法師也如是說（《歷代三寶記》卷一謂法上引《穆天子別傳》而說）。
《周書異記》云：周昭王即位二十四年甲寅歲四月八日．江河泉池忽然泛漲，井水並皆溢出，宮殿人舍，山川大地，咸悉震動。其夜五色光氣，入貫太微，遍於西方，盡作青紅色．周昭王問太史蘇由曰：「是何祥也？」蘇由對曰：「有大聖人生在西方，故現此瑞。……一千年外，聲教被及彼土。」昭王即遣人鐫石記之，埋在南郊天祠前。……穆王即位，三十二年，見西方數有光氣，先聞蘇由所記，知西方有聖人處世。……穆王五十二年壬申歲二月十五日平旦，暴風忽起，發損人舍，傷折樹木，山川大地，皆悉震動。午後天陰雲黑，西方有白虹十二道，南北通過，連夜不滅。穆王問太史扈多曰：「是何征也?」扈多對曰：「西方有大聖人滅度，衰相現耳」。
宋朝志磐法師《佛祖統紀》卷二中列有九種說法，其中一種提出六點證據，證明是周昭王甲寅歲農曆四月初八日，換算之後為公元前一二八年。
這樣，佛生於周昭之世，滅於周穆之世的傳說，也就成為一千多年來漢地遵信的說法，此為中國（北傳佛教）歷代高僧大德沿用的「大乘佛歷」紀年法依據。
公元1913年和1923年時，我國佛教界還曾隆重舉行過佛誕2940年和2950年的紀念法會。乃至於今，漢地有的叢林大剎仍然沿習信奉此說。此說既為漢地許多佛教徒所遵奉的祖制，已經約定俗成。
二、小乘佛歷
「世界佛教徒友誼會」於公元一九五零年，在錫蘭（今斯里蘭卡）首都可倫坡（科倫坡 ）舉辦第一次會議，討論關於佛陀降生、成道，涅槃年代，及出家、成道、涅槃年歲史實。因為南傳與北傳佛教所記載的，各有差異，故作共同規定如下：一、佛陀降生於公元前六二三年的五月月圓日；二、佛陀出家時是二十九歲，成道時是三十五歲；即公元前五八八年，五月月圓日夜睹明星悟道。三、佛陀說法四十五年，八十歲涅槃，即公元前五四三年，五月月圓日夜半入滅。四、佛歷是由佛陀涅槃時計算起。
一九五四年，第三屆大會在緬甸仰光召開，議決以陽曆五月月圓日為「世界佛陀日」。佛教國家以「佛歷」紀元，並以釋迦牟尼涅盤日推算，西元1954年為佛歷2497年。佛誕二千多年的由來，便是依據上述會議的決議。
三、佛歷計算方法
1、大乘佛歷：
佛歷年份 = 公曆年份 +1027年
3045年【2018年+1027年】
2、小乘佛歷：
佛誕前佛歷年份 = 公曆年份 +543年
佛誕後佛歷年份 = 公曆年份 +543年＋1年
佛誕前2561年【2018年+543年】
佛誕後2562年【2018年+543年＋1年】
四、虛雲老和尚開示
此文是虛老在一九五三年四月中國佛教協會正式成立期間所講，正式形成文字，是在一九五五年雲居山傳戒期間。
俗有言：「秀才是孔子之罪人，和尚是佛之罪人。」初以為言之甚也，今觀末法現象，知亡六國者六國也，非秦也。族秦者秦也，非天下也。滅佛法者，僧徒也，非異教也。今因答客問，一發所蘊。
問：現今更改佛歷年月，不用四月初八日為浴佛節，當否？
答曰：釋迦佛的法運，有正、像、末三期。正法、像法各一千年，末法一萬年。正、像時期已過了，末法到現在已經過了九百八十二年了。末者，沒也。法怎麼會沒了呢？擁護佛法的人多，佛法就萬古長存。事相雖有正、像、末，但人正則末法時期也是正法；若自生退屈，則正法時期也成末法。
末法，經上所說種種衰相現在都出現了。僧娶尼嫁，袈裟變白，白衣上座，比丘下座，這些末法衰相都出現了。釋迦佛的法，到人壽三十歲時，大乘法就滅了；人壽二十歲，連小乘法也滅了；人壽十歲時，只剩「南無阿彌陀佛」六字。法末之時，佛所說的法，都要滅的。先從《楞嚴經》滅起，其次就是《般舟三昧經》。如歐陽竟無居士，以他的見解，作《楞嚴百偽說》，來反對《楞嚴》。還有香港某法師說《華嚴》《圓覺》《法華》等經和《起信論》，都是假的，這就是法末的現象。
過去迦葉佛入滅後，諸天把他的三藏聖教，收集歸藏，建塔供養。唐時，天人與宣律師說：於渭南高四台，暨終南庫藏聖跡，均是迦葉佛末法時經像所藏之處，今現有十三位圓覺菩薩在谷內守護，至今每逢年臘月，空中有天鼓響。
前年中國佛教協會開成立大會，大家議論：佛法之滅，是佛弟子自己滅的，政府不管你滅不滅。開會時候，政府派員出席。會中許多教徒紛紛討論。所謂教徒者，竟提出教中《梵網經》、《四分律》、《百丈清規》，這些典章，害死了許多青年男女，應該取消。又說大領衣服是漢人俗服，不是僧服，現在僧人應當要改革，不準穿，如其再穿，就是保守封建制度。又說信教自由，僧娶尼嫁，飲酒食肉，都應自由，誰也不能管。我聽了這番話，大不以為然，與他們反對。
他們對浴佛節，也有不同說法，不承認四月初八日為浴佛節。我憑《法本內傳》，及摩騰法師對明帝曰，「佛以甲寅之歲，四月八日生」，此當周昭王二十四年。魏書沙門曇謨最曰，「佛以周昭王二十四年四月八日生，穆王五十二年二月十五日滅」，這樣年月，多少朝代都遵奉不改。周昭王甲寅到現今已二九八二年了，現在他們要改為二五零二年。本來孔子、老子生在佛後，今他把孔老擺在佛先。
我當時在大會上和他們爭論戒律、年號、漢服不準毀。把佛法傳入中國的印度摩騰、竺法蘭二尊者，去佛滅的年代還不遠。當時白馬寺東，夜有異光，摩騰指出為阿育王藏佛舍利之處，明帝建塔其上。佛道角試優劣，摩騰踴身虛空，廣現神變，法蘭出大法音，宣明佛法。二尊者的智慧神通，難道說不清年月？
後來的高僧，如羅什、法顯、玄奘、道宣，雖有幾種傳說，也沒有確定改變。及至民國二年，章太炎等居士，在北京法源寺召開無遮大會，討論佛的紀念日，議決四月初八日為浴佛節。
現在世界多用耶歷，而政府亦沒有叫佛教改用耶歷，我主張應用自己的佛歷。是與不是，還以遵古為宜，改了不好。而他們硬要把二月八日、四月八日、二月十五日、臘月八日古有的紀念日都不要了，他們不用四月八日作浴佛節，改四月十五才是浴佛節。《梵網律》屬華嚴時，《四分律》屬阿含時，都要被他們毀了。《百丈清規》，由唐至今，天下奉行，他們要改；漢朝到今，穿的大領衣也要改。你看是不是末法？
因此和他們爭論，說你們要改，你改你的。佛是印度人，印度一年分三季，一季四個月。我國一年分四季，一季三個月。我國有甲子分年號，印度沒有。所以改朝換代，未免不錯亂，故弄不清楚。玄奘在印度十八年，也未曾確定了年代。前人行了一兩千年的四八浴佛、臘八粥，一旦改了不方便，我們何苦自己要改呢？
我和李任潮商量，說這些壞教徒要改佛制，政府如不作主，任縱這些教徒亂為，便能使國際間的佛徒發生懷疑。政府叫我入京，招待國際佛教友人的，豈由他們亂改佛制祖規！李任潮等叫我忍辱。
政府見鬧得不可開交，就問改制的原故。有人說僧尼要穿壞色衣，政府問何為壞色。能法師說，袈裟才是壞色，其他不是。大家聽了，齊聲說：「只留袈裟，取消其他。」我說能法師說的不錯。梵語袈裟，華言壞色，有五衣、七衣、大衣三種，並一裡衣和下裙。印度用三衣裙就是我們此土的衣褲。此衣裙隨身，睡以為被，死亦不離。佛說法在印度，氣候暖，中國氣候冷，所以內穿俗服，不準彩色，將俗衣染成壞色。如做佛事外搭袈裟，袈裟便不常著，看為尊敬了。宋、金、元朝代把漢衣改了，僧人至今未改，漢衣成了僧衣，故說這個大領衣，就是壞色衣。若說劃清界限，就不要改，若將大領衣改了，則僧俗不分了，就是僧俗界線分不開。
政府聽我此說，贊成同意我說，並說佛律祖規不能改動，加以保留，暫告結局。你看，這是不是僧人自毀佛法？！雲老矣，無力匡扶，惟望具正知見的僧伽，共挽狂瀾，佛法不會滅的。
（摘自岑學呂居士原編《年譜》）
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