Science重磅！1300萬人龐大家譜，發現了這些人類壽命的秘密

3月2日，美國遺傳學家在《科學》雜誌發表一項研究成果，發表了可能是有史以來最大的家譜：研究人員對8600萬份人物檔案進行分析，確定了這些人的親緣關係，共製作出500多萬份族譜，其中最大的族譜包含了生活在1660年至2000年間的11代1300萬人，主要為歐洲和北非居民。基於這一龐大的家譜，科學家們得出了一系列有趣的結論。

在這項最新研究中，團隊重點探討兩個問題：人們的壽命和人們選擇的結婚對象。

文章的通訊作者、哥倫比亞大學計算遺傳學家Yaniv Erlich分析了這一家譜上的人的出生和死亡日期，並評估了如果他們是近親，是否更有可能死於相似的年齡。結果顯示，遺傳只解釋了這些人壽命差異的16%（遠小於此前研究的25%），大部分的差異都歸結於其他因素，如人們的居住地和生活方式。同時，研究還表明，影響長壽的基因是獨立起作用，而不是相互作用。

Yaniv Erlich

Erlich說：「『好的』基因可能會使一個人的壽命平均延長5年，但一些環境因素對長壽的影響更大，例如，吸煙能夠減去10年壽命。」

儘管先前科學家們已經懷疑，環境對人類壽命的影響要大於基因（2001年的一項研究曾估計，基因決定了人類壽命變化的約四分之一），但這項新成果表明，基因的作用可能比研究人員想像得更少。對於致力於尋找長壽基因的科學家們來說，這意味著，實現他們的目標或許要加困難了。

Erlich關於這一研究的最初想法要追溯到7年前。事實上，遺傳學家們利用家譜來研究遺傳特徵如何影響性狀（疾病風險等）已經有很長時間了。但是，要形成包含大量人口的家庭記錄數據集，成本很高，且難度很大。目前，有很多科學家小組正在開展相關研究，其中，一些已經鑒定出了與癌症和阿爾茨海默症等疾病相關的基因。Erlich的研究使用的是來自在線家譜工具Geni.com（全球最大的合作家譜網站之一，用戶在Geni上分享他們的家譜）的數據。

除了調查基因和環境對壽命的影響，Erlich團隊還利用這些數據分析了人們移民和結婚的模式。結果發現，在1750年之前，數據集中的大多數美國人和歐洲人，都與「居住在離他們出生地最多10公里處的人」結婚。到1950年，大多數美國人和歐洲人都要到離家至少100公里的地方去尋找配偶。Erlich說：「所有這些都有助於我們理解基因是如何在一個地理區域內傳播的。」他還表示，目前的這些發現僅僅觸及了這一龐大家譜潛在用途的表面。

來自昆士蘭大學遺傳學家Peter Visscher未參與這一研究，他表示：「這項研究非常聰明地利用眾包數據來解決許多有趣的科學問題。如果能夠它能夠與健康信息聯繫起來，探究基因在疾病中的作用，那麼將帶來更大的意義。」猶他大學的遺傳學家Lisa Cannon-Albright也表示：「Erlich等的發現證明了極大家譜的力量。這類資源將是未來遺傳學研究一個強有力的部分。」

此外，對許多領域的科研而言，這個資料庫同樣非常寶貴。目前，科學家已經從中得出了一些怪異但有趣的結論。舉例而言，女性比男性移居得更頻繁，但男性的平均移居距離更遠——通常，他們最後會搬到一個全新的國家。研究人員表示，這種現象可能和經濟有關。男性更容易由於良好的經濟機會而留在故鄉，例如繼承了一間店鋪或一塊土地。然而，戰爭、經濟衰退等事件可能使他們遠走他鄉，並定居異鄉。

參考資料：

1. World"s largest family tree reveals environment』s influence on lifespan

2. Thirteen million degrees of Kevin Bacon: World』s largest family tree shines light on life span, who marries whom

3. Crowdsourced family tree yields new insights about humanity

來源：整合自網路

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