明朝皇帝怎麼上課學習？四個老師伺候，上完課大宴群臣！
我們現在上課的方式方法，大家都很熟悉，而古代的私塾，那搖頭晃腦的學習方法，大家在電視劇里也都見過。但是皇帝讀書學習就有些神秘了，在大明朝，皇帝到底是怎樣上課的？
首先我們來說說上課的內容，明朝皇帝讀書，其實和平民百姓學的內容差不多，不過是四書五經之類的經史典籍，還有《性理大全》、《大學衍義》這樣的理學著作、《資治通鑒》這樣的歷史著作等等。另外還有歷代祖宗皇帝為兒孫們特製的書籍。比如朱元璋當年編製的《皇明祖訓》，後世兒孫必須用心謹記；又比如《文華大訓》，是明憲宗朱見深專門為太子朱祐樘編的教材，這個，後來的皇帝們也得學學。
定下了學習內容之後，講官們就要開始用心備課，寫出一份講章來，然後交給內閣審批，通過之後，才能用它來上課，這份「講章」，也就等於現在老師用的教案啦。
講章怎麼寫？其實也不算難，以李東陽為明武宗朱厚照準備的講稿為例，《孟子·萬章》篇中有一句「聖人有憂之，使契為司徒，教以人倫，父子有親，君臣有義，夫婦有別，長幼有序，朋友有信。」這句不過二十多個字，可李東陽卻為之寫了七百多字的講章。
（李東陽畫像）
講章的開篇，李東陽先用大白話把這段文言文逐字逐句翻譯了一遍，之後，再把這「父子、君臣、夫婦、長幼、朋友」的「五倫」含義詳細解釋，比如對於君臣的關係，李東陽是這麼解釋的：「有天下便有君臣，君臣便自然有個義合的道理，為君的以義使臣，事不合義，則不可使；他為臣的以義事君，義有不合，則不可苟祿，都從義上發出來，這便是君臣有義。」
講完了書上的道理，李東陽還要結合現實情況，用書中的理論來規勸皇上：「伏望以身為教，而示民之可從；以道為治，而化民之弗率。唐虞之治，將復見於今日矣！臣等不勝欣願之至。」
這般說完，一堂課也就講完了，其實仔細想想，並沒有什麼深奧難懂的內容，文章大意都是用大白話說的，皇上一聽就懂，只是無聊單調了些，並沒有我們現在上課那麼多的環節。
課的內容雖然不難，但是上課的禮儀程序可是很繁瑣的。給皇上上課，那可不能「殿前失儀」啊，所以在開始教書之前，我們要先學習這個「經筵」的禮儀。
所謂「經筵」，乃是專門給帝王講經論史而特設的御前講席，歷朝歷代都有，在明朝，經筵一個月就要舉行三次。這是件大事，參與人數眾多，學生雖然只有皇帝一個，可是在旁圍觀的可不少：內閣大學士、六部尚書、都察院的都御史、大理寺的大理卿、通政院的通政使、鴻臚寺的鴻臚卿、錦衣指揮使……這麼多人，統統都要參與。等到大家都按照順序挨個兒進場行過禮了，經筵才正式開始。
皇帝面前的桌子，是「御案」，打個不恰當的比方，就是咱們用的課桌；而講官用的桌子叫做「講案」，那就相當於現在老師用的講台了。桌子擺好了，怎麼上課呢？一般來講，皇帝聽一次課，需要四個先生：兩個教書先生（講官），兩個給教書先生翻書的……
別笑，這翻書的職位也是正職，還有個學名，叫做「展書官」。上了課，東邊的展書官和講官先上場，展書官把書翻開，放在講案上，然後講官為皇上講解四書中的某一段；講完了，就輪到西邊的展書官和講官，為皇上講五經中的段落。講書的內容，上文已經提及了，不過真正講起來，還是要注意兩點：一是不能讀錯別字，二是官話要說的標準，「聲音洪亮，理致詳明」，這樣皇上才能聽得清楚。
這麼多亂七八糟的程序，萬一中間漏了怎麼辦？別擔心，鴻臚寺會派來專門的「鳴贊官」，他的任務，就是高聲宣布每一個禮儀流程的開始和結束，就跟我們上學的時候，班長喊「上課起立」一樣，不過鳴贊官喊的內容可比班長多多了。
（《徐顯卿宦跡圖》中的經筵場景）
等二位先生講完，這課還不算完，還得由皇上下旨賜宴呢。
經筵結束的賜宴，是由光祿寺來做，其實也沒什麼特別的山珍海味，不過是些酒菜米飯而已，值得一提的是裡面有一道點心是「饊子」，看來這饊子的歷史真是源遠流長。一直到講官和其他圍觀群眾把這頓飯吃完，經筵才算正式結束。
之前也說了，學生就皇帝一個，可是上一次課，卻有百十來號人參與，而且流程繁瑣，又臭又長，這麼無聊的經筵，皇帝當然不樂意參與。經筵本就是講官說、皇帝聽，不消勞煩皇上多開尊口，只要結束時說一句「先生吃酒」，就萬事大吉。到了明憲宗朱見深這兒，連「先生吃酒」都不願再說，於是他老人家御經筵，竟然一言不發，「儼然而進，默然而退」，使得這個儀式徹底成了大臣的獨角戲，那麼經筵的效果，也就可想而知了。
經筵既然是儀式性大於實用性的東西，那麼皇帝學習，當然不能只靠經筵，「日講」就成了皇帝學習的主要途徑。日講的禮儀比經筵簡化很多，每天都要舉行，學習的內容倒是差不離，經史子集之類，「務在直說大義、明白易曉」。不過嘛，講學的效果依然一般，像明英宗朱祁鎮，就曾親口承認，說自己「寫字不佳」，就是因為當年教他寫字的講官「不曾開指下筆法，又不校正」，看來就連帝王之家，也要為孩子的教育問題而煩惱啊。
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