顧問專欄-職業創作的物質條件

很多年輕人特別想搞文學創作，其中一個理由就是它的物質投入特別少，似乎可以忽略不計。其實不然，必要的物質條件還是要有的。

首先是電腦。在今天，如果你不用電腦寫作，那麼別人在用，等於你在投稿競爭上處於劣勢。電腦寫作的好處，一是左右手同時打字，比起單手書寫更不容易疲勞。二是軟體提供了複製、裁剪、粘貼功能。使得修改過程方便了許多。三是一部作品可以方便地複製，不用再謄寫。

筆者剛進大學時，高年級許多同學就在作一件事：幫系主任謄寫他的心理學新著。長達六十萬字。文學撰稿人不是系主任，沒有什麼人可以支配，只能自己埋頭抄寫。而在今天，一部六十萬字的作品從網上一分鐘內就可以傳走。

電腦創作的這些優勢在短篇上還不能體現，在長篇上體現得尤其分明。當然，這一切都取決於你能不能學會打字。前幾年，」作家換筆」成為一大新聞。曾經有的作家說，他仍然要用筆來寫，因為用電腦打工影響他的思路。其實那都是自己練不會打字的借口。回想小學一二年級的時候，一個人剛剛學習書寫，而他口語水平已經很高了。他會不會覺得寫字影響了表達速度呢。

筆者29歲那年學會了五筆字型，花的時間是一個月。當時沒有人教，只是拿到一個教材，不停地背字根，尋找一切機會練習。能夠掌握五筆字形輸入法，甚至是筆者決定當職業撰稿人的一個重要理由。因為在那以前筆者就已經發表了作品，還手寫了十幾萬字的長篇。但沒有電腦打字作保證，單憑手寫，無法滿足職業撰稿人巨大的撰稿量。29歲不算老，但也不算小了。而筆者的文友里，五六十歲且用電腦寫作的大有人在。有他們作榜樣，任何想當職業撰稿人的人，都不能以打字不熟練為借口。

二是網路。如果你不上網，你將得不到大量的約稿信息。現在不少約稿信息都是公開於網路的。作為知名作者，筆者也經常從電子郵件里得到約稿信息，這占我發表量的相當一部分。

如果你不上網，意味著你要把厚厚的稿子通過郵局郵寄。時間和金錢方面的成本不可想像。筆者當年也曾經郵寄過長篇稿件。每部都要花費十幾塊。而你只投寄一家出版商便得到發表的可能性極少。這意味著，在你還沒有什麼稿費收入的時候，你要將大把的錢送給郵局。然後苦盼信件回復。

所以筆者常說，使用電腦和網路，等於我僱用了一個秘書。

除了這兩個必要工具，如果你準備從其它行業轉來當撰稿人，首先要準備好一兩年的生活費，最開始這段時間也是最艱苦的。除了極個別的一鳴驚人者，大部分撰稿人第一年的稿費都不能支付生活費。不要以為當撰稿人沒有投資，你為此放棄的一兩年的固定收入就算是機會成本。

另外，最好你有一兩個固定的出版商客戶，或者一兩份出版合同在手。我能夠下決心搞職業創作就是因為完成了一部長篇，並且馬上就簽了約。從投稿到被決定出版，中間只有三個星期。如果間隔再長一些，我是否要去找工作並放棄職業創作，還很難說。那部長篇給我帶來的收入差不多相當於我十個月的工資，算起來很有限，但它支持我渡過了最初的艱苦時光，並且向其他出版商證明我有一定的市場價值。

所以，如果你沒有兩三年業餘作者的生涯，沒和試探一下自己的創作本領和市場價值，希望你對轉行小心為上。

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