義大利大選:海難中的危船
本文觀點僅代表作者個人意見。
義大利就像一艘岌岌可危的船,雖然美麗,但由於船長的無能卻正在慢慢沉沒。
看起來,情況似乎沒有那麼糟。2017年,義大利國內生產總值增長了1.5%,工業生產總值增長了4.9%。十年來,義大利人第一次對未來感到樂觀。那麼,我為什麼還要形容義大利是正在下沉的船呢?
危及義大利未來的是四個致命因素的組合:生產力增長的停滯,國家人口消極的走向,繁重的公共債務,以及歐元區的政治僵局,這種僵局使整個國家持續處於投機性攻擊的風險中,還產生了一種喪失主權的感覺,助長了民族主義和民粹主義,甚至使選舉變得多餘。
生產力增長何以停滯
義大利的人均收入與25年前相比沒有什麼增長。歐元的反對者將其歸咎於歐元,然而,義大利面臨的遠不止歐元問題。生產力增長的緩慢可以歸結於兩個主要原因:過低的資本投資和對信息和通信技術(ICT)革命的利用不足,而在上世紀90年代中期,這場革命曾經衝擊了西方經濟體。
幾項研究表明,基於績效的管理機制與ICT投資之間存在互補關係。如果員工不是因為業績而是因為和老闆的關係而升職,那麼在績效方面收集數據就沒什麼意義了。現在義大利的中小型企業都是由老宗主教控制,大型公司則處於政府的控制下或受到政府的嚴重影響。
如果你沒有強勢的家庭背景、沒有政治上的關係,特別是如果你是一名女性,你的職業道路基本是阻塞的。相比之下,出身名門的男人即使缺乏必要的天賦,也能輕而易舉地登上人生巔峰。
不適合年輕人的國度
如果你誠實並且聰明,你最好的機會就是移民。在15到24歲的年輕人中,有三分之一沒有工作。即使是那些擁有工作的幸運兒,往往也只是有一個臨時的職位,薪水很低並且非常不穩定。英才教育的缺乏也降低了生育率,義大利可能無法維持目前的人口。
不樂觀的數據
生產力增長停滯、人口增長遲緩、人才流失,以及現在越來越強烈的反移民態度使義大利難以負擔公共債務。與個人債務不同,政府債務不需要償還,只要政府能夠支付當前的利息,並且市場預期它在未來將繼續這樣做,它就可以滾雪球一樣越來越大。
儘管存在這些風險,義大利的選民仍然很滿足。過去的歐元危機中,義大利被歐洲央行拯救了。義大利人明白,義大利的政策並不重要,歐洲央行的政策才是應該重視的,歐盟和歐洲央行將會最終決定義大利的經濟政策。
荒誕的選舉
這次選舉幾乎是荒誕不經。對於義大利的問題,各個黨派不是怪罪到歐盟頭上,就是希望歐盟能幫他們解決所有困難。他們不明白,義大利經濟在歐洲市場之外無法運作。不僅如此,現在的規則讓義大利在歐元區都難以為繼。義大利唯一的希望是和歐洲夥伴對這些規則進行重新談判,但是沒有一個政黨提出如何進行這些談判的計劃。
幾乎所有主要平台都要求增加政府支出,這隻會使義大利財政狀況惡化。反建制五星運動(現在義大利最受歡迎的黨派,以其反移民、反歐元的立場吸引了眾多草根階層年輕選民)是唯一一個突出義大利社會腐敗和精英管理缺乏問題的政黨。然而,如果想要徹底贏得選舉,他們需要提出更加清楚的解決方案。
選舉後,西爾維奧·貝盧斯科尼將有可能分配要職,儘管他被判稅務欺詐罪、在2019年之前無法擔任任何公職,但他仍是「明智而可靠的領導人」。
溫水煮青蛙
傳說,一隻青蛙放進裝滿冷水的罐子里,即使溫度逐漸升高,它也不會跳出來,最終它會被活活煮死。義大利面臨著同樣的命運。這個鍋是國家的債務負擔,但是歐盟控制著溫度。因為擔心危機的溢出效應,歐盟不希望義大利籌集到足夠的資金。但歐盟也不想徹底冷卻債務危機,因為歐盟也擔心義大利政客無法作出明智的行動。
大選會改變什麼嗎?我不這樣認為,市場也不這樣認為。義大利的衰退可能會緩慢而無情地持續下去,隨著其他國家的決策,這種衰退還會逐漸加速。引用富蘭克林·D·羅斯福的話,對義大利來說,唯一的恐懼就是缺乏恐懼本身。
作者路易吉·津加萊斯
簡介芝加哥大學布斯商學院創業學及金融學教授,播客「非資本家」主持人
圖片來源:蓋蒂圖片社
編輯/王玉琪
翻譯/張雨琦
校對/董一
排版/冰攸
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