巴薩是如何簽下幼年梅西的？AC米蘭和皇馬竟也曾報價小梅西
當梅西得到巴薩試訓的機會時，他高興壞了。為了通過試訓，他願意做任何事。
來到拉瑪西亞，在人群中的小梅西並沒有引起特別地關注，俊朗長的劉海如眼睛上方的簙簾。同別人一樣，他不過是又一個在巴薩試訓的孩子。
在進入房間之前，梅西在外面更衣室換了衣服。進去之後，他一個人呆在角落，不和其他13歲的孩子呆在一起，這些孩子中有後來拿了世界盃的皮克和小法。
2000年9月18日，星期一，一個芬香的夏季夜晚，梅西從家鄉羅薩里奧出發，經過24小時的旅程，在中午抵達了巴塞羅那。這是梅西第一次來西班牙，他甚至沒時間將包放在酒店，因為巴薩要他在下午6點和同年齡段的孩子一起進行試訓。
梅西排在試訓人群的最後面，但是他瘦弱的體型很引人注目。當他跑到外面的泥土訓練場時，他才剛剛到旁邊的皮克腰的位置。
「里奧來的那天，我們都覺得他看起來他小個了，他太瘦了，我們還以為要拿他當晚餐呢，」 馬克-佩德拉薩（Marc Pedraza）說道，他是著名「87班」的一員
，「87班」是指在1987年出生的一批傑出的巴薩青訓。
「但是他一觸球，我們就覺得太不可思議了，感覺根本不可能從他那兒搶到球。」
明格利亞（Josep Maria Minguella）——一位將馬拉多納、羅馬里奧和里瓦爾多帶來巴薩的著名經紀人——早在2000年就看到了梅西身上的潛力。
在梅西來到巴薩之前，明格利亞對梅西不太放心。梅西太年輕了，個頭太小，住的地方離巴薩也太遠了。全靠他在南美的聯繫人的不斷堅持，他才沒有放棄。他將這名神童推薦給了老朋友卡爾斯-雷克薩奇（當時巴薩一隊的技術主管，深得主席的信任）。
雷克薩奇的好奇心被激發了。一開始，他以為梅西已經18，19歲了，就像10年前他發掘這個年齡段的瓜迪奧拉一樣。當明格利亞告訴他，梅西才13歲的時候，他驚掉了下巴。「你瘋了？」雷克薩奇脫口而出。最終他同意幾周後將梅西帶到巴薩試訓。
明格利亞在2000年9月定了2張機票，將梅西和他父親安排在西班牙廣場的酒店裡。試訓很成功，梅西給青訓教練留下了深刻印象。
但儘管梅西表現出色，卻沒有任何一個教練，包括當時青訓負責人傑克-里費（Joaquim Rife），願意貿然將一個從其他大陸來的小孩簽下，以前也沒開過這樣的先例。而且，那個年齡段的小孩還說不準以後的事，因此他們都在等雷克薩奇下決定。
但是當時雷克薩奇在悉尼觀看奧運會，奧運會上，以哈維和普約爾為代表的西班牙輸給了以埃托奧為首的喀麥隆。
時間很快就到了月末，梅西一家變得焦急起來，他們不得不推遲返程的機票。終於，雷克薩奇從澳大利亞回來了，在2000年10月2日他安排了最終的試訓。「
梅西被安排在大他2歲的隊伍里，然後主管們考察他的表現。拉瑪西亞的主要負責人，包括里費、明格利亞、洛倫斯和魯道夫-博雷爾（Rodolfo Borrell，現在是曼城的全球技術指導）都到場了。比賽開始時雷克薩奇都還沒有出現，但他還是來了，他瘦削的身體走上在三號球場，那個球場是在巴薩迷你球場旁邊，上面鋪著阿斯特羅特夫尼龍草皮。
我（雷克薩奇）到達場邊時，裁判已經吹響了比賽開始的哨音。我沿著球場轉，和一個人說著話，梅西進球後我停下，走到教練席看了一小會兒比賽，然後我（雷克薩奇）就說『
你們可以簽下他了，他是獨一無二的，無可媲美的。』」
雷克薩奇很快就離開了，他只呆了10分鐘。不過他想看的一切都看到了。
「整個世界都對他抱有疑問，」明格利亞這樣評價梅西。「最大的疑問就是梅西太瘦小了。技術上講，沒有人質疑他。他是獨一無二，但是許多人都說，如果其他球員對他進行攔截的話，梅西就沒戲了。他的問題在於他的體型不夠高大健壯。」
梅西當時為了解決身高問題，正在進行荷爾蒙治療。1997年1月31日那天，他在羅薩里奧的Diego Schwartzstein醫生的內分泌科看病，醫生建議他通過注射荷爾蒙來改善身高問題。這位醫生之所以記得這個日子，一來是因為這一天是他的生日，二來他是紐維爾老男孩的球迷。
「一位俱樂部人員告訴我，他們有一名天賦卓絕的球員，但是他體型非常、非常小，所以他們想讓我看看，看能否幫助他長高。」他說。
當時，梅西是9歲，身高是1.27米（約4.2英尺），比同齡孩子的平均身高矮了10厘米（0.4英尺）。於是醫生做了一些測試，結果顯示，梅西偏矮是因為荷爾蒙分泌不足。不是基因原因，這是很重要的信息。因為如果是基因出了問題，藥物治療也不能改善他先天不足的問題了。
治療費用並不便宜。每個月要承擔約1000歐的費用（1090美元），一開始梅西父親還可以用國家醫療保險來分擔，但是1999年後，阿根廷經濟下滑，再也不能僅靠保險了，還好紐維爾老男孩俱樂部及時介入，承諾會持續給梅西治療。
但是，他們的舉動卻令豪爾赫（Jorge Messi）感到失望和受辱，他常常要到俱樂部討要治療費。紐維爾的體育總監塞爾吉奧-阿爾米隆（Sergio Omar Almiron），一位在1986年同阿根廷一起獲得世界盃的人，常常在最後一刻突然取消他們之間的談話。不僅如此，有時他僅僅給豪爾赫40比索，而這僅僅是一劑葯錢的1/25，這些在吉列姆-巴拉格撰寫的《梅西》一書中有提到。
豪爾赫-梅西很沮喪，於是他帶著兒子到布宜諾斯艾利斯的河床參加試訓，但是也沒有解決問題。接著，明格利亞和巴薩打了個電話過來。如果梅西能夠加入巴薩這樣的豪門俱樂部，梅西的天價治療費用就有了著落，不過隨著治療程度的加深，巴薩要承擔的治療費用可能會增加。
將梅西從一個洲帶到另一個洲並不容易，因為這意味著大量的後勤工作和經濟問題。根據FIFA的規定，梅西的家人也必須陪同。因此，俱樂部還要為梅西的父親找一份工作，成本會不斷累積，會佔用青訓營的預算。根據巴拉格的調查數據，在2000年，巴薩的青訓營預算是將近1300萬歐元（1410萬美元）。
梅西的父親不希望梅西住在拉瑪西亞，拉瑪西亞是巴薩著名的青訓營，位置在諾坎普附近，但當時還只是破舊的、石頭堆砌的農場式建築。
「梅西說，他必須和家人生活在一起，」 喬安-加斯帕特，巴薩2000年時的主席這樣說到。「梅西是從阿根廷來的13歲的小孩，他的情況和住在離巴塞羅那100公里遠的西班牙小孩不一樣，他需要和家人在一起，還要為他提供其他條件。」
就在這個時候，AC米蘭也給梅西發了一份報價。皇馬和馬競也開始試探了，巴薩也終於開始著急了。
2000年12月14日，傍晚的時候，加吉奧利和雷克薩奇、明格利亞在尤太山（這座多葉之山可俯瞰巴塞羅那和地中海）山麓的Pompeya網球俱樂部見了一面，想要想出解決問題的辦法。
他們之間達成一個君子協議。情節有些戲劇性，雷克薩奇突然叫來侍者，問他要了一張紙巾和一支筆。他手中握著這支改變梅西命運的筆，但是這位堂堂的巴薩教練卻只能用侍者拿來的紙巾來書寫梅西在巴薩的傳奇故事的開端。
加吉奧利在隔天找了一位公證人做了公證。現在，他還將這份協議保存在銀行的保險箱里。梅西一家人從未見過這個東西。雖然這份協議上相關人的名和姓氏不太完整，但是這份協議足夠讓他們一家緊繃的神經放鬆下來。
「時間一天天過去，老豪爾赫越來越焦慮，」 加吉奧利說。「他需要一份書面協議，一份里奧能夠去巴薩踢球的承諾。這張紙巾讓他們鎮定了下來，這張紙巾讓所有人都安靜了。如果沒有這份協議，里奧可能去的就不是巴薩，而是另外一傢俱樂部了。」
雷克薩奇向巴薩青訓主管拉奎瓦（Joan Lacueva）簡單介紹了梅西的情況，這樣他就能繼續豐滿「紙巾合同」上的內容（如下）。在2001年1月8日，拉奎瓦和雷
克薩奇一起吃了頓晚餐，敲定了梅西合同的細節。
「2000年12月14日，巴塞羅那，在明格利亞、霍拉修-加吉奧利的見證下，巴薩技術總監雷克薩奇承諾，儘管有反對意見，巴薩仍將以約定金額簽下梅西。」
梅西如果為巴薩一隊出場，將獲得1億比塞塔（約654，000美元）的年薪，而且還擁有自己的肖像權，這是關於為梅西開的新規定，這項條款是根據伊涅斯塔的合同部分改編的。
就這樣梅西終於來到了巴薩，開啟了一場屬於他的傳奇生涯。
