土庫曼地獄之門 探秘火燒40年的奇觀！

土庫曼是一個很神秘的國度，相對封閉，批出簽證的數量很少，令人更好奇去揭開這國的面紗探個究竟。土庫曼除了是白色大理石之城外，也有豐裕的石油和天然氣資源。大部份遊客去這個中亞最神秘的國家，都必到絕世奇觀「地獄之門」。「地獄之門」原來真的存在，位於中亞土庫曼卡拉庫姆沙漠中部小鎮達瓦扎，就有個天然氣坑口被火點燃，火焰維持了40多年。就算火坑處於中亞最熱的沙漠，距離阿什哈巴德首都遠至260公里，也吸引不少人慕名而來這炎熱、荒無的地方，一賭壯觀奇景的熊熊烈火。你有勇氣去探索地獄的入口處，走近那詭異的火焰嗎？

在1971年，蘇聯地質學家在此地鑽探，卻不慎因設備塌方造成了約70米寬、30米深的大坑。科學家錯誤預計在幾周之內焚燒洞內的天然氣，在洞里點火以防毒氣外漏，但火一燒燒足40多年，直到現在洞里的火晝夜不斷在燃，沒有熄滅的跡象。可想而知，洞里的儲氣量非常大，似是蘊藏著無窮無盡的天然氣。世界各地的人都不顧地方簽證困難慕名而來，其中不少攝影師特意攀山越嶺為求拍下地獄之門的火焰，親身目睹這世界第一大的天然氣坑—地獄之門的奇觀，感受烈火的熾熱。

這地區雖然只有稀疏的植被，廣闊的沙丘，荒無人煙，卻有豐富的天然氣。附近三個天然氣坑，都不比這個被點燃、20米深的地獄之門壯觀，遠望火坑發出的黃光火焰，近看觀察便發現坑內有千個火種在內雄雄地燃燒。

早上這洞口的火併不顯眼，晚上才是天然氣坑最佳觀賞的時間，烈火在黑漆的天空更顯得光亮。金黃色火光圈在遠距離、數千米之外的地方都能看得見，與沙漠的景觀形成明顯的反差。在夜裡除了觀看火焰，也可住在鄰近火坑南部對面的營地觀星。

不過，在這欠缺指示牌標記的沙漠，最好在土庫曼斯阿什哈爾巴(Ashgabat) 旅行社租車，或是找當地的旅遊團結伴同行，更深入探索氣勢雄偉又危險的地獄之門！

有史以來，曾經只有一個人進出過地獄之門，不惜生命危險走進坑內冒險。於2013年，加拿大人George Kourounis身穿耐熱的鋁製防護衣，做足保護措施，用繩索降到坑底，挑戰走入攝氏1000度的高溫火坑，在嗆鼻的環境下里逗留了十五分鐘，取出坑裡的石頭。自此，這人成為世界上第一位到過「地獄」的冒險家。

據說這深不見底的神秘巨洞連通地底深處，地獄入口的火會一直燃燒下去。究竟火何時才會燒光，就無人知曉了。

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