霍金回答：宇宙開始之前有什麼

大約137億年前，我們的宇宙誕生了，但是大爆炸發生之前呢？

在最新一集Star Talk中，著名物理學家明星科學家史蒂芬·霍金與主持人科學家明星天體物理學家尼爾·德格拉斯泰森坐下來談論我們的宇宙和時間的起源。

Popular Science/YouTube

霍金的回答足夠簡單明了么？他說大爆炸之前什麼也沒有。

答案可以用一個詞一句話來概括，並不意味著它很簡單。幸運的是，霍金是當今世界上最好的科學知識傳播者之一。

在接受泰森訪談時，霍金將所謂的時空連續體類比成我們的地球。

「根據愛因斯坦的廣義相對論，空間和時間融匯在一起形成一個時空連續體……它不是平坦的，而是在物質和能量的作用下發生彎曲。」霍金說。

為了進一步解釋，霍金用量子引力的歐幾里德方法。在歐幾里德方法中，普通實時被假想時間所替代，其表現如同第四個維度。

「在歐幾里得的方法中，虛構時間的宇宙歷史是一個像地球表面那樣的四維曲面，但有兩個額外的維度。」

先，先等一等等——總共六個維度？這到底是什麼意思呢？

霍金說他相信宇宙是沒有邊界的。換句話說，歐幾里得時空連續體是一個沒有末端的閉合表面，類似於地球表面。所謂沒有邊界就是，你沿著地表朝著任何方向的運動，理論上都可以始終持續下去，而不會走到盡頭。

霍金說：「人們可以把現實中平凡的時間起點看作是地球的南極點，這是物理學定律所要求的時空平滑點。」

「沒有什麼東西在南極點的更南邊，所以在大爆炸之前什麼都沒有。」

因為當你位於南極點的時候，地球平面上所有的方向都是北方。所以說沒有什麼東西在南極點的更南方，類似地，時間在宇宙大爆炸之前也是不存在的。相反，時間和空間從這個奇異的時間點出發並向外交織擴展，如同如地球上的經緯度。

Mind = blown。註：英語世界的網路流行語，大概包含不明覺厲，拚命去想像理解，頭大了一圈，印象深刻這幾個意思……

本文譯自 sciencealert，由譯者 majer 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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