人類和黑猩猩共享身體語言

想說「你好」，但不知道當地語言？那麼試著揮動你的手。這種在人類中常見的手勢，和人類最親近的類人猿親戚也驚人相似。現在，一項最新研究辨別出對於兩個物種來說意味著同一件事情的諸多手勢，從而表明這些信號具有生理基礎並且可能從人類最後的共同祖先繼承而來。

通常被用於獲得某人注意、請求或者阻止做某件事情的信號——手勢，從嚴格意義上來說並非語言。它們不具備特定的語言和語法規則或者已被接受的辭彙。不過，手勢仍具有意義：例如，科學家在黑猩猩中記錄到很多動作——從輕觸嘴巴以索要食物到抬起手臂請求梳理毛髮——被用於引發其他黑猩猩的特定反應。如今，研究人員在倭黑猩猩中發現了一些相似的事情。倭黑猩猩是一種同黑猩猩存在密切關聯的類人猿，但擁有更長的腿、粉色的嘴唇以及在腦頂中間分開的長長的毛髮。

科學家從拍攝和分析生活在剛果民主共和國的野生倭黑猩猩的視頻入手。當倭黑猩猩作出引發其他同類產生令人滿意的一致反應的常見手勢時，它便會被添加到列表中。例如，當倭黑猩猩在很大聲響地抓撓一隻手臂並且看著另外一隻同伴時，後者通常會作出為前者梳理毛髮的反應。由於第一隻倭黑猩猩幾乎總是對這種反應感到滿意，研究人員便推斷「大聲響且大幅度地抓撓」是在請求梳理毛髮。該研究第一作者、英國約克大學比較心理學家Kirsty Graham介紹說，隨後，他們將倭黑猩猩和黑猩猩的手勢進行了比對，發現其指令系統的重合度在90%左右，高於撞運氣產生的幾率。

Graham認為，擁有相似意義的類似手勢可能是「通過生物本能遺傳下來的古老指令系統」的一部分。該團隊在日前出版的美國《科學公共圖書館·生物學》雜誌上報告了這一發現。而且，很有可能人類也共享這些指令，因為很多人似乎理解上述兩種動物想要什麼。（宗華）

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