與Live Nation合推音樂VR內容，拿下MSG劇場冠名，Hulu能從音樂借力多少

Hulu，一家由美國國家廣播環球公司（NBC Universal）和福克斯在2007年註冊成立的視頻網站，曾在上線一個月後就進入全美視頻網站十強。近日，Hulu開始做起了音樂VR視頻內容。

3月1日，Hulu發布了自製音樂紀錄片《On Stage》的第三集，採用虛擬現實（VR）技術記錄了法國獨立樂隊鳳凰（Phoenix，曾在電影《迷失東京》中獻聲）的生活和創作。新技術為觀眾提供了更近距離、更真切的視角，觀眾可以跟隨視頻拜訪樂隊的老家凡爾賽，聽成員們聊自己的童年時代和對演出現場呈現的想法。

這個紀錄片項目誕生於Hulu在2017年與全球最大現場音樂公司Live Nation展開的合作——後者也在一直探索通過虛擬現實技術給樂迷們帶去前所未有的優質體驗。該紀錄片系列的第一集以美國說唱歌手李爾·韋恩（Lil Wayne）為主人公，於大約一年前發布；電子舞曲組合Major Lazer（成員包括了知名製作人Diplo）則在第二集亮相，成片於去年五月上線。

這些內容均有在Hulu的VR應用軟體上線，觀眾可以通過索尼、索尼、三星、微軟和Oculus Rift的VR頭顯設備觀看，也可以通過網頁收看2D版本的360度版本視頻。

其實《On Stage》並不是Hulu第一次涉足虛擬現實技術領域：這家視頻流媒體服務在2016年就推出了自己的第一個虛擬現實應用程序，並和美國在線公司（AOL）旗下的虛擬現實部門RYOT製作的兩部喜劇系列和一檔新聞節目有所合作。

現階段Hulu上的所有VR內容對所有觀眾免費開放，當前只通過品牌合作獲利，變現之路依然在探索。

在去年12月以524億美元收購福克斯娛樂業務後，迪士尼接管了其擁有的Hulu 30%股份。在這項交易公開後，曾有多方業內人士指出，Hulu或將因和迪士尼計劃中的流媒體服務的競爭關係而陷入被動狀態；不過就Hulu近期動態來看，迪士尼和福克斯的整合併沒有對其產生太大影響。

就在上述VR音樂紀錄片發布的同一天，Hulu宣布正式冠名麥迪遜廣場花園劇場，在紐約的里程碑地標留下了自己的名字。

據悉，Hulu日前與麥迪遜廣場花園簽署了一份包括直接冠名權在內的長期合作協議。未來，「麥迪遜廣場花園葫蘆劇場」（The Hulu Theater at Madison Square Garden）將取代「麥迪遜廣場花園」，劇場內及周圍標示牌也已於3月1日開始全面替換。Hulu品牌及相關內容將直接登上該劇場和多個線上宣發平台，進行抽獎、活動推廣及門票預售等活動。

△麥迪遜廣場花園劇場內部

這座能容納5600人的知名劇場於1968年正式開放，期間舉行過無數場音樂劇和喜劇演出，還承辦了包括拳擊和NBA在內的各種現場活動，今年初舉行的第60屆格萊美頒獎典禮也是在這裡舉辦。過去兩年，Hulu還在這個劇場內舉辦過面向廣告商和中介機構的春季宣展會，今年也不例外。

兩家公司均沒有透露Hulu的冠名權簽署了多少年。Hulu的首席營銷官凱利·坎貝爾（Kelly Campbell）在宣布協議時表示：「這項合作讓我們在全世界最大也最重要的媒體市場之一有了特別的露臉機會。我們為能夠與像麥迪遜廣場花園劇院這樣的地標結盟而自豪。」

這位剛在2017年從谷歌跳槽來的首席營銷官致力於為Hulu點播和直播服務爭取更多的訂閱用戶。在他的帶領下，Hulu加大資金投入。去年秋天，Hulu近五年來第一次啟用明星代言人安娜·肯德里克（Anna Kendrick）。據悉，平台在2017年的內容預算達到了25億美元。

Hulu總裁兼內容總監克雷格·厄爾維奇（Craig Erwich）曾表示：「原創節目是我們定義品牌的方式，能否說出『Hulu播放』這句話對我們來說至關重要。」

面對行業巨頭Netflix和HBO已經製作出多部流行文化熱門劇集，為了加大自己在這場觀眾爭奪戰中的籌碼，Hulu還在積極通過新的技術渠道開發服務內容的更多可能性。

今年年初，Hulu對外宣布其付費訂閱人數目前已經突破1700萬，這1700萬用戶包括其訂閱視頻點播（SVOD）及視頻直播（live TV）總人數。Hulu上一次公開相關數據是在2016年5月，那時其用戶量剛剛突破1200萬。當然，這一數字依然遠遠落後於Netflix等行業巨頭，根據Netflix 2017年第四季度財報，其全球付費用戶總數已達1.1064億。

目前來看，Netflix仍然佔據著絕對優勢，不過Hulu的內容影響力依然不容小覷。去年，其原創劇集《使女的故事》就橫掃2017年艾美獎，擊敗HBO《西部世界》和Netflix《怪奇物語》後成最大贏家。Hulu在今年1月曾表示，會在今年繼續保持20億美元以上的資金投入。

本周輪值編輯：李禾子

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