史上最倒霉動物，被殘害數百年，如今地位比「愚蠢的人類」高

文｜押沙龍

繪畫，約17 世紀，亨利·梅耶。一位清教徒將貓弔死在樹上，以示對其在星期日吃掉了一隻老鼠的懲罰

在中世紀的歐洲，貓的地位跌到了谷底，成了最倒霉的一種動物。幾乎沒有什麼動物比它們還慘，連老鼠都比它們混得強。之所以會這樣，主要是當時的歐洲人有了一種根深蒂固的念頭，他們覺得貓不僅是一種不體面、不吉利的動物，甚至還很邪惡，和巫術有直接的關聯，於是，開啟了殺貓虐貓模式，而這個模式並沒有隨著中世紀的結束而結束。

文藝復興時期貓的日子依舊不好過。比如在1484年，也就是哥倫布發現新大陸的前夜，教皇英諾森八世發布了教諭《最深之憂思》。這位教皇最深之憂思就是巫術猖獗，魔鬼的勢力甚囂塵上，導致莊稼不豐收，婦女不生育、牲畜不繁衍等等。這場教諭引爆了一場的獵巫運動，緊接著，教士克雷默出版了獵巫教科書《女巫之槌》，指導大家怎麼多快好省地捕殺女巫，當然也順帶著捕殺女巫的貓咪。《女巫之槌》是超級暢銷書，一口氣再版了二十多次，給無數對巫術有模糊認識的人民提供了指路明燈，給女巫和貓咪撒下了天羅地網。這次獵巫的規模之大，甚至打破了中世紀的紀錄。

詩人彼特拉克，「文藝復興前三傑」之一

事實上，在中世紀結束後的二三百年時間裡，貓依舊被不斷地虐待和捕殺。德國人依舊在欣賞貓之樂章，巴黎人依舊在燒死小貓，伊普爾依舊在把貓咪扔下高塔。無論是文藝復興還是宗教改革，都沒有結束貓的受難史。但是，有一種潛流在慢慢興起，那就是人們開始重視貓的情感陪伴價值。在中世紀，人們的生活是相當粗糙的，無論是物質生活還是精神生活都是這樣，即便貴族和教士也好不了多少。但是到了文藝復興時期，至少有一部分人的生活開始變得細膩，追求精神上的豐富與美感。他們開始注意到了貓的陪伴作用。詩人彼特拉克是「文藝復興前三傑」之一，同時也是一個狂熱的貓咪愛好者。他非常迷戀自己的貓，甚至聲稱除了愛人勞拉以外，他在世上最愛的就是這隻貓。這隻貓死了，彼特拉克捨不得扔掉它，就把這隻貓做成了防腐標本，封閉在一個玻璃盒子里。做防腐處理的時候，操作者不得不剃光了貓的毛。彼特拉克就天天面對著這隻玻璃盒子里的禿貓。幾百年後人們參觀彼特拉克博物館的時候，還能看到這隻丑得駭人的乾癟禿貓。中世紀肯定也有愛貓之人，但像彼特拉克這麼重視貓、又這麼高調地愛貓的人，可以說是絕無僅有。

比利時伊普爾的「貓咪大遊行」，這種遊行在當地每3 年舉辦一次

但是只要人們仍舊相信貓和黑巫術有關，那彼特拉克這樣的愛貓者還是改變不了貓咪的大命運。所以貓的地位真正獲得改善，還是要等到18世紀。莎士比亞還生活在伊麗莎白時期，他還模糊地相信巫術的存在，可是到了18世紀的啟蒙時代，伏爾泰和狄德羅就斷定巫術完全是無稽之談，貓就是貓，沒有什麼魔鬼附體。這是一種釜底抽薪的做法。啟蒙運動橫掃歐洲之日，也就是貓咪們被全面平反之時。這種風氣並沒有局限在知識分子階層，而是逐漸滲透到了整個社會。老百姓當然還是有點迷信殘餘，見了只大黑貓忍不住會吐口唾沫，或者講講巫婆的嚇人故事，但也僅此而已。大家再也沒有興趣去抓女巫、燒貓咪了。與此同時，貴族們的生活日漸優雅奢華，中產階層也日趨龐大，貓的寵物功能被全面開發出來了。像彼特拉克那樣的愛貓者越來越多，比如本傑明 ·邊沁、威廉 ·庫柏、薩繆爾 ·約翰遜都以愛貓而聞名。同時，人們開始樹立了人道對待動物的觀念。理性精神讓人們不再認為殺貓是敬愛上帝的義舉，而人道精神讓人們不再認為虐貓是一種無傷大雅的娛樂。

就像前文所說，到了19世紀，伊普爾人終於中止了持續幾百年的傳統。人們不再把貓從高樓上扔下，取而代之的是天鵝絨玩具貓。這一轉變在貓的歷史上具有里程碑式的象徵意義，它標誌著貓咪的黑暗時代終於結束了。

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