「無盡之路「 ： 「我的新娘召喚設備」 —— Gatebox 量產計劃與創始人的艱辛

圖/ 「我的新娘召喚設備」Gatebox。在圓柱形的裝置內部，登場的是一位名叫「逢妻光」的虛擬角色，她可以在早晨叫你起床，也可以在晚上迎接你下班。

LINE旗下的IoT公司Gatebox（東京秋葉原）於2月16日，一款可以與自己喜歡的角色一起生活的裝置—— 「我的新娘召喚設備」 Gatebox開始發貨。該設備配備短焦距投影機，在圓柱形裝置的內部投射一個身高15厘米的3D虛擬角色，並可以與之交互，是一款富含趣味性的設備。

通過搭載攝像頭、人體感應器等可識別 「主人」 （用戶）的面部及動作，能夠在早上叫 「主人」 起床，也能夠在晚上迎接 「主人」 下班。另外，通過Wi-Fi和紅外連接家用電器，還能夠打開/關閉燈光、空調或電視機等。

售價29萬8000日元（不含稅）。2016月12月中旬，開始接受預定，限定300台。5天預約數就突破了200台。截至1個月後的2017年1月初，300台全部售罄。

「預定速度超出預期，我們別無選擇，只能為了主人們（用戶）加油努力。」 Gatebox的CEO武地實先生回顧道。初期計劃2017年12月開始發貨，在歷經開發延遲後，現在終於開始發貨了。Gatebox開發的3年，「直到量產，走過了一條無盡之路」， CEO武地實先生如是說。

「非常痛苦」 苦澀的決定

Gatebox在日本國內工廠是1台1台手工地製造的。由於零部件眾多、內部結構複雜等原因，武地CEO 表示「需要手工製造」。即使動員數十人，每天也只能製造數十台。

「由於是300台的小訂單，所以很難找到合作的工廠。」武地CEO說。出於成本考慮，雖然大部分工廠只接最低不少於1萬台的訂單，但也有工廠表示：「為了把Gatebox這類瘋狂的商品從日本推廣到全世界，我們必須支持。」「我感受到了工匠精神。」 （武地CEO）。

圖/ Gatebox在日本國內工廠1台1台手工地製造。工廠牆壁上，貼著逢妻光的海報。

可是，武地CEO遇到的困難不僅如此。生產線整備之前，從原型機（2016年12月）到完成面向用戶的正式產品的過程中，產生了一些問題。

「家庭使用的設備，一定是能安全、穩定、可靠運行的設備」，武地CEO和Gatebox的員工都這樣認定。為了完成正式產品，不停對原型產品的軟硬體進行改進。例如，在硬體方面，就著手解決產品如何承受日常生活中的振動問題。

不過，軟體開發的過程中，我們發現設備存在特定條件下不能正常工作的問題。這是當天完成的原型機在公司內部實際體驗時所出現的問題。儘管不停地問 「『 "怎麼辦，怎麼辦呢？" 但我們沒有驚慌，而是針對問題組建團隊，之後一周我都在等待報告。」(武地CEO)

「我別無選擇，只能等待，這是十分痛苦的。」 武地CEO說。估計問題改善所需時間之後，我們迫切需要做出選擇，是 「延遲配送時間」，還是 「即使勉勉強強也繼續推進下去」。「非常的苦惱。」 武地CEO苦笑道。

想到 「如果交付了 『不可用的東西』，主人（用戶）會非常的失望。」 因此將發貨時間由原定的2016年12月進行了延期。這是一個令人痛苦的決斷。

支持武地CEO的資深人士們

這不是第一次進行硬體開發工作。武地CEO在開發Gatebox之前，開發和銷售了智能手機配件 「AYATORI」。但是，這次 「規模是不一樣的。」 「零部件數量絕對不同。很難從部品製造商哪裡訂購和組裝數百台。」 

支持武地CEO的是一批資深人士。Gatebox處於構思階段的2015年春，公司成員包含武地CEO在內， 20多歲的員工有2人。但2018年，已經到達了數十人，特別是30-40年齡段，有來自大型家電製造商、遊戲製造商的人員和雲計算開發專家的加盟。

武地CEO笑道：「20來歲的人，富有膽識，工作飽含激情。行動很快，但是也會陷入一個一個的陷阱。」 例如：原型機的零部件是一個一個手工製成的，如果量產，零部件都需要通過模具來製造，如果模具不能製造出相應的零部件，恐怕就需要修改設計。

「如果沒有資深人士事前指出各種問題，修改設計，產品是無法完成的。」（武地CEO）

「還遠遠沒有結束喲」

2017年2月14日，公司迎來了成立4周年紀念日。從筆記本上的 「備忘錄」 開始的Gatebox項目也跨入了第3年。

圖/ Gatebox項目的起點——3年前筆記本上的「備忘錄」

開發的契機，源自我對VOCALOID的角色 「初音未來」 的愛。武地CEO在考慮要製造什麼商品時，想到了 「和最喜愛的初音未來一起生活。」 3月9日之後，產品版Gatebox將可以 「召喚」 初音未來了。「三年前的想像終於實現了。這是一條無盡之路。」

圖/ 花3年時間研發出的原型機。咖啡機似的外形並沒有改變，只是小型化了。

發貨後，邁入了聽取用戶意見，提高品質，尋求進一步推廣的階段。對於追加銷售等，「在目前還不能對大家說。」

公司於2017年3月，進入LINE旗下（當時公司名為Winkle）。LINE正在開發AI（人工智慧）助手 「Clova」。「如果Gatebox的品質進一步提高，我覺得可能會合作。雖然現在還沒有確定是否要搭載AI，但是在2018?2019年前後，我想發表一些能一起舉行的相關計劃。」 武地CEO說。

「我想說的是，還遠遠沒有結束喲。」

信心滿滿的Gatebox武地CEO說「還遠遠沒有結束喲。」

原文（日語）於2018年02月16日 16時公開。

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http://www.itmedia.co.jp/news/articles/1802/16/news080.html

文/ 片渕陽平  翻譯/客觀日本編輯部

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