製表 | 從小拆鐘錶，長大她成了世界上稀少的古董鐘錶修復大師
在北英格蘭的一家博物館，有這樣一隻銀色的天鵝…
它和真正的天鵝一樣的大小，它時而轉動脖子左顧右盼...
時而低下頭去，彷彿在追逐水中的魚兒…
它是如此精緻又栩栩如生...
讓人懷疑它是否被施過魔法...
其實這隻銀制的天鵝，既不是魔法，也不是機器人…
它是一個250年前的音樂盒，它的內部由無數精密的齒輪聯動，只要上緊足夠的發條，天鵝就能伴隨著音樂，做出許多美妙的動作。
這隻古董的「自動機」（Automata）銀天鵝，曾一度因為失靈無法運轉，但它最終被一位技藝高超的女工匠修復，也正是因為這隻銀天鵝，這位女工匠就此改變自己一生的職業道路。
這位和銀天鵝有著不解之緣的女工匠名叫Nico Cox，是世界上為數不多的古董鐘錶修復大師之一。
也是美國僅有的兩個擁有古董鐘錶修復資格的人之一。
多年來，她憑藉傳承的精湛技藝，修復了一個個無比珍貴的古董機械鐘錶，音樂盒，讓這些擁有百年歷史的機械得以繼續運作，重新展現出當初鮮活的形象。
這位了不起的手藝人的故事，值得從頭說起…
Cox出生在美國西雅圖，六歲的時候，父親給了她一個上發條的音樂盒。
和其他小女孩不一樣的是，Cox的熱情完全不在音樂上，她無比好奇的是音樂盒內部是怎麼運轉的，為啥這玩意兒上緊發條後就能發出美妙的聲音？
這種發源於17世紀，古老而神奇的魔法——「自動機械」（Automata）深深地吸引了Cox。
她和鄰居家的男孩子一道把家裡的鐘錶大卸八塊拆成零件，想搞懂它們是怎樣構成一部神奇機械的…
她開始深深地迷戀上了這種古老的機械裝置，她搜集音樂盒，搜集古董鐘錶，搜集一切用齒輪和發條驅動的機械，從音樂盒到古董時鐘。
很多女孩都鍾愛漂亮衣服和洋娃娃，而Cox卻不太一樣，她成了「自動機械」（Automata）的迷妹。
儘管她對「自動機械」無比著迷，卻還沒有想過要投身於這個領域，把它當成終身的事業。
在成長過程中，她也逐漸被熏陶出了很多女孩所擁有的興趣點——珠寶。
她申請去英格蘭的West Dean學院學習，在這裡，她學習珠寶設計和鑒定，甚至還學習和珠寶有關的玄學知識；
直到有一天，一個偶然的機會，她參觀了北英格蘭博物館的那隻銀天鵝；
銀天鵝那優雅的身姿，無比自然的運動，栩栩如生的形態，都深深震撼了Cox，它，再次喚醒了她對古典「自動機械」的熱情。
「某種意義上，它就和真實的銀天鵝一樣精巧——作為機械來說，沒有任何一個古董像它一樣！」
那個在幼年時對音樂盒，古老鐘錶無比迷戀的小女孩又回來了，她看著那隻銀天鵝，察覺到自己的使命所在....
她決定，要學習古典自動機械工藝，成為一名「自動機械」修復師….
她毫不猶豫地改了行，轉專業學習古董鐘錶修復技術….
她找到了自己的熱情所在，開始一周7天，從早到晚廢寢忘食地鑽研18世紀的鐘錶製造技術；
這是在她老家美國早已失傳的古老技藝，從零件到組裝成為完整的鐘錶，是一個無比困難的過程；
需要自動機械領域各方面的嚴格訓練和對每一部分的深厚了解；
在電和蒸汽機還沒有發明的年代，歐洲古老的匠人們，憑著無比精巧的技藝，用齒輪和發條構建出一個神奇的微機械世界；
「本質上，我就是一個機械師，只不過使用的是17世紀的工藝…在我眼中，這些上緊發條後可以自動運行的機械，就是人類歷史上最早的』人工智慧』」。
在West Dean學院學習期間，她還有機會參與修復了曾讓她無比驚艷的「銀天鵝」的修復工作。
從West Dean學院畢業之後，她正式擁有了古董鐘錶修復大師資格，成為了美國僅有的兩個能修古典鐘錶的人之一。
從此，她在西雅圖的那間小小的工作室，成為了傳承幾百年前機械魔法的聖地…
修復這些古老機械的過程，既是一個修復機械藝術品的過程，也是重讀一段歷史，發現驚喜的過程；
例如這個小機械船音樂盒，它是Cox最喜歡的作品之一，是英國特拉法加海戰的紀念品之一。
她最早拿到時，音樂聲小得幾乎聽不見，完全辨認不出是什麼聲音...
當她拆開機械船的內部，經過廢寢忘食地研究，修復其中壞損的部分之後，她驚訝地發現，音樂盒演奏的竟然是《天佑吾王》。
據英國的歷史慣例，每一輪君主更替，《天佑吾王》的旋律都會有一定的變動，這部1810年的音樂盒，通過Cox的妙手，重新演奏出了百年前的英國國歌。
還有這種唱歌的小鳥盒…
也是18世紀最流行的自動機械精品，當上緊發條之後，小鳥會跳出來唱出一段悅耳的歌，然後再退回去，自動合上蓋子，很多這樣的小鳥盒被送到Cox這裡時已經面目全非了，上面的小鳥幾乎成了禿鳥，也不能再發出聲響。
Cox用17世紀的工藝為小鳥重新裝上羽毛
又在盒子里加裝一個鼓動空氣，使音樂盒發聲的「新肺」
從而使小鳥盒可以重新唱出悅耳的聲音
除此以外，Cox還修復了這樣正放倒放都能走動的時鐘
一個可以播放「金屬唱片」的音樂盒
矯正了乾隆皇帝使用過的巴格達時鐘的音色
還修復過這座法國王室用過的宮廷時鐘
演奏樂器的小人音樂盒
「19世紀50年代到20世紀初，是自動機械的黃金時代…各種精巧的自動機械層出不窮，我對這一段歷史無比著迷」。
古董鐘錶修復，是一個集微機械技術，工藝設計，以及裝飾於一體的行業，Cox不但要學習機械技術，還要鑽研17世紀就古老的「扭索紋」（Guilloche），這是一種在古典鐘錶中廣泛應用的裝飾工藝。
扭索紋（Guilloche）是以法國工匠Guillot的名字命名的金屬刻紋工藝，用機械在金屬表明刻出細緻紋路，通常呈現波紋或直線，構成複雜而精細的圖案，常被運用在高端工藝品或珠寶首飾中的貴金屬紋路雕刻中，是金屬切口產生美妙的折射光彩。
手工製作扭索紋，需要Cox同行經常交流心得，提升技巧，這也讓Cox遇見了很多對古董鐘錶有同樣熱情的人，這讓她對古董鐘錶修復的傳承有了信心。
她表示，古董鐘錶修復，不但需要精通自動機械技術，還需要保持藝術熱情；
有時候，送來的古董機械因為年代太過久遠，缺失零件根本沒法配置，一個齒輪，一個關鍵的軸承，都需要Cox自己研究之後，重新手工打造出來；
「這工作有時候非常無聊和沉悶，很多時候還讓人備受打擊，保持熱情的秘訣就是...成就感！每一個送來的古董鐘錶都像一個獨一無二的謎題，當我最終弄懂它們的原理，成功修復它們，這讓我獲得了莫大的成就感….」
對於自己把幼年的興趣最終變成終身事業，在21世紀的今天依然傳承著17世紀的古老機械技藝，Cox表示，「人們認為我們這樣的古董鐘錶師有點像魔法師，的確，從某種意義上說，我們就是現代的古董魔法師….」
但願這些承載歷史的古老工藝，能經受住時間的考驗，穿越時空，熠熠生輝....
文章轉載自：網路
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