中國古代真的實行的是「一夫多妻制」嗎？

現在很多人都說，中國古代是「一夫多妻制」。這話錯了，如果你當真生在古代而說這句話，一定會被人目為不守禮法之徒。中國古代，仍然是一夫一妻制，姬妾是不能算做合法配偶的，如果一定要說，那就只能是「一夫一妻多妾」制，外加丫環奴婢以及合法嫖娼。

一個男人只能同時有一個老婆，包括皇上，同一時間也只能有一個皇后，在我們老祖宗的腦袋裡，妻與妾完全是兩個概念，妻就是妻，妾就是妾，不可相提並論。當時的「妻」是應父母之言媒妁之約，明媒正娶過來的，是「正室」;妾則不然，不能算作正式婚配，只是「側室」、「偏房」，不可稱之為「妻」。當時的法律雖規定不可娶二妻，卻沒讓人不許納妾，娶「二妻」犯法，納「二妾」、「三妾」、「四妾」卻無關緊要，雖然在本質上與「一夫多妻」沒任何分別。漢字可真是妙!在明朝，甚至有法律規定「凡男子年滿四十而無後嗣者得娶妾」。看看，要是你老婆肚皮不爭氣，生不齣兒子，你即使想「從一而終」也辦不到，因為要逼你納妾。

「一夫一妻制」在古代就有法律明文規定：唐高宗《永徽律疏》中有《戶婚》規定：「諸有妻更娶妻者，徒一年，女家減一等;若欺妄而娶者，徒一年半，女家不坐，各離之。」就是說，你有了一個明媒正娶的老婆，還要明媒正娶一個老婆的話，要判徒刑一年，你第二個老婆家也要被判刑，只不過減輕一點罷了。所以，三妻四妾並不是說你可以娶三個老婆，而是說你老婆死了，可以再娶一個，但不能同時娶兩個。否則不僅要判刑，還要強迫與二婆離婚。

中國古代妻妾制度

雖然老婆只能娶一個，妾卻可以多娶，因為「妾」不是「妻」，即使老婆死了，也不能把妾扶正。《穀梁傳》：「毋為妾為妻」。就是說，妾沒有資格扶正為妻，有妾無妻的男人，仍是未婚的「鑽石王老五」。而嫡妻死了，丈夫哪怕姬妾滿室，也是無妻的鰥夫，要另尋良家聘娶嫡妻。

《唐律疏議》明確規定：「妾乃賤流」「妾通買賣」「以妾及客女為妻，徒一年半。」就是說，如果你老婆死了，你要把你心愛的小妾升為妻的話，就是觸犯了刑律，一旦事發，是要兩口子一齊服刑一年半的，而且完了照樣得離異。

清朝妻妾成群

妾的地位當然不是家庭里最低等的，妾下面還有通房丫頭，就是有義務陪男主人睡覺，但只能算奴婢的身份的丫環。比如《紅樓夢》里的襲人。只有辦了手續的通房丫頭才能稱妾，如《紅樓夢》里的趙姨娘。

在家庭中，雖然妻與妾的職責都是侍奉丈夫治內管家以及生兒育女，而且，妾對於家主來說近似奴隸，但是，對於婢女和僕人來說，妾應該是主子。然而，妾在家庭中的權利卻是很受限制，十分卑微的。

妾不能參加家族的祭祀，妾被排除在家庭之外。妾的親屬根本不能列入丈夫家的姻親之內，就連妾所生的子女(即庶出)，也必須認正式妻子為「嫡母」，而生身母親只能為「庶母」。這樣，妾所生的子女是少爺、小姐，而妾的身份是奴隸;妾稱自己的子女為少爺、小姐，她的親生子女只呼其為「姨娘」。

對於妾，丈夫可隨意處置，或打罵，或遣逐，甚至把妾殺了，《唐律》、《宋律》也只是處以流刑。《清律》處罰更輕，只是「杖一百，徒三年」。但如果妾打罵丈夫，則處罰得比妻打罵丈夫嚴得多，「罵夫，杖八十」。如果打夫，「不問有傷無傷，俱徒一年或一年半」。

解放前

在家中，妻可以使喚妾，打罵妾，而妾不得有侵犯妻子的行為，妾犯妻與妾犯夫同罪。因此妾在宗法制家庭中是沒有什麼權利的，名分上是主子，實際上與奴隸無異。但是，一般來說，為夫家生育過子女的，其在家庭中的身份、地位、權利往往會隨之提高。此外，視門第、家主的教養等的不同，妾的權益也因之而異，往往在妻、妾與丈夫之間產生一種微妙的關係。

在一夫一妻多妾制的家庭中，性關係的平衡極為重要，得寵與失寵時時會引發家庭矛盾，而對於妾來說，唯有性生活，她們是與妻子一樣享有權利的，並且，由於負有生育的職責，她們比妻子更優越，能時常與丈夫接觸共宿。但是，如果妻子不在，妾不得與丈夫通宵相守，必須在性交完畢後即離去。

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