B2的前輩，比B2首飛早半個世紀的飛翼轟炸機

B-2轟炸機以及它的前輩們，這些飛機看上去是不是有點像B2？其實這是YB-49，二戰後研發的，可惜了，早出世了50年，當時在技術上存在很多問題，看看現在B2多風光。

二戰前夕，美國陸軍航空隊（並非美國空軍）想要一架轟炸機，必須航程能夠從美國本土起飛來回飛到英國進行轟炸任務。於是諾斯洛普設計出這一架機翼形狀的飛機，即YB-35 。1946年6月25首飛，然而這架飛機試飛過程遇上比較多的問題，比如說引擎屬於陸軍航空隊不經過任何可靠性或者適配性測試而直接裝上飛機（後來在第四次飛行測試以後發現引擎產生的震動開始損壞引擎本身），或者航空隊不允許諾斯洛普改裝炸彈艙（改裝是為了能夠裝原子彈，但是陸軍航空隊又說如果不能載原子彈就不會買這架飛機）。

使用了對轉螺旋槳的飛翼，再說一位沒用對轉螺旋槳的。

最後因為YB-35因為實在是找不到可靠的螺旋槳引擎被製造商給弄停飛。二戰結束後，美國空軍對幾大公司的新一代戰略轟炸機做了投資，儘管諾斯羅普的YB-35落後於計劃，但還是分到了一杯羹。當時美國空軍預算非常多，幾乎每個公司的戰略轟炸機項目都得到了投資，諾斯羅普的項目被命名為YB-49.

之前的發動機被改成了渦噴發動機，魔改裝上8個Allison J35噴氣式引擎（F-89同款，即美國製造的第一家噴氣式戰鬥機）變成了YB-49 ，1947年10月21日首飛，最後這兩架沒測試完就全部摧毀。最後被B-36給淘汰，然後就被遺忘。

雖然飛翼布局有著航程大、載荷多的特點，但是穩定性太差，超過了當時的科技水平。70年代末，由於美軍的ATB計劃要求新一代戰略轟炸機的隱身需求，飛翼布局的天生優勢瞬間變得巨大，而且諾斯羅普積累了遠遠超過其他任何公司的經驗，於是，在絕密中，B-2項目開始了。

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