荷爾蒙是如何影響你呢？

我們通常認為是自己在掌控自己的行為，但事實上，我們的行為也處於另一類物質的控制之下——荷爾蒙。

荷爾蒙也叫做激素，身體正常的運轉離不開它們，例如胰島素能控制血糖水平。就連大腦也沐浴在荷爾蒙之中，並受到它們的調控。

那麼，荷爾蒙如何影響我們呢?有愛的荷爾蒙嗎?睾酮會讓男人禿頂嗎?懷孕時的荷爾蒙是否會讓女人變傻?下面，讓我們一起來探討一下關於荷爾蒙的真真假假。

催產素等於愛?

在所有的荷爾蒙中，催產素無疑是最好的「公關人員」，它還被許多人稱為「愛的荷爾蒙」。比如，在分娩、母乳餵養和性行為期間， 催產素會誘發人類和動物的母性或交配行為。

催產素甚至還被吹捧為一種潛在的治療孤獨症、焦慮、抑鬱症和慢性疼痛的藥物。早在2005年，研究人員發現，把含有催產素的溶液噴入志願者的鼻腔內，那麼志願者就會對周圍的人產生更多的信任。後續的研究還發現，嗅催產素還會使人變得慷慨、富有同理心以及更善於與他人合作。現在，有公司已經把這種溶劑做成鼻噴霧劑並上市銷售，承諾改善你的性生活，減少焦慮和創造信任。

但不是每個人都相信這些說法。2016年，英國愛丁堡大學的研究人員指出，沒有人能成功複製2005年那次研究，而且最初的研究人員也開始不再支持他們當時的結論。此外，沒有證明表明嗅進體內的催產素能穿過血腦屏障，並影響大腦。

即使催產素確實進入大腦，它的最終影響得取決於人處於何種情況。例如，對老鼠的研究表明，它能改變大腦的神經迴路，以便把注意力集中到社交等行為上。這種影響作用到人類身上的話，那麼將是一把雙刃劍——它促進群體的團結，但也可能會增加對外人的敵意。此外，其他研究表明，大劑量的催產素可能會使人們對別人提的意見感到敏感，進而增加焦慮感。考慮到這些，也許最好是從真實的擁抱中得到我們所需要的溫暖和感動。

月經前女性會惱怒?

經前綜合症，會導致女性變得容易惱怒、失落或急躁等。很明顯，荷爾蒙是罪魁禍首，但究竟是哪些荷爾蒙干擾她們的大腦，以及是如何干擾的，研究人員對此卻很不清楚。

該問題之所以很難解決，是因為月經周期內涉及到了4種不同的荷爾蒙的起伏變化。這些荷爾蒙是黃體生成素、雌二醇、孕酮以及促卵泡激素，它們的含量會在不同的時間段達到峰值，使得問題變得複雜。此外，荷爾蒙的變化還存在個體差異，所以研究人員很難把經前綜合症歸結於是哪種荷爾蒙出了問題。

不過，經期中發揮主要作用的荷爾蒙是雌激素(尤其是雌二醇)和孕酮，它們都影響大腦的各個部分。例如，提高孕酮的含量會增強大腦杏仁核區域的神經活動，而杏仁核的一個功能是檢測周圍潛在的威脅。孕酮的含量會在經前一周內提高，這可以解釋為什麼一些女性會在這段時間變得異常警覺。

情緒波動也可能是雌激素突然下降的結果，而高水平的雌激素會使女性的情緒處於較好的狀態。一個有趣的可能性是，並不是雌激素的下降導致了壞心情，而且之前的一段時間雌激素異常之高，使女性處於一種超級好的情緒階段。

那麼，為什麼有些女性似乎比其他人更加「荷爾蒙」?一些研究暗示，這可能是因為個體對荷爾蒙敏感度的差異造成的。2017年初，美國研究人員發現患有經前焦慮障礙(一種更為嚴重的經前綜合症)的女性，與一組基因的過分表達有關。這種基因負責調控細胞對荷爾蒙反應的，過分表達會導致女性對荷爾蒙的變化異常敏感度。

荷爾蒙讓你餓怒?

有沒有想過要為最後一塊餅乾而戰?餓怒——飢餓導致的憤怒——是一種很常見的現象，而背後與之相關的荷爾蒙則是胃內產生的「飢餓荷爾蒙」。當胃排空時，它會提高體內神經肽Y的含量，而神經肽Y是一種能讓我們想吃東西的神經遞質，但它還能讓人變得憤怒和好鬥。有衝動控制障礙的人，也就是那些經常突然發火的人，體內具有高於平均含量的神經肽Y。

更糟糕的是，體內神經肽Y含量越高，血清素含量水平就越低。血清素也是一種神經遞質，低血清素會減少大腦內杏仁核與前額皮質之間的溝通，並使得人更加難以控制自己的情緒。

但荷爾蒙和神經遞質含量的多少，並不能完全決定你是否會餓怒，因為杏仁核與前額皮質之間的連接情況因人而異。這也說明，有些人可能更傾向於餓怒。

不過，飢餓導致憤怒，很可能是一個進化出來的生存策略。從動物的角度來看，當你飢餓的時候，憤怒能讓你更具攻擊性，為尋找食物更加冒險，這總比什麼也不敢做而餓死要強。

皮質醇是有害的?

皮質醇被廣泛認為是壞傢伙，被稱為「壓力荷爾蒙」，與許多慢性疾病有關。因此，許多人認為，我們應該不惜一切代價降低它們在身體的含量。在網上，有許多保健品聲稱有助於擺脫這種荷爾蒙。

不過，這可能並不是一個好主意。皮質醇的所做只是觸發葡萄糖釋放到血液中。早上身體內發生第一件事就是皮質醇的釋放，這能為我們提供一個急需的能量，來刺激我們起床。而在有壓力的時候，皮質醇能讓我們身體有足夠多的應對精神或身體挑戰的能量。總之，在合適的情況下，皮質醇對我們是有好處的。

但皮質醇過少與過多，都會對身體有害。有一種疾病叫做愛迪生氏病，是無法分泌足夠多的皮質醇所引發的疾病，而該病患者會經常感到虛弱和疲勞，每天得需要注射皮質醇來減輕病症。另一方面，體內長期有過多的皮質醇，會在很多方面影響大腦。例如，它會損害大腦海馬區新細胞的生成，而海馬區主要負責學習和記憶，所以皮質醇過多會導致學習和記憶下降。此外，許多研究還表明，皮質醇過多還會導致抑鬱症。

事實上，我們應該做的是使體內皮質醇含量的調控處於良好的狀態下。有一個簡單的方法就可以實現，那就是經常鍛煉。

睾酮使男性憤怒和謝頂?

睾酮一直被指責為導致許多糟糕事情的元兇，比如它能導致謝頂、流氓行為，甚至還能引起戰爭或金融危機。然而，這些說法卻經不起推敲。

例如，儘管一些研究結果表明，高含量的睾酮與尋求地位的行為有關聯，但究竟會導致什麼樣的行為，得取決於當時所處的環境。例如，一些實驗顯示，注射過睾酮的男性在玩遊戲時更可能懲罰對他們不公正的人，但如果他們的對手是慷慨的，他們也更有可能回報他們。

至於謝頂，與流行的觀點相反，它不是睾酮含量高而導致的。謝頂與一種叫做5α-還原酶的酶有關。這種酶會將睾酮轉化為雙氫睾酮，而後者會導致毛囊萎縮和死亡。而且，只需要很少的睾酮就會產生具有破壞性劑量的雙氫睾酮，所以說，謝頂與睾酮含量多少不存在直接的關係，而是與5α-還原酶含量有關，而遺傳因素決定了一個人生產的5α-還原酶的多少。此外，謝頂也與人對雙氫睾酮的過於敏感有關，而這種敏感程度也是由遺傳因素決定的。

關於睾酮含量下降導致男性更年期的觀點，在很大程度上也是錯的。睾酮在30歲後平均每年下降1%，但只有2%的男性因此經歷了更年期的癥狀，包括疲勞、喪失性衝動等癥狀。對於大多數男性來說，這些癥狀其實是肥胖導致的，因為腹部脂肪會將睾酮轉化為雌激素，而雌激素過多就能導致這些癥狀，而與睾酮含量下降關係不大。

懷孕會使女人變傻?

女人成為母親前後，其大腦會發生許多變化，其中的一些可以歸結到荷爾蒙的泛濫。這些變化是為了母親能更好地應對身體的變化，以及做好撫養嬰兒的準備，所以它們大多數是有益的。

例如，一個變化是大腦區域中灰質的數量相對增加，而這個區域與社會認知有關。社會認知是個人對他人的心理和行為狀態的理解和推測，灰質的增加會增強這種心理活動，能更好地撫養好嬰兒。而妊娠晚期的女性，其體內皮質醇的含量會降低，進而降低壓力反應，這會保護胎兒不受高含量皮質醇的刺激，因為高含量皮質醇會導致早產。這還意味著，即將成為母親的女性可能比平常更不容易感到壓力。

當嬰兒出生後，變化不會結束。在實驗中，成為母親的老鼠有更敏銳的覓食技巧和反應時間，平均只需要50秒就能找到藏在籠子里的食物，而沒有幼崽的老鼠則需要270秒。對人腦掃描的結果顯示，在嬰兒出生後的幾周和幾個月里，母親大腦內參與獎賞處理、推理、移情和調節情緒的區域都發生了變化。研究人員將這些變化與雌激素、催產素和催乳素的增加聯繫起來，並推測，可能是這些荷爾蒙一起作用，使得母親的大腦更具可塑性，並對周圍的世界更加敏感。

此外，荷爾蒙對母親大腦的改變可能會持續很久，甚至可以持續幾十年。事實上，我們在生活中經常可以遇到這些例子。

父親體內的荷爾蒙也會發生變化：催產素和催乳素的含量也會隨之上升，而這些變化會降低睾酮的含量。一項研究表明，有孩子的父親的睾酮含量比其他同齡男子的要低。那些每天花3小時或更長時間和孩子在一起的父親，其睾酮含量最低。也許，這種改變能使男人成為更細心的父親。

變性會改變大腦?

如果一個人想要改變自己的性別，那麼就需要接受荷爾蒙治療。女變男需要接受睾酮治療，男變女需要接受雌激素治療。

荷爾蒙會影響思考和行為，所以一個合理的推論是，變性也會影響人的思考和行為。的確有傳聞說，接受睾酮治療的人會變得比以前更加好鬥，而接受雌激素治療會使人更感性、更不容易發火。

但荷爾蒙療法對人的影響是有限的，畢竟對大腦的塑造起到的更大作用的是遺傳因素，以及人的成長過程。不過在2015年，奧地利的研究人員的確發現了荷爾蒙療法對人的大腦的一些影響。

他們發現，女性轉變為男性時，睾酮治療會提高人體內血清素轉運體的含量，而血清素轉運體是把化學信使血清素運輸到神經細胞內，所以血清素的含量也會隨之提高。而高含量的血清素能給人帶來幸福感和快樂感，進而能降低壓力和情緒障礙等的風險。反之，雌激素治療會降低血清素轉運體的含量。

總的來說，他們的研究結果表明，人們從女性轉向男性時，患有心理疾病的風險會降低一些，而男性轉向女性時，其風險會提高一些。

本文源自大科技〈科學之謎〉 2018年第2期雜誌文章 歡迎您關注大科技微信公眾號：hdkj1997

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