一旦被太陽「潮汐鎖定」，地球將變成死星！

大家知道月球現在始終只有一面對著地球方向，另外一面總是背對著地球，人類在地球上始終看不到月亮的全部，這個在天文學上叫做「潮汐鎖定」。

大家見過不倒翁吧，無論我們如何放置，不倒翁總會在反覆來回振動後穩穩地站立不動，這都是由於不倒翁的底部安裝了比其它部位密度高重量大的物體，由於重力始終向下的拉扯作用，形成了大小漸次分布的引力階梯，最後是重的這一頭朝下，輕的朝上，不倒翁沿著地球引力的方向一動不動的停住。這就是最簡單的地球引力對不倒翁的「潮汐鎖定」！

月球質量分布肯定不是那麼均勻，它也會在地球引力作用下緩緩減慢自轉的速度。在月球還沒有被地球潮汐鎖定之前，月球自轉還是很明顯的，那時如果有人類的話，就可以見到夜空中不斷變臉的月亮了，如果李白看到這一幕，不曉得會寫出怎樣的詩句？由於地球對月球一直都保持著強大的引力，天長日久，會導致月球的自轉逐漸慢下來，最終相對地球不再轉動，密度稍微高一點重一點的一面始終對著地球，「潮汐鎖定」發生，月球成了一位太空中的「不倒翁」。此時的月球公轉周期與相對自己南北軸的自轉周期都是27天了。

其實，在太陽系，潮汐鎖定是很常見的。火星就鎖定了2顆衛星，木星鎖定了8顆衛星，土星鎖定了15顆衛星等等。

實際上引力是相互作用的，月球對地球也是存在潮汐鎖定可能的，只是由於地球質量太大，引力作用效果會比月球被潮汐鎖定來得更加緩慢，但是終究會被月球潮汐鎖定，在十幾億年前，地球自轉周期是8小時（那時一天只有8小時，睡個覺都不夠），現在變慢到了24小時（一天），這些都是「月亮惹的禍」！再過大約75億年，地球自轉周期將變慢成27天，與月球公轉周期相同，即地球也將只有一面對著月球！龐大的地球就被月球潮汐鎖定了。太陽系中的冥王星就和自己的衛星相互潮汐鎖定，雙方都只能看到對方的一半。

以上這些都是行星和衛星的潮汐鎖定，根據同樣的道理，行星也可以被它的恆星潮汐鎖定，這時行星將只有一面對著恆星太陽！而且天文學家們已經觀察到了幾顆被潮汐鎖定的行星。

那麼太陽會對地球形成潮汐鎖定嗎？這個要看月球和太陽誰對地球的引力大了。據推算，月球對地球的引力是太陽對地球引力的兩倍，所以，就算太陽可以潮汐鎖定地球，也是75億年之後了，而實際上太陽保持目前的旺盛狀態的時間是50到60億年，以後如何變化，就不太好確定了。但是我們可以想像一下，發生在離我們幾百光年處的那顆被它的太陽潮汐鎖定的行星，那上面假如有智慧生物存在，他們會有多麼不一樣的經歷。

他們的一天就等於一年，他們的地球一面始終對著太陽，常年累月每時每刻都是陽光燦爛，沒有晝夜之分，而另外一面則永遠背對著太陽，時時刻刻都處在黑夜之中，永遠沒有天亮的日子！他們可能會說：我想到黑夜裡去旅遊，或者說：我想去看看白天是么樣子。

當然，也可能由於他們的地球離太陽過近，被潮汐鎖定後，人們在經歷著世界末日一樣的煉獄！

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