走進科學：學外語預防老年痴呆

【老中醫模式】你是否有以下癥狀？

1 經常丟失物品。

2 經常忘記參加重要的活動或會議

3 與同齡層相比，語言表達能力略顯吃力。

4 接收和記憶信息的能力減弱，並伴隨重複提問、重複說話、外出迷路等癥狀。

5 質疑能力下降，無法完成複雜的任務。比如對安全風險性問題毫無意識、無法自主理財、無法自主決策。

6 聽說讀寫能力大幅度下降。

7 性格的突然轉變。

第一條就中招的，可以到廁所哭去了。

這些都是老年痴呆或者輕度認知障礙的癥狀。

但是不要怕，最近Neuropsychologia(1963年創立的老牌認知神經學期刊雜誌) 上的一項研究表明，雙語者的腦結構有助於延遲並減緩阿茨海默症( Alzheimer"s disease, 也俗稱老年痴呆症) 以及輕度認知障礙(MCI: mild cognitive impairment) 的出現。

【開啟走進科學模式】官方解釋，MCI 的癥狀是這樣滴：

1 經常丟失物品。

2 經常忘記參加重要的活動或會議

3 與同齡層相比，語言表達能力略顯吃力。

AD 的癥狀是這樣滴：

1 接收和記憶信息的能力減弱，並伴隨重複提問、重複說話、外出迷路等癥狀。

2 質疑能力下降，無法完成複雜的任務。比如對安全風險性問題毫無意識、無法自主理財、無法自主決策。

3 聽說讀寫能力大幅度下降。

4 性格的突然轉變。

這些癥狀的發病原因至今不明，治療方法也相當有限，但是科學家發現：

雙語者能夠將阿茨海默症的病發時間推遲大約四年半。

為什麼呢？文章作者提出了一種假設——雙語者腦內有關執行力控制和注意力集中的區域會得到強化性發展。

也就是說，會說兩種語言以上的人，大腦當中執行力和控制力的區域得到更多的鍛煉，從而可以頑強抵抗老年痴呆。

科學家們著手對跟記憶相關的腦區域展開檢測，該區域通常與阿茨海默症和其前兆輕度認知障礙的產生有著緊密關聯。

就語言和認知控制相關的腦區域而言，患有輕度認知障礙和阿茨海默症患者的多語習得者的腦皮層要比單語習得者更加厚實。

項目帶頭人菲利普斯教授還表示，患有輕度認知障礙的多語習得者和患有阿茨海默症的多語習得者，他們的腦內結構也存在著不同之處，語言的習得程度僅僅只是影響認知的重因素中的一項。認知功能完善的關鍵就是大腦能夠不斷地尋找不同方式來完成各種挑戰。此外，本次試驗還證實了大腦可塑性 (brain plasticity) 與多語習得和人類認知、社會文化屬性相關的行為表現密不可分。大腦可塑性讓人們的大腦不斷尋找解決問題的新思路。

嗯，看完後有沒有暈暈的感覺。多語習得、阿茨海默症、輕度認知障礙……嗯嗯，其實並不要緊，科學總是嚴肅認真的，但道理卻可以變得活潑可愛，我們只要認真學習，學好英語或者你熱愛的第二、第三語言，那麼老年痴呆症什麼的都會離我們遠遠滴啦～ 有健康強壯大腦，從娃娃抓起！

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