享受了幾十年紅利後，日本先進戰機製造能力終於被美國扼殺

二戰結束以後，日本雖然受到戰敗國條款的限制，不能擁有正式的軍隊，就連空中力量也只能稱為空中自衛隊，但是始終沒有放棄發展自主航空工業的努力，而且還因禍得福得到了近距離直接接觸美國最新航空產品的機會，因此日本一直將緊隨美國的腳步作為自己的努力目標。從六七十年代許可生產F4戰鬥機，引進研製F1戰鬥機；到八九十年代許可生產F15戰鬥機，引進研製F2戰鬥機。日本空中自衛隊的主力裝備始終跟美軍基本保持同步，並在亞洲範圍內處於對領先的地位。

日本的航空裝備一直努力與美國保持同步

當然凡事都是有利就有弊，過分依賴美國的技術輸出，也導致了日本自身研發能力和技術儲備的相對薄弱，在技術門檻較低的第三代、第四代戰鬥機的研製過程中，日本都尚且無法丟掉外方的技術拐棍，那麼在21世紀第五代戰鬥機時代到來之際，面臨全新的技術挑戰日本就更加感到有些不明覺厲了。最初日本的如意算盤是參照當年F4、F15的模式，直接購買並許可生產美國的F22戰鬥機，誰知美國出於保密的考慮，早早就頒布了F22的出口禁令，並向自己的盟國力推新產品F35。

日本並不甘心只裝備「低端」的F35

相比作為雙發重型空優戰鬥機的F22，F35隻是一款單發中型的運泥巴機，儘管性能被美國吹得天花亂墜，但是不甘心使用「次等戰鬥機」的日本依然決心自己發展一款高端第五代戰鬥機來支撐門面。尤其是昔日「弱勢」的中國空軍也已經率先裝備了第五代重型空優戰鬥機殲20，更是讓日本內心充滿了前所未有的危機感。經過一番精心醞釀，日本啟動了包括X2「心神」驗證機、XF5-1渦扇發動機在內的一系列技術預研項目，為最終實現國產五代機的自主研製打下基礎。

曇花一現的「心神」驗證機僅僅試飛了32次就宣布終結

作為一個科技發達的工業化國家，日本長期以來在一些國人的眼裡都籠罩著一層神秘面紗，關於日本各種隱藏秘密實力之類的傳言（比如一周之內就可以搞出核武器、無數資源埋在東京灣、高速公路護欄直接做成機翼、自來水管鋸下來就是炮管、負重100公斤日行100公里的夏令營熊孩子等等）可謂是「一波還未平息，一波又來侵襲」。然而真正到了動真格見真章的時候，一不小心就現了原形。直到2016年日本經歷了一波三折才磕磕碰碰地將所謂的「心神」驗證機送上了天。

日本高調公布F3戰鬥機的相關子系統

而且這個「心神」驗證機的狀態卻有點讓人心神不寧，因為它實在是太袖珍了，起飛重量僅僅只有8噸，配備兩台同樣袖珍、推力只有5噸的XF5-1渦扇發動機，而且連內置彈倉都沒有，跟2011年首飛同樣是驗證機的殲20第2001號機相比簡直就是天壤之別，先天不足的「心神」驗證機僅僅完成了32次試飛就匆匆宣布結束使命。2017年日本防衛省又高調公布了正式的五代機F3的研製計劃，其中有新一代雷達航電系統、大推力矢量發動機、全粘結碳纖維機身等等諸多高大上的子項目。尤其是推力達到15噸、配備20度推力矢量噴口的XF9-1發動機最為引人矚目，將使F3戰鬥機從航模級別的「心神」驗證機進化成為足以匹敵F22、殲20的高端重型空優機。

日本夢想中的F3戰鬥機最終胎死腹中

正當大家都以為日本就要擼起袖子大幹一場的時候，僅過了不到一年的時間，日本防衛省又改口說由於軍方遲遲無法拿出一個最終設計方案，再加上F35的採購計劃已經消耗了大量的經費，因此在2030年之前都不再考慮研製五代機的問題，頓時驚碎了一地眼鏡。這個所謂的2030年也不過是一個託詞而已，試問十幾年以後還有上馬研製一款已經過時的五代機的必要嗎？實際上等於是委婉地宣判了日本五代機項目的死刑，唯一現實的選擇就是老老實實地購買美國人的F35。

作者：利刃/晨言無語

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