美國最高的山存在嚴重的人類糞便問題

海拔6190米的德納里峰是美國最高的山峰，也是北美洲最高的山峰。高聳入雲的雪山、綺麗的景緻，大量的登山者趨之若鶩。據統計，每年有超過1000名登山者前來攀登，與此同時，他們每年留下了超過2噸的人類糞便。

這是相當多的人類排泄物，如果從歷史角度來看，情況還會看起來更糟糕。從1951年至2012年間，攀登德納里峰的人在山上留下了69至97噸的排泄物。大部分的排泄物都集中在卡希爾特納冰川的西坡路線中，這是一條通往德納里峰的常走路線。

人們在德納里山留下大量排泄物的問題已經引起了重視，從2007年開始，新的規定要求每位登山者在爬到海拔4300米的第四營地上方之後，要把自己的排泄物收集在專門的容器中，這是一種容積為7升的聚乙烯容器，可以裝10到14次的成年人排便量。登山者被鼓勵把這些容器中的糞便倒入冰川的深裂縫中，以期這些排泄物會被凍結，並分解。

然而，根據冰川地質學家Michael Loso博士的長期跟蹤研究，糞便並沒有被分解。在一項長達十年的排泄物管理研究中，Loso博士把人類的糞便埋在冰川中，然後在一年後再挖出來。結果發現，「冰裂縫廁所」沒有達到低於冰點的溫度，並且也沒有暴露在能夠殺死細菌所必需的紫外線。由於冰川融化，這些有污染的排泄物在未來有可能會進入河流中。

德納里峰的西坡登山路線位於卡希爾特納冰川的堆積區，這裡每年的降雪都超過了每年的冰川融化。正因為如此，冰裂縫中的人類排泄物每年會被雪埋得越來越深，最終會變成冰，並向山下流動。不可避免地，這些老舊排泄物將會在冰川表面融化，這可能會污染從冰川的融冰區流出的卡希爾特納河。

事實上，Loso博士在2011年和2012年進行水樣測試時發現，卡希爾特納河中存在微量的糞便細菌。不過，這種污染是非常輕微的，而且仍然在水質標準之內。無論如何，這項研究發現促使排泄物管理規則的改變。

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