宋代一平民，發明一樣東西影響世界，後人卻因此落個滿門抄斬？

在我國古代四大發明中，印刷術是對人類文明影響最為深刻的一種。印刷術又可分為雕版印刷和活字印刷。雕版印刷始於於唐朝，在唐中後期廣泛使用，後來人們避免雕版印刷的不足，又發明了活字印刷。

當然，大家都知道，這個發明人就是畢昇。根據史料記載，公元十一世紀中期，平民出身的畢昇開始用膠泥制字。「慶曆中，有布衣畢昇，又為活板。其法用膠泥刻字，薄如錢唇，每字為一印，火燒令堅……」這在北宋沈括的《夢溪筆談》中記載的很清楚。畢昇初為印刷鋪工人，深知雕版印刷的不易，便嘗試了木製活字，雖然引起了官方印刷機構的興趣，但終因「高下不平」而失敗。後來，畢昇總結教訓，發明了膠泥活字，做到「字平如砥」，同時畢昇運用古漢語音韻學的知識，優化了排版，活字印刷術終獲成功。

畢昇發明的活字印刷術，避免了印一頁書刻一塊木板的繁瑣和浪費，具有節約材料、省時省力、快速高效的特點，是一次質的飛躍，對後世印刷術乃至世界文明的進步有著巨大而深遠的影響。

這樣一位對世界作出突出貢獻的人物，按理說後人應該對其大書特書，甚至要為其作書立轉的，然而我們翻閱史料典籍，除了沈括的夢溪筆談外，有關畢昇的記載則少之又少，甚至連他的籍貫、家世也成了不解的謎團。

目前，比較認可的說法是畢昇是英山縣人草盤鎮。草盤鎮現在的蕭家河，其實就是當年的畢家河。畢家河集聚了大量的畢姓人口，後來畢姓凋敝，人口稀少，佔據多數的李姓改為李家河，後經發展，蕭姓後來居上，遂改名蕭家河。儘管現名為蕭，但散居在附近的畢家寨、畢家坳無不打上了畢姓人的烙印。上世紀九十年代，人們在發現並考證畢昇墓碑再次印證了這一點。

根據墓碑所述，結合蕭浪平、陳凱文等人的考證，我們可以還原出畢昇的這樣的生平：畢昇發明的活字印刷術，並沒有得到統治者的重視，更不要說推廣使用了。為了推廣這一技術，畢昇帶其子孫，到印刷業繁榮的錢塘一帶獻藝。活字印刷本是先進技術，但由於畢昇的布衣身份，推廣工作挫折重重，最終沒有引起世人的重視。畢昇心情低落到了極點，心灰意冷之際，只好回歸英山故里。不久，便帶病含恨離世。不過，也有人推測，畢昇是被人謀劃至死的，具體原因我們不得而知。

當然，關於活字印刷的推廣，也有一種說法，說畢昇死後，到江南推廣印刷技藝的是他的後人。畢昇後人不甘於祖上心血的流失，便擅自大搞印刷業而獲罪，並最終招致滿門抄斬。畢氏後人自此以後，飄零不定，乃至隱姓埋名，流落江湖。

畢昇畢生傾注活字印刷，卻給後人留下了不明的身世，這不能不說是歷史的遺憾。然而，幸運的是，人死字活，畢昇發明的活字印刷技術最終流傳下去。沈括首先記載了畢昇的活字印刷，宋人周必大從沈括那裡學來了畢昇的方法，並印了自己的著作。活字印刷開始了影響世界的旅程……

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