人類史是對能量運用的歷史

看完了尤瓦爾?赫拉利的《人類簡史》，這本書顛覆了我的世界觀，例如他把現在的人類稱為智人，在200萬年前，人類其實是有很多不同種類的，而智人只是其中一種。作者用一種不同於普通史書的視角，描繪了智人（下文還是繼續稱為"人類"吧）的發展史。但這些是看過這本書的人都能知道的，而我就從書裡面的幾段話想到了很多，其實人類史就是人類對能量運用的歷史。

書裡面寫到：

早在工業革命前的數千年，人類就已經知道如何使用各種不同的能源。像是可以燃燒木材……用帆取得風力就能推動帆船，用水車取得水力就能用來碾穀子。然而，這些使用方式都有明顯的限制和問題：火力得先取得木材，風力得靠天賞臉，至於水力一定得住在河的附近才成。

還有一個更大的問題，就是我們不知道如何進行能量間的轉換。像是風力可以推船，水力可以推石磨，但卻沒辦法拿來煮水或煉鐵。相對的是，燃燒木頭的熱力也無法推動石磨。在當時想要轉換能量，只能靠一種東西：人類或動物自己的身體。在自然的代謝過程里，人類和其他動物燃燒有機燃料(也就是食物)，把能量轉換為肌肉運動。於是，男男女女或動物攝取穀物和肉類，燃燒碳水化合物和脂肪，再用這些能量來拉車或犁田。

因為所有能量轉換隻能靠人類和動物的身體，當時幾乎所有人類活動靠的就是肌肉的力量。

這些文字真是令我茅塞頓開，結合自己的愚見，我發現能量運用是人類發展的一大因素。

首先，是火的發現和運用。火的發現和運用可以說了為人類打開了能量的大門，我認為，人類與其他動物的首要區別是會使用工具，但是要說人類之所以能進化成人類，是因為發現並學會使用火。不誇張的說，有了火，才有了人類的歷史。

接著，是能量獲取的低級階段。農耕文明之前，人類只是直接獲取光合作用中的能量，這裡就是書中寫到的「在自然的代謝過程里，人類和其他動物燃燒有機燃料(也就是食物)，把能量轉換為肌肉運動」，然後以此維持生命並且使用肌肉力量完成各種工作。在這一階段，人類只會通過採集和狩獵來獲取能量。

然後，是能量獲取的高級階段。農耕文明的到來，人類初步掌握光合作用的能量，學會了種植稻穀、小麥和各種植物，也即農耕。這一階段，人類可以不必為了獲取食物而到處遷徙，獲取的能量越來越多，人口大爆發。但是，這時從根本上說仍然只是靠植物獲取能量，不過是從低級階段向高級階段發展了。

近現代，是學會能量的轉換。要說近現代是什麼改變了我們的生活，那就是工業革命。因為人類學會了能量轉換，例如熱能轉換為動能（蒸汽機），這時候燃燒木頭的熱力就可以用於推動石磨了。這一階段，人類要獲取能量就不緊緊是靠光合作用的能量了，完全可以把其他能量轉換為自己想要的能量。於是，人類得到了前所未有的快速發展，農耕社會的人根本無法想像現代的生活。

圖1：蒸汽機

最後，是對未來的猜想。我猜想人類未來將學會創造能量！例如納米科技，完全可以從分子或原子層面創造能量。想一想，炭和鑽石的根本其實都是化學元素碳（C），只是碳原子的物理排列結構不一樣而已。如果真到了這個階段，人類其實已經擁有了造物的能力，可以稱之為神了。

當然，作為現代人，我也無法想像未來的世界，這只是個人猜想，我自己也不是科學家，並不知道是否符合現實。

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