直徑500米小行星可能撞地球?NASA計劃用核武器轟了它
核武器是一種威力巨大的進攻性武器,但如果用在「地球防禦」上,也可作為一種極好的防禦性武器。
人們想像了多年如果小行星撞擊地球,核武器或許可以拯救人類,如今這種幻想可能真的要實現了。
近日,美國國家航空航天局與美國能源部、國家核安全管理局的研究人員聯合提出一項創新計劃:利用核武器對付可能會毀滅地球的小行星,讓地球逃過一劫。
為實現該計劃,科學家們設計出一種的全新航天器「撞擊者」。
撞擊者設計草圖
它重達8.8噸,具有雙重用途:對於發現時間早、距離遠、個頭小、威脅小的小行星,可以向其軌道發射一隊「撞擊者」,並以時速35400公里的速度進行撞擊,逐漸降低其速度,改變其方向,利用太陽引力將其拉離軌道;
對於發現時間晚、距離近、個頭大、威脅大的小行星,「撞擊者」就可以攜帶上核武器,轟擊其本體,將其快速推離軌道。
為了更好地制定這一計劃,科學家先選擇了一顆比較熟悉的小行星「本努」,深入研究「撞擊者」如何改變其軌道。因為要準確地追趕並且攻擊太空中的小行星,是一件極其精細的工作。
本努是一顆直徑約500米的小行星,2054年它將再度接近地球,那時或許就可以以驗證「撞擊者」的效果。
雖然現在是「撞擊者」的測試對象,但不遠的將來也可能對地球構成真正威脅:
在2135年9月21日本努再次接近地球軌道時,將有兩千分之一的幾率撞擊地球,這個概率已經達到危險級別。
撞擊者假想圖
至於「撞擊者」工作一次需要多少錢,科學家不願意估價,現在也不好估價。因為這項計劃是美國眾多應對小行星威脅的方案之一,美國政府尚未批准實際建造和使用。
只希望下一次當一顆危險的小行星將要撞到地球時,科學家已經準備好了如何應對威脅。(來源:新聞周刊)
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