73年前,一艘遠洋游輪把4000名兒童送來澳大利亞,接下來,他們開始了黑暗的人生……
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那些曾轟動了澳洲,震驚了世界的故事,正在被慢慢遺忘……
每個毛骨悚然的細節
每次不堪的回首
都是歷史上的澳洲
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澳洲是兒童的天堂
那是因為我們生活在了一個對的時代。
而對那些生錯了時代的孩子來說,這裡是比地獄更暗不見光的囚籠,奴役了他們的整個童年和人生……
若不是David Hill在接近人生的尾聲時,寫下了這本《The Forgotten Children》(《被遺忘的孩子》),也許大家都不會再知道這段讓人髮指的黑暗歷史。
故事還要從第二次世界大戰後的英國說起。這場曠日持久的戰爭,讓這個昔日的日不落帝國元氣大傷,從經濟到社會穩定都面臨著嚴重的考驗。於是,許多英國人紛紛想起了曾經看到的一副關於澳大利亞的宣傳畫:
在遙遠的南半球,
有一個水土豐饒的地方
叫做澳大利亞
那裡被稱作「明日鄉」
一波又一波無法忍受貧瘠的英國人,紛紛踏上了開往澳洲的郵輪,希望從那裡開始新的生活。退伍的軍人、牧師,還有許許多多窮盡一生買了船票的窮人……
在這些開往澳大利亞的郵輪中,還有一些非常特殊的成員:一幫沒有父母陪伴的,獨自遠行的孩子。
他們是英國政府在二戰後實行的「兒童移民計劃」的一部分。
紛亂的戰爭奪去了很多戰士和平民的生命,也讓許多孩子就因此成了孤兒,被收養在福利院中。
另一方面,混亂的社會中,年少的女性被強姦或者別誘姦的案子也很頻繁。未婚生子在那個年代的英國是不齒的,也是體面的高貴社會所不能容忍的。所以,當這些未婚女子生下孩子後,就會有政府工作人員強行把這些孩子從母親身邊搶走,送到福利院。
毫無疑問,這些孩子也就從一出生,就被迫成了孤兒。
一時間暴漲的孤兒數量,讓本來就負累重重的福利院雪上加霜。這些每天都要吃飯,要上學的孤兒,成了政府很想甩掉的包袱……
於是,政府想出了「兒童移民計劃」,既然英國養不起這些孩子,不如把他們送到遙遠的殖民地,在那邊生機勃勃的新土地上,這些孩子或許能活的更自由自在。慈善機構積極地響應這個號召,紛紛開始給這些年幼無知的孩子描繪美麗的澳大利亞:
「那是一個綿羊比人還要多的國家,那是一片陽光普照的仙境。那裡有摘不完的新鮮水果,吃不完的麵包,還有撿不完的金子。去那裡,你可以過上童話里的幸福生活!」
這些在貧苦日子中長大的孩子,一聽說陽光麵包和水果,就抑制不住對這片土地的嚮往,紛紛答應加入這場兒童移民大軍。
除了這些孤兒,還有一些貧窮的父母也把孩子送到了慈善機構的手裡,他們實在無力撫養這些孩子,希望給他們的人生一個新的選擇。
1945年,就這樣,幾千多名滿懷憧憬的孩子,陸陸續續登上了開往澳大利亞的郵輪。
從英國到澳大利亞,這艘遠洋郵輪要航行整整6個月。這幫孩子是通過最便宜的方式來到澳洲的,6個月漂洋過海,是他們面臨的第一道坎。很多從來沒有做過輪船出海的孩子,在第一天就開始排山倒海地狂吐不止。剛開始,還有隨行的修女、牧師照顧和安慰,後來生病的孩子越來越多,大家也都習以為常了。
漫長的航行中,不知道有多少孩子在吃了吐、吐了吃中越來越虛弱,病到高燒也無人照料,最終昏睡後再也沒有醒來。這段英國政府試圖抹掉的歷史,能查詢到的蛛絲馬跡太少太少……
David Hill是當時那群孩子中的其中之一,據他回憶,每隔幾天,身邊就有一個孩子奄奄一息,他不知道這些病重的孩子被帶到了哪裡,但再也沒有出現在大家的視線里……
經過6個月的煎熬,這艘遠洋郵輪終於抵達了位於西澳的Fremantle港,這些倖存下來的孩子們看到陽光燦爛的澳洲,興奮極了:「澳洲果然是陽光普照的仙境!」
他們吃著教會送來的麵包,暢想著新的生活……
剛開始的時候,生活的確如描繪的那般美好。這些孩子們換上統一的制服,一起生活在教會學校。一日三餐都不愁,還有整潔明亮的集體宿舍。
對於這些孩子來說,能吃飽睡好,就已然是天堂。
除了上課,他們還會跟著老師們去體驗農活,孩子們最喜歡的就是擠奶了,那一頭頭肥壯的大奶牛,是在英國從來沒有見過的新鮮玩意兒。
孩子們快樂地學習和生活著。隨行的記者用相機記錄下了孩子們踢球、閱讀學習的美好畫面,然後離開澳洲,回到英國寫下了關於這群兒童移民在澳洲的美好生活。報紙上這一幕幕和諧的畫面,也讓英國百姓對英國政府和澳洲政府的這一善舉深表讚賞。
於是越來越多的孤兒和貧苦人家的孩子被送上了遠洋郵輪,期待澳洲的美麗人生。從1945年開始,大約有4000名兒童安全抵達了澳洲大陸,開始新的移民生活。
可是,讓這些孩子們萬萬沒有想到的是,快樂總是那麼短暫。當媒體收起了相機之後,他們的生活就開始慢慢改變了……
麵包和牛奶沒有了,每天能有一頓稀粥就不錯了。根據David Hill回憶,他們在農場里每天都能聞到蜜糖的香味,可是那不是給他們吃的,也許是給奶牛吃的。
「大人們情願把這些蜜糖扔進牛槽,也不會分給我們。」
而平時作為課餘活動的農活體驗,也慢慢佔用了他們越來越多的時間。這些孩子甚至被迫一天十幾個小時在田間干農活,幫忙除草、採摘。烈日當頭也不讓休息,誰偷懶就是一頓毒打……
後來他們才知道,這種課餘活動叫做「童工」。
男生被迫在農場幹活,女生則被關在紡織廠。和孜孜不倦的紡織機一樣,這些女孩子也不被允許休息,旁邊有許多「老師」,負責監督她們用最大的效率完成工作,不然,就又是忍飢挨餓的一天。
這些才十二三歲的孩子,被統一管理在了所謂的天主教會學校中。實際上,這裡就是囚禁童工的血汗工廠。這些沒有父母的孩子疼愛的孩子,在這個舉目無情的陌生國家裡,被沒日沒夜地壓榨著勞動力。
真所謂「叫天不應,叫地不靈。」
如果身體上的壓榨還能夠忍受,那接下來發生的一些事情,就徹底將這群孩子毒害了。誰也不敢相信,這群男童女童還要面對一群最可怕的禽獸:戀童癖。
學校開始組織這些孩子表演各種節目共大人們愉悅:唱歌、舞蹈、格鬥,甚至一些孩子的世界裡不應該存在的行為……
參加這些演出的孩子,會有額外的食物,這是孩子們最嚮往的獎勵。可是他們不知道這份獎勵的代價是什麼。
據David Hill講述,當時的Fremantle簡直就是戀童癖的天堂。遠洋郵輪一下子送來了幾千個孩子,讓這片荒蕪的土地一下子有了生機。這些沒有父母保護的孩子,在戀童癖面前,簡直就是裸露在餓狼面前的一塊肥肉……
他來到澳洲時12歲,是這群孩子中年紀偏小的。當時瘦弱的他在第一次被一個陌生的牧師帶走時,根本不知道會發生什麼。他只知道自己是在老師的眼前被拉走的,然後被帶到了一個房間里,被暴力地扯下褲子,然後……
這樣的經歷,一次一次重複。他哭著向老師求助,得到的卻是一臉漠然。
在他的記憶中,他周圍的同學們很少有能倖免的。大家都是因為一點吃的被拐騙,然後遭遇了不可描述的對待。當時很多同學在被性侵完之後,還不知道這意味著什麼。而一些懂點事的同學,就沒有那麼幸運了,他們的反抗帶來的卻是慘無人道的性虐。
他隱隱地感覺到,有一些熟悉的同學,再也沒有回到宿舍里。不斷有孩子永遠地離開,又不斷有孩子滿懷憧憬地住進來。
這個曾經也讓他們幸福過的教會學校,在未來的記憶中,不過是個免費的勞工營和戀童癖的歡樂場……
David Hill在熬過那段最黑暗的時光後,有幸長大,過上了正常人的生活。他在ABC工作的時間裡,試圖去查找關於那段歷史的文件資料,發現真的很少。有一份難得的文件上面,有關於兒童移民的蛛絲馬跡:
在1956年,曾經有人向政府報告了英國移民兒童在澳洲當地被性虐的事件,但是這封報告卻被封存了起來。政府本來有機會停止這場悲劇,但是他們沒有……
沒有父母親人,也失去了政府的保護,這些被騙來澳洲的英國孩子成了真正刀俎下的魚肉,他們撕心裂肺的哭喊的沒有人聽到,他們也逃不出這個教會學校的天羅地網,或者說,逃出去了,不過也是一個更黑暗的世界……
他們唯一的出路,就是在性虐和剝削中活下去,等到18歲成人的那一天,永遠離開這個地獄……
這些離開教會學校的年輕人,大多也只能選擇沉默。因為他們想要在澳洲繼續工作和生活,還需要依賴教會學校的許多支持,因為那是唯一能證明他們合法身份的機構。沉默久了,大家也都有了正常的生活,更少有人願意提起這段黑暗的往事來攪亂自己難得的平靜生活。
可是兒時的陰影是一輩子的,這些從出生開始就披上了悲劇色彩的孤兒,不應該遭遇這樣不公平的人生。政府欠他們一個道歉,而有些事情,再不說出來,就真的晚了。
David Hill作為為數不多的倖存者,今天71歲。他是當時的兒童移民中年齡較小的一個,大多數來的都是他的哥哥姐姐。當他開始寫作這本《被遺忘的孩子》時,與他還保持聯繫的一些孤兒同學,有1/4都已經去世了。當他正式出版這本書時,這群受盡艱苦的孩子,超過一半都已經塵歸塵,土歸土。
當年那群無辜又無知的孩子,如今都已經走到生命的盡頭。童年那些莫名的迫害,成了他們一生都無法抹去的陰影,在臨死之前,他們只想要一個道歉。
David Hill的這本著作,讓一向把兒童保護和人權奉為圭臬的澳洲、英國各界大為震驚。誰都想不到曾經媒體上天堂般的移民生活,背後竟然有如此骯髒不堪的真相。
一次次的調查和取證,也讓這段他們不願承認的黑歷史越來越清晰。至此,兒童保護組織已經正式提起訴訟:要求政府承認自己有失考慮的戰後移民政策,在12個月內,向這些受害者道歉,並作出賠償。
斯人已逝,對於那些還建在的受害者來說,活在這個世界上的時日也不多了,即使有賠償,對他們來說也沒有太大的價值。但是一個道歉,雖然彌補不了他們受過的傷害,也算是臨終前最後的告慰了。
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