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揭秘歷史上真實的唐僧,真的有三位本領強大的徒弟嗎?

《西遊記》又名《西遊釋厄傳》,是中國古典四大名著之一,由明代小說家吳承恩編撰而成。此書描寫的是孫悟空、豬八戒、沙和尚保護唐僧西天取經、歷經九九八十一難的傳奇歷險故事。其中,有個很重要的情節,是說唐僧取經是受唐太宗委派。因為唐僧肯上西天取經,唐太宗還與他拜為兄弟,稱他為"御弟聖僧"。臨行之時,唐太宗為他淮備了取經文牒,用了通行寶印,還賜了一個紫金缽盂,紿他沿途化齋之用,並兩個長行的從者和馬匹。事實真是這樣嗎?

通過翻閱史料,我們不難發現,作為唐三藏的原型實際是玄奘和尚。可以說,《西遊記》里描寫的唐僧與歷史上的玄奘和尚存在很多不同。就筆者分析對比,他們之間的不同既有出身經歷的不同,也有出家原因的不同,更有取經動機的不同。

其一,出身經歷不同。

在吳承恩《西遊記》中,唐僧的出生有著傳奇的經歷:唐僧的父母在船上被奸人所害,唐僧出生後也差點遭滅口,幸得母親偷偷把他放入木盆順江漂走,才算留條性命。小唐僧在漂過金山寺時被法明和尚所救,取乳名叫江流,成人後取法號叫玄奘,從此與佛祖結下不解之緣。

歷史上的玄奘,出生經歷至今還是個謎,他生於何時、何地,目前還沒有定論。一般認為,玄奘於隋仁壽二年(602年),生於洛州緱氏縣(今河南省偃師縣),卒於唐高宗麟德元年(公元664年)。出家前姓陳名禕,出家後法號玄奘,通稱三藏法師,俗稱唐僧。關於他的出身經歷,其中有一種說法,玄奘大師是父母晚年所生,當時他的父親已經在五十歲左右。晚年得子,讓父母對他格外疼惜。玄奘幼年時聰穎早慧,過目不忘,日記千誦。

其二,出家原因不同。

《西遊記》中記載,玄奘是如來座下金蟬長老轉世,踏上西天之路是命中注定的。

在《大唐故三藏玄奘法師行狀》和《大慈恩寺三藏法師傳》中,都將玄奘出家的動機解釋為對佛法的崇信。其實,我們在認真解讀道宣在《續高僧傳·唐京師大慈恩寺釋玄奘傳》中的記載,可以發現其中提到「少罹窮酷」四個字,這似乎暗示玄奘是因為少年時期生活困頓才出家的。幾種說法顯然很不一樣。

其三,取經動機不同。

唐僧取經的故事,之所以中國老百姓耳熟能詳,並很多人都知道唐僧是唐太宗派出去的,得益於吳承恩的《西遊記》所記所寫。

而真實的情況是:在中國歷史上,早在玄奘之前就有很多人西行取經,這些事迹讓玄奘心生嚮往。其中東晉僧人法顯的成功及其所撰《佛國記》(他取經花費整整15年),更直接激發了玄奘求取佛教經典的決心。促使玄奘西行的直接和重要原因是,玄奘在學佛過程中發現,當時佛教界對同一經典的詮釋存在巨大差異,這種歧義不能相互統一、協調,對於佛教的發展是明顯的隱患。於是他就決心到天竺(古印度)去,通過廣求異本,相互參驗,來求得解決。

唐太宗貞觀三年(一說元年,公元629年),他跟著一些西行的商人從涼卅出玉門關西行赴天叢,在那爛陀寺從戒賢受學,後又遊學天竺各地,他辯博出眾,所到之必必講經釋疑,並同一些學者展開辯論,在西域名聲大震。他在唐太宗貞觀十九年(公元645年)攜帶大量經書(大小乘經、律、論共657部)回到長安。《舊唐書、方伎傳》說他:「在西域十七年,經百餘國。悉解其國之語。」顯然就是說的這段歷史。

通過這段介紹,我們可以清晰看到,玄奘當年西行完全是個人行為,並沒有受命於李世民。其西行的過程也異常艱苦,不僅沒有三位神通廣大的徒弟保護,反而跟隨他的人死的死,逃的逃,很多時候就是獨身一人。只不過,他回國後,倒是受到了李世民的接見。李世民詔令玄奘在弘福寺將梵文佛經翻譯出來。故他花了20年時間,譯出大小乘經、論75部,共1335卷。直至麟德元年(664年),一代佛學大師圓寂。

由此可見,《西遊記》說唐僧西天取經是受唐太宗李世民委派,僅是傳說軼聞,僅是小說演繹,不是歷史事實。


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