癌症到底是怎麼引起的？

約翰霍普金斯大學金梅爾癌症中心的科學家報告了一項新的研究數據，證明致癌突變中約有三分之二是由於DNA隨機、不可預測的複製「錯誤」。他們的研究基於一個新的數學模型，其來自於DNA測序和世界各地的流行病學數據。

「眾所周知，我們必須避免吸煙等環境因素，以降低患癌症的風險。但是，每次正常細胞分裂、複製DNA，產生兩個新細胞時，就會出現很多錯誤。」約翰霍普金斯大學金梅爾癌症中心托馬塞蒂博士這樣說道。

「這些複製錯誤是癌症突變的一個強有力的來源，從歷史上看，這些突變在科學上被低估了，而這項新研究首次提供了由這些錯誤引起突變的比例。」

我們需要不斷鼓勵人們避免不良的環境因素和生活方式，降低患癌風險。然而，許多人仍然會因為這些DNA隨機複製的錯誤而患上癌症。」醫學博士伯特沃格爾斯坦說。

托馬塞蒂和沃格爾斯坦博士在3月24日將研究報告發表在《科學》雜誌上。

研究人員表示，他們的結論與流行病學研究一致，表明大約40%的癌症可以通過避免不健康的環境和生活方式來預防。但是，癌症經常會襲擊那些遵循健康生活規律的人——不吸煙、健康飲食、健康體重、很少或不接觸已知致癌物，而且沒有家族病史。這引發了一個痛苦的問題：「為什麼是我？」

為了回答這個問題，科學家們仔細研究了32種癌症類型中異常細胞生長的突變情況，並開發了一種新的數學模型，使用來自癌症基因組圖譜的DNA測序數據和英國癌症研究資料庫的流行病學數據進行測算。

據研究人員表示，通常需要兩種或更多的關鍵基因突變才能引起癌症。這些突變可能是由於DNA隨機複製錯誤、環境或遺傳基因造成的。例如，托馬塞蒂和沃格爾斯坦使用他們的數學模型來證明，當胰腺癌的關鍵突變因素被加合在一起時，胰腺癌發生的原因，77%是由於DNA隨機複製錯誤，18%是環境因素，剩下的5%則是遺傳。

在其他癌症類型中，如前列腺癌、腦癌或骨癌，其95%以上的突變都源於DNA隨機複製的錯誤。

研究人員對所有32種癌症類型進行了研究， 66%的癌症突變是由於DNA隨機複製錯誤造成的，29%是由於生活方式或環境因素造成的，剩下的5%是遺傳因素。

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