細看美國「尼米茲」級核動力航空母艦

2018年3月5日，美軍航空母艦「卡爾·文森」號抵達越南峴港，並在5日-9日對於越南峴港市進行為期4天的訪問。這是越南戰爭後美國首次派出航空母艦對於越南進行訪問，此次隨行的還有巡洋艦「尚普蘭湖號」以及韋恩·梅耶號導彈驅逐艦。

「卡爾·文森」號航母

「卡爾·文森」號航母編號CVN-70，是美國海軍「尼米茲」級航母的第3艘，全長330多米，滿載排水量超過10萬噸，航速為30節，1982年3月13日服役。

美國海軍於1968 年開始建造「尼米茲」級核動力航空母艦。與之前的常規或核動力航母相比，「尼米茲」級排水量更大，艦體尺寸也自然更大。不過最大的區別源自其全新的核動力系統：「尼米茲」 級擁有兩座全新的A4W 型壓水核反應堆，無論相比之前常規動力超級航母的8 座鍋爐或者「企業」號的8 座A2W 型壓水核反應堆其總體積都大大減小， 由此節省的空間可用於裝載其他物資裝備。事實上， 「尼米茲」級相比之前「福萊斯特」級的確可多搭載90% 的航空燃油及50%的彈藥，而該級艦可搭載的飛機也要更多。如同其他戰後美國超級航母一樣， 「尼米茲」級的機庫也被兩道厚重的隔壁分割成了三個獨立防火區以限制火災蔓延，不過該級艦的具體裝甲水平至今仍是機密，僅能得知其「重要部位擁有64 毫米凱夫拉裝甲」。

「尼米茲」級航空母艦五視圖

1975 年5 月3 日，第一艘「尼米茲」號完工服役。之後該級艦以平均3.8 年一艘的間隔不斷建成服役， 至2009 年1 月10 日到了第10 艘也是最後一艘「尼米茲」級「布希」號完工服役。之後美國開始建造新的「福特」級核動力航空母艦。

在「尼米茲」級這近40 年的建造史中，各種技術已經進步了很多代，而這也反映到「尼米茲」級新艦的建造中。幾乎每一艘新的「尼米茲」級相比前一艘有一定改進，改進項目包括電子設備、防護、建造用鋼材及船體結構等。尤其是自四號艦「羅斯福」 號開始採用的新船體結構設計，使得部分資料甚至將「羅斯福」號及之後的「尼米茲」級單獨命名為「羅斯福」級。當然，已經建成的「尼米茲」級也會繼續改進。一般來說，當一艘「尼米茲」級進行大修時，如果條件許可也會按照新艦標準進行升級改造。「布希」號開工時，美國海軍甚至打算將該艦建成CVN-X 計劃（即現在在建的「福特」級）的技術驗證艦，採用隱身化艦島、相控陣雷達、Mk41型垂直導彈發射系統、電磁彈射器等各種全新技術。不過最後迫於「尼米茲」級艦體設計局限及預算原因， 計劃大為縮水，於是最終建成的「布希」號仍然只是一艘「尼米茲」級的最終改進型。

「尼米茲」號航空母艦飛行甲板

9·11 事件後，正在美國本土附近海域的「華盛頓」號與「斯坦尼斯」 號立刻開始執行「高貴鷹行動」（Operation Noble Eagle），保衛美國本土西海岸。不久「卡爾·文森」 號與「羅斯福」號加入了「持久自由行動」，成為轟炸阿富汗塔利班及「基地」組織的排頭兵。2003 年的伊拉克戰爭中，多達5 艘「尼米茲」級參戰， 包括「尼米茲」號、「卡爾·文森」號、「羅斯福」 號、「林肯」號以及「杜魯門」號。

在「企業」號於2012 年12 月1 日停用後，美軍的現役10 艘航母已經全部是「尼米茲」級。這些航母至今依舊是美國國威的最重要象徵之一，徘徊於世界每個動蕩不安的角落。

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