科學家在隕石中發現超導材料

加州大學聖地亞哥分校（UCSD）的科學家沃泊勒（James Wampler）在美國物理學會3月6日召開的一次會議上表示，他們的團隊在兩塊太空隕石中發現了一些非同尋常的材料，能夠在零電阻時導電。這意味著隕石中可能普遍含有少量的超導體。儘管已發現的超導體對科學家們來說並不陌生，但研究預示，這些來自太空的石頭可能含有更多人類未知的新型超導體。

超導體有助於開發節約能源的新技術，但卻只在極低溫度下才能工作，這個致命缺陷給其實際應用帶來了很大的局限性。因此，科學家們一直在尋找能夠在室溫下工作的新型超導體，如若成功，將會給電力傳輸、信息處理技術及高速磁懸浮列車等領域帶來巨大改進。

沃泊勒表示，太空隕石在極其特殊的極端環境下形成，比如高溫、高壓，因此很可能包含人們正在尋找的新型超導體。

隕石超導體的特殊之處在於其自然的形成，而現在已知的絕大多數超導體是在實驗室中製造出來的。UCSD的另一位物理學家舒勒（Ivan Schuller）表示，這些首次發現的在地球外生成的超導體是已知的在最高溫度下自然形成的超導體，不過也需要被冷凍到約5開（–268.15° C）時才能工作。

沃泊勒、舒勒及同事們利用微波對隕石粉末進行實驗，並觀察隨著溫度的變化，其對微波的吸收有何改變。該高敏感性技術能夠發現樣本中含有的極少量的超導體。

通過對十幾塊的隕石粉末碎屑進行分析，研究人員發現其中兩塊隕石含有超導體。但是，所發現的這些超導體都是由銦、錫和鉛金屬合金構成的、人們早已熟知的超導體。

舒勒表示，他們的目標是要努力找到一種不尋常的材料，比如在室溫下工作的超導體。雖然這個願望迄今仍未實現，但這並不妨礙科學家們的進一步探索。

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