這個縣累經戰亂，明朝中期，人口只有3024人，現在40多萬

文史 03-11

一位學者，通過歷史研究和資料查閱，發現湖北西部的長陽土家族自治縣，在明朝中期，居住人口，只剩下575戶3024人，只相當一個行政村的人口。

這名學者叫王作棟，系湖北民協副主席，中國地域文化研究會副主任委員，被稱為宜昌民間文藝泰斗。王作棟在一次學術報告中，披露了長陽這片地方的苦難歷程。

他通過查閱明代·弘治九年（公元1496年）的《夷陵州志》卷之三「戶口」：長陽人戶： 575戶，3024口人。（遠安，814戶，3356口人。宜都，1270戶，6679口人。）

這足以證明，長陽在明朝中期，人戶稀疏。當年的長陽，遠比現在的長陽土家族自治縣面積大得多。王作棟在論述中提示：

其一，以上人戶，是未經清初吳三桂之亂的人戶數，更是清廷平定三藩後、組織實施大規模的人口遷徙（江西填湖廣）、夷陵州和所轄三縣人戶急增之前的人戶數。

其二，長陽自漢唐以來，直至宋、元、明朝初期，陸續遷入的有外縣、外省人戶，包括來此任職的文職官吏、因戰亂匪亂在此落籍的將官兵丁、來此避亂的儒生等；明代·弘治九年的長陽人戶數，是原住民與歷代移居長陽之民在當時的存量之和。

其三，明朝中期、弘治年間的長陽縣域，遠比今天的長陽縣域廣大。明朝弘治九年的長陽縣域，包括今屬五峰土家族自治縣的水浕司、紅漁坪、謝家坪、百年關、漁洋關、蒿坪、星岩坪、傅家堰、大龍坪等地；面積約佔今日五峰縣域的1/3強。

如果說明代中期有歷名記載的人口很少，到了清朝初年，長陽的人戶數與明代中期的人戶數比較，有減無增，那就更少了。

據史料載，明末清初，在鄂西、川東地區抗清的農民武裝（史稱「夔東十三家」，首領為李自成部將劉體純、袁宗第、郝搖旗、李來亨），造成鄂西、川東地區社會動蕩十餘年。

長陽境內的情況，據康熙初年的長陽首部縣誌記載，「西山寇起，勢成燎原，前後蹂躪幾數十載，風鶴震恐，鳥奔獸散，城邑空虛，處處榛蕪。

癸卯年（康熙二年，公元1663年），賴王師蕩平，招徠復業，而還歸者寥寥。茅檐野處，僅止百家，不可復振。以視昔之星羅棋列，蓋不能無寄概雲」（〔清〕田恩遠《修〈長陽縣誌〉序》，載康熙版《長陽縣誌》）。

僅隔數年，吳三桂反清，鄂西、川東地區再遭兵亂蹂躪。

長陽《楊氏族譜》，記載有清朝初年飽受戰亂之苦的長陽縣情：「大清定鼎，順治十有八年（1662），有官無民，印貯荊州府庫，縣屬均為老菁。康熙元年（1662）始得樊大爺領印來任，行至枝江縣（今枝城鎮），住在金盆山廟內，通詳各縣，行文各府，不許隱匿長民（指長陽縣之民），坐招撫民四載，領民回縣」(《楊氏族譜（長陽）》。