鴉片戰爭的年代，為什麼只有中國人大面積吸食鴉片

首先，中國古代缺乏止痛藥，鴉片有比較明顯的陣痛效果

西方自古希臘開始便使用水楊酸（即阿司匹林）陣痛，它可從柳樹、楊樹、冬青樹皮中提煉出來，而古代中國人一直未發現其中奧秘，所以後來多用中東香葯來陣痛，如薄荷、龍涎、冰片、沒藥等。

鴉片自唐代引入中國，至遲元代已開始藥用，明清則比較普及，到清代中期，許多成方都包含了鴉片成分。

其次，在鴉片普及前，中國人大量吸煙

明代西方煙草傳入中國，雖明清兩代皇帝都曾嚴禁，甚至要挾以殺頭，但明代洪承疇表示，關外太冷，不吸煙戰士無法作戰，所以網開一面，導致關東大量種植煙草，返銷關內。

清代時，皇帝一度對煙草極為反感，特別是康乾，都不吸煙，而且曾嚴刑峻法，禁止臣子吸煙，可許多王公貴族吸煙，皇上犯不上為這種小事大發雷霆，所以只好不了了之。到了清代末期，慈禧、光緒都吸煙，至此清代吸煙率高的情況已難挽回，據西方傳教士估計，當時中國吸煙率高達70%，因為近半數婦女也吸煙。

吸煙可以打發無聊時光，且成本很低，農民生產煙草後，賣不掉就自己消費，所以非常普及。

吸煙上癮，這為吸鴉片做了基礎培訓。

其三，政府管理能力下降

清代是標準的小政府，官員數量少，導致公共品質量低劣，只能勉強維持地方安定，收取的稅收也很少。康雍乾三代，中國人口迅速增加，一個縣的人口常常會突破30萬，靠一個縣官和幾個雇來了縣吏，基本無法有效管理，很多工作不得不交給社會自組織，通過與鄉紳協商，才能維持治安、稅收等。

在這種情況下，嚴禁鴉片幾乎不可能，特別是鴉片是經濟作物，可以帶來稅收，地方沒有嚴禁的積極性，農民賴此生存，政府嚴禁後又不能補償，自然也不願意配合。

其四，天崩地解之下，人民素質較低

所謂明末無白丁，清末無倥子。

倥子指幫會人員。明代重視文教，人們重視讀書、砥礪道德，但清滅明後，讀書人已無法解釋時變，因為在傳統儒家學說的語境下，他們怎麼也想不明白，文明落後、道德落後、文化落後的清軍為何會取得勝利。

一方面，明末清初文人開始對儒家產生懷疑情緒，其反儒的激情甚至超過了五四時期，另一方面，一些文人開始從制度的角度反省，對專制主義提出批評。

但整體來說，儒家學說難以解釋時變，即所謂天崩地解，人們失去了道德依靠，且清軍入關後，基本採取能人政治，任人唯能，讀書人的地位下降，這都帶來社會道德約束乏力、人民素質下降的問題。

相對來說，清代民間更偏重娛樂化，道義激情似乎不如明代，缺乏對永恆的思考，也缺乏責任感，所以容易被自己的慾望所迷惑，社會接受了毫無益處的香煙，自然也會接受有害處的鴉片。

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