國家大難臨頭，但他的無恥之舉，卻使國家的形勢雪上加霜

原標題：國家大難臨頭，但他的無恥之舉，卻使國家的形勢雪上加霜

吳王闔閭伐楚之前，王僚的弟弟掩余出逃到徐國，燭庸出逃到鍾吾國。為了防止這兩個人在吳軍伐楚之時發動偷襲行動，吳國向徐國和鍾吾國照會，希望兩國能把掩余和燭庸抓起來送到吳國。

但這兩個國家雖然弱小，他們的國君卻比較有骨氣，不想做這種趕盡殺絕的事情，私自通知這兩個人趕快出逃，掩余和燭庸於是全部逃到了他們之前的仇敵之國楚國。

楚昭王對這兩個人的來降感到喜出望外，因為他知道掩余、燭庸和闔閭之間的仇恨，於是厚待二人，讓他們在養地（今河南省周口市沈丘縣）暫住，讓沈尹戍等人重新修築養城，並把養城東北、東南的兩塊地方封給兩人，後又讓他們屯兵於舒邑（今安徽省六安市舒城縣），準備利用他們來對付吳國。

闔閭沒想到徐國和鍾吾國居然敢違抗他的命令，惱怒之下派孫武帶兵征伐徐國和鍾吾國，徐國和鍾吾國相繼被滅。楚國眼看著屬國被滅，一點辦法都沒有。闔閭隨即與伍子胥、伯嚭帶兵攻打舒邑，破城後殺死了掩余和燭庸。

闔閭意氣奮發，想長驅直入，直接殺入郢都，但孫武卻清醒地認識到，此時進攻郢都，時機還不成熟，於是他勸闔閭暫且休整部隊，等待時機來臨。伍子胥也認為其時楚國實力未損，同盟力量牢固，大規模進攻楚國難有勝算。他建議也像之前晉國的荀罃對付楚國那樣，將吳軍分為三支，輪番騷擾楚軍。今天派這一支部隊進攻楚國，碰到楚軍就撤回，明天再派第二支過去，楚軍前來迎戰時再撤退，後天派第三支過去，見到楚軍依然如故。如此一來，吳國的三支部隊可以輪流得到休整，但楚軍卻疲於奔命，不堪重負。

從公元前512年到公元前507年的前後6年時間裡，吳軍先後攻擊楚國的夷（今安徽省亳州市渦陽縣）、六、潛等城邑，也正如伍子胥預料的那樣，楚國國內由於貪婪的囊瓦當權，眾大夫之間關係不和，遇事能推就推，所以並沒有哪個人真正願意主動為楚國效死力，見吳軍來了就被動應付，動輒勞師動眾，因此實力受到了極大的損耗。

吳國頻繁的軍事行動令楚國國內民怨沸騰，楚昭王忍無可忍，於是派令尹囊瓦率軍伐吳，誰知卻被吳軍迎頭痛擊，在豫章（今江西省南昌市）被打得大敗而回。

不過囊瓦帶兵作戰的能力雖然毫無進展，但索取賄賂的水平卻絲毫未減。還是在公元前510年的時候，楚國的兩個屬國唐、蔡二國的國君唐成公和蔡昭侯前來朝見楚昭王，蔡昭侯有一對羊脂白玉佩，兩副貂裘，於是把其中一隻玉佩和一副貂裘送給了楚昭王，剩下的玉佩和貂裘自己佩戴穿用。囊瓦看見後特別羨慕，就向蔡昭侯索要，但蔡昭侯卻並沒有給他。

唐成公有兩匹驌驦馬，全身毛色雪白，模樣非常好看，走路又快又穩，可謂是真正的駿馬。唐成公來楚的時候，就用這兩匹馬駕車。囊瓦看見後，喜歡得不得了，派人向唐成公索要，唐成公也沒有給他。

這一來，可就惹惱了囊瓦，他對楚昭王說：「唐、蔡二國與吳國私通，如果放他們回去，他們早晚會充當吳軍的嚮導，帶著吳軍來攻打我國。不如把他們扣留起來，軟禁在楚國。」

其時楚昭王才是個十七八歲的小夥子，對國際上的情況並不熟悉，政治手腕又不夠強勢，所以還不都是囊瓦說了算。

這就樣，唐成公和蔡昭侯在楚國被扣留了三年，直到唐成公的手下瞞著唐成公把寶馬偷偷地獻給囊瓦，囊瓦才稟告楚昭王，把唐成公放歸回國。蔡昭侯聽說之後，為了早日回國，也把玉佩貂裘獻給了囊瓦，才得已脫身。

蔡昭侯獲釋之後，氣恨難平，發誓必報此仇。回國之後，立即讓次子入晉為質，請求晉國出兵伐楚。誰知他遇人不淑，晉國的荀寅（荀偃之孫，荀吳之子）也向他索賄，蔡昭侯理直氣壯地拒絕說：「我就是因為楚國的令尹囊瓦貪財無信，才離開楚國投奔晉國的，如果你們能興義師幫助弱國擊敗楚國，那麼楚國的所有領土，都是送給你們的禮物，比起我送的那點禮來，不知道要重多少倍。」說得荀寅無言以對。

荀寅得不到賄賂，於是借口天降大雨，與同樣得不到賄賂並心懷不滿的主帥士鞅商議，之後傳令諸侯聯軍班師。諸侯對晉國十分失望，蔡昭侯報仇的希望破滅，只好與唐成公將視線轉向剛剛強大起來的吳國，派使者前往吳國。

伍子胥聽說唐、蔡二國派使者前來通好，立即喜出望外，在闔閭面前極力促成盟約，答應唐、蔡出兵伐楚，為他們報仇。

看來真是一語成讖，有時候有些話確實是不能亂說的，囊瓦說唐成公和蔡昭侯有朝一日會成為吳軍嚮導，帶著吳軍前來攻打楚國，誰知他一番誣陷貪賄的惡劣行徑竟然成為讖語應驗的推手，最後陰差陽錯，成了令人瞠目結舌的事實。

之前吳、楚兩軍曾經有過多次交鋒，雖然吳軍勝多敗少，但由於楚國外圍有許多的屬國做天然屏障，因此吳軍並沒有對楚軍造成致命性的打擊。但如今隨著唐、蔡棄楚歸吳，楚國周邊的屬國幾乎全都離心叛變，這樣一來，楚國立即勢窮力孤，門戶大開。這在客觀上為吳國大舉伐楚製造了便利條件。

孫武和伍子胥等的就是這一天，仔細為闔閭分析吳、楚形勢，在如此明朗的形勢和極為有利的時機面前，闔閭立即表現出了作為一名成熟的政治家所應有的果敢堅毅，立即作出了伐楚的決定。

其時的蔡國，因為有晉、吳兩國作後盾，公然開始反楚，消滅了楚國的屬國沈國。楚國聞訊十分震怒，囊瓦率軍前往蔡國，將蔡國圍了起來。蔡國向吳國求救，吳國師出有名，立即拜孫武為大將，伍子胥和伯嚭為副將，闔閭的弟弟公子夫概為先鋒，打著救蔡的借口，集結全國6萬兵力，取水路沿淮河一路西進，繞過大別山，向蔡國方向挺進。

吳伐楚之戰，至此正式拉開序幕。

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