乾隆剛駕崩，嘉慶為什麼就迫不及待要處死和珅，到底為了什麼？

所謂一朝天子一朝臣，新皇繼位帶來的大面積人事撤換本是司空見慣，其中更多的是採用清洗、坐罪、誅殺的極端方式。因為新皇繼位根基未穩，而原有的人事班子已經固若金湯、尾大不掉，能駕馭他們的先皇已去，新皇除了自己繼位前已有的些許心腹，沒有任何可以仰仗驅使的力量。

而先皇留下的班子其力量肯定遠遠大於新皇繼位前的勢力，否則之前新皇大有對先皇逼宮的可能。並且封建制度的特殊之處是，皇位繼承者必須是皇子，很多時候皇子繼位並不是政治能力勢力強大到一定程度水到渠成的結果，而是由於限定皇子是繼承者的規則從有限的繼承者候選人之中被選中，而且經常是先皇突然駕崩而臨死前指定繼承者的倉促降臨。「空降」般的皇帝還沒掌握實權，一旦大臣們有異心擁護他人上位亦不是沒有可能。如坐針氈的新皇被危機感籠罩，一刻也不會安閑。

嘉慶處死和珅也是符合這一邏輯。但也有特殊之處，下面就此稍稍梳理：

一、嘉慶殺和珅的特殊之處是嘉慶是已繼位幾年，他殺和珅是在太上皇乾隆駕崩的時刻。乾隆帝為避免在位之年比肩康熙，而在在位六十年時宣布傳位嘉慶，自居太上皇，又經歷三年余而駕崩。在這段時間裡，乾隆實際仍牢牢掌握政權。在此之中，權臣和珅對維護乾隆的權力起到重要作用，而嘉慶成為名義上的皇帝，其與和珅的權力衝突之激烈便可以想像。

政治的原理在於力量的平衡。在皇帝手裡，皇子、大臣、皇族都是政治力量，如圖棋盤上的棋子。而讓各棋子之間的力量互相牽制平衡，皇位才能坐得最安穩。皇子繼承前的政治角色大體上與大臣無異，只不過擁有潛在的繼任皇位資格。嘉慶繼位以後，成為理論上的帝國主人，而在乾隆眼裡，卻成為威脅自己權威的首要力量。為了平衡嘉慶名義上新增的「政治籌碼」，乾隆勢必扶持和珅的實際權力同樣為抗衡的「政治籌碼」，同時極力打壓嘉慶的力量。可以說，乾隆與和珅是天然的互相依靠，嘉慶與和珅是天然的互相敵對。

從乾隆來說，這沒有任何問題。但是從嘉慶與和珅來說，卻是與時間賽跑的遊戲。在位的皇帝和老臣子之間的平衡建立在乾隆活著的前提下，一旦乾隆去世，便是開撕的時刻，不是你死就是我亡。嘉慶已經是帝國的合法主人，而且尚值年輕，而和珅卻年老許多，乾隆更是時日無多，時間是不利於和珅的。和珅非常清楚一旦乾隆駕崩，嘉慶必向他動手。而他所仰仗的只有自己多年來打下的基礎，以及最後這段時間乾隆對他先天的依賴和信任，抓緊經營，扶持黨羽，權傾朝野，達到極限。嘉慶也不會閑著，而是暗中經營，韜光養晦，蓄勢待變。雙方都是鉚足了力氣。

和珅實力雄厚，老謀深算，要想扳倒他也絕非易事。這一點嘉慶也深知。果然最終是借乾隆駕崩，和珅進宮服喪之刻，抓住機會迅速出擊，拿下和珅。和珅伏法，其集團也形同瓦解，是擒賊先擒王，機會稍縱即逝。二、和珅的貪腐程度達到駭人的地步。和珅是中國歷史上有名的貪官，其一生所斂財物之豐隆也是中國歷史所罕見。最重要的是，和珅的貪並非著眼於吸財，他的人生哲學是「以貪養權，以權養貪」。和珅善用財物籠絡人心，然後結黨營私。在和珅的運作下，形成一張巨大的人脈網路，滲透進國家各個重要的機關角落，和珅運籌帷幄，一面又善於揣摩乾隆心理，甚得乾隆寵愛，明忠暗奸，幾乎可以達到瞞天過海的地步。隨著時間的推移，和珅的野心也越來越大，幾乎可以為所欲為，剷除異己。比如大興文字獄，迫害文官，又借阿迪斯事件陷害武官等等。

和珅不僅貪墨無數，更嚴重的是在他的影響下，吏治嚴重敗壞，貪腐成風，對國家帶來的危害無法估量。國庫空虛，而和珅卻中飽私囊，富可敵國。和珅的勢力可比「國中之國」，和珅的財庫可謂「第二國庫」。

嘉慶繼位以後，和珅的權力達到頂點，可謂獨斷乾坤。尤其是乾隆末期已經垂垂老朽，言語不清，每當上朝由和珅立於身旁代為傳話，和珅形同攝政，而另一邊的嘉慶卻形同擺設或傀儡。和珅既清楚自己的未來充滿風險，卻同時又輕視年輕的嘉慶，氣焰更加囂張。也是嘉慶必要懲治他並能成功的原因之一。

三、社會矛盾突出，帝國危機四伏。乾隆後期是清朝由盛轉衰的轉折點。清代長期以來存在的矛盾弊端自乾隆後期達到一個頂點，社會矛盾激化，起義不斷，朝廷里卻烏煙瘴氣，人心敗壞。經乾隆朝的揮霍，國庫已經空虛，何況鎮壓起義亦耗費軍餉。和珅掌權之時反而增加賦稅，百姓苦不堪言，怨聲載道。民心不穩，反清復明暗流涌動。可以說乾隆留給嘉慶的是一個爛攤子。

嘉慶繼位，不得不面臨實際的問題。自然也把目光瞄準了和珅。嘉慶扳倒和珅，不但一舉擊碎了和珅集團，獲得了巨額財富以充實國庫（和珅倒，嘉慶飽），解決燃眉之急；更重要的是，嘉慶把和珅推出來，昭告天下，把一切的罪責都推卸到和珅頭上。把罪魁禍首和珅嚴厲懲治，顯示了皇帝整頓朝綱，勤政為民的決心，樹立了良好形象。大大緩解官民矛盾，滿漢矛盾。給自己早期的統治生涯打開了寬鬆的局面。可以說，嘉慶等這一天已經太久，一刻都不想多等。

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