淮河灘地蘆葦盪

【長淮風】

□國 華

「蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方。」蘆葦從三千年前的《詩經》里一路走來，四海為家，不怕鹽鹼，不怕貧瘠，河湖灘地、溝渠池邊，處處紮根，葳蕤生長，頑強的生命力令人嘆服。

二十世紀八十年代之前，老家淮河灘地的蘆葦盪有幾千畝之大。一年四季，你沿著河邊朝前走，無論你走多遠，都有蘆葦婀娜的身影在你眼前搖曳，都有風吹葦葉的沙沙之聲在你耳邊迴響，讓你不會感到孤獨和寂寞。

春天，春筍般的蘆芽猶如一支支青紫色的利箭穿破土層，齊刷刷地排布在灘地上，不到兩三個月的功夫就長成了綠葉婆娑的青紗帳。此時，正是牛草青黃不接的季節，冬儲的稻草、豆秸快喂完了，田埂上的青草剛返青，老牛吃不飽，犁田耙地就沒勁。不過不要緊，蘆葦能幫老牛度過難關。磨快一把大鐮刀，把船撐進蘆葦盪的溝汊里，用不了半天的功夫，就可以割上滿滿的一船嫩蘆葦，足夠老牛一個星期的溫飽。

五月端陽，蘆葉飄香。端午節是要包粽子的，而此時的蘆葉則是包粽子的最好材料。端午節前，莊上的大人孩子們會成群結隊走進蘆葦盪，採摘蘆葉。這時的蘆葉，油光水亮，透出暗暗的清香，從頂端往下數六到十片葉綿軟寬長，用它們包煮的粽子清香撲鼻，清爽可口。

到了晚秋，蘆葦都抽穗開花了。酷烈的西風漸漸把蘆穗吹烤得由灰變白，似一朵朵白雲在蘆灘上空起伏蕩漾，美不勝收。蘆花是編織毛窩子的好材料。那時候，農村貧窮，不少人家做不起棉鞋。於是，就有許多大人孩子走進蘆葦盪去搶摘蘆花，用來編織禦寒的「毛窩子」。有首兒歌唱道：東灘蘆花白茫茫，不要錢，任你搶。搶來蘆花編毛窩，蘆花毛窩防凍瘡。

寒冬臘月，蘆葉枯黃，整個蘆葦盪一片金黃。忙完農活的鄉親們，磨快了鐮刀，泡軟了皮划子（生牛皮做的筒狀鞋），帶上乾糧，划起木船，來到蘆葦盪搶割蘆葦。他們搭起蘆葦棚，日出而作，日落而息。月光皎潔的夜晚，躺在蘆葦棚里蘆葦鋪的地鋪上，仰望星空，繁星點點如燈盞，蘆花飄飄似飛雪，美得別具一格，如置身仙境。割蘆葦的營生雖苦，但想到那一捆捆蘆葦能換來一張張鈔票，也就苦中有樂，樂不可支了。

改革開放以後，東灘成片的蘆葦盪先後都被開發改造成魚塘、蟹塘、龍蝦塘。蘆盪雖然沒了，但蘆葦是滅不盡的，它們有著生生不息的力量，它們佔領每個魚塘四邊的埂壩，像一排排衛士日夜守衛著自己僅有的領地，依然是淮河灘地里一道綺麗的風光。

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