東古塔為啥能堅持5年？地道走私牟暴利 敵對雙方齊發財
衛星圖中位於東古塔以南和東部的大片深綠色地帶都是農田
從2013年至今，緊鄰大馬士革的首都衛星城東古塔已被敘政府軍圍困5年之久，持續時間遠遠超過二戰期間的列寧格勒保衛戰（被圍900天）。
值得注意的是，儘管約40萬東古塔平民普遍出現營養不良、抵抗力下降等健康問題，但並未發生餓殍滿地的慘劇。控制當地的上萬反對派武裝更是兵強馬壯，甚至有能力不斷向周邊敘軍目標（包括大馬士革總統府、使館區）發動襲擾或炮擊。那麼，東古塔屹立數載不倒的奧秘何在？本文就此做一解讀。
位於土耳其境內的民間觀察組織「敘利亞經濟論壇」2015年6月曾發表研究報告稱，東古塔地區是敘國民經濟重要板塊之一，該地區總面積約185平方公里，其中110平方公里屬於農業用地，分散著大量農戶自營的小型農場。
東古塔原本盛產水果、乳製品、蔬菜和其他經濟作物（如玫瑰花），得益於戰前敘當局（特別是老阿薩德時期）巨額投入開發，這裡一直被視作大馬士革的「奶罐子、菜籃子和花果園」。
東古塔農田
內戰爆發後，迫於生計的東古塔民眾改為種植小麥、大麥、玉米和各種蔬菜。但由於糧食作物需要充沛水源灌溉，自家田地不靠近河流的農戶需要打機井並支付燃料費（東古塔被封鎖後有錢也很難買到柴油，所以機井灌溉面積很少），再加上種子、化肥、農藥、收割、打穀等各項支出，按每畝單產300公斤計算，1公斤東古塔小麥種植成本約為0.71（河流灌溉）至1.99美元（機井灌溉），遠高於敘境內其他地區的0.22美元。
聯合國救援物資不僅數量少，而且過境和分配權也都被反對派武裝控制
由上面的數據可以看出，對於資金和生產、生活資料都十分匱乏的東古塔民眾來講，雖然咬緊牙關能自行解決部分口糧，但全憑自力更生顯然無法完全克服困難，而聯合國人道主義援助也時斷時續、杯水車薪。
更何況人活著不只靠吃飯，還需要衣物、鞋帽、藥品、燃料、小家電等大量日用百貨，反對派武裝也得持續補充兵員、武器裝備並接收外部金援（來自美國、卡達、沙特、約旦、土耳其等國）才能堅持作戰。
需要說明的是相當長一段時期內，兵力捉襟見肘的敘當局對東古塔（該地區周長數十公里）連有效圍困都談不上，只能採取「重點封鎖」和「打打停停」的被動防禦戰術。也正因為如此，從2013年起盤踞東古塔的反對派武裝「八仙過海、各顯神通」，在靠近大馬士革的東古塔西部諸鎮——哈拉斯塔、阿爾賓、扎馬爾卡、艾因塔馬（見上圖）開掘了不少通往首都方向的地道。
這些地道最初只運送人員和武器裝備（槍械、地雷、反坦克火器、夜視儀、通信設備、醫療器械和藥品等），後來逐漸擴大為「軍民兩用」。比如2015年拉赫曼軍團與「努斯拉陣線」（「基地」組織敘利亞分支）聯手挖掘了一條總長約2.8公里的隧道，經過拓寬和加固改造後能允許載重約1噸的起亞2400輕卡通行。這一年「伊斯蘭軍」也修建了一條長3.2公里的汽車隧道用於聯結阿爾賓、扎馬爾卡2座城鎮。
反對派武裝可以挖地道，貨源卻無法解決。於是在驚人暴利的誘惑下，一批「腳踩兩條船」的走私商應運而生，對他們來講擁有近40萬人口（既是生產者也是消費者）的東古塔堪稱「淘金天堂」。據合眾社報道，將1公斤食材從大馬士革運進東古塔，價格能暴漲50至75倍（比如白糖每公斤從30美分漲價至16美元），走私1桶容量20升的汽油、柴油的利潤率超過3500%，而重量輕、體積小的大麻和香煙（每支最高能賣到8美元）油水更肥——走私商一趟就能凈賺1000萬敘鎊（約合4.7萬美元）。
進入東古塔地區的莫希丁·曼夫什走私車隊
據外媒披露，這些走私商「手眼通天」（有消息稱其與阿薩德家族存在利益關係），他們將東古塔自產的農作物、乳製品運往大馬士革市區銷售，而把加工好的食品（阿拉伯大餅和麵包）偷偷提供給反對派武裝。
每年這些「黑白兩道通吃」的走私商能牟取數百萬乃至上千萬美元暴利。其中實力最強、後台最硬的當屬綽號「乳酪王子」的莫希丁·曼夫什。據說這傢伙想法設法與巴沙爾的弟弟、第4裝甲師指揮官馬希爾·阿薩德搭上了關係，撈夠油水的後者准許曼夫什每天向東古塔公開走私2個車隊的食品，並將當地乳製品收購後拉回首都。每次經過哈拉斯塔外圍的第4裝甲師檢查站時，值班軍官都會按照貨物重量收取每公斤1至1.4美元不等的「好處費」。
就這樣在長期的圍困與反圍困過程中，東古塔形成了一套特殊而複雜的戰時經濟體系，特別是形成了一條從黎巴嫩途經大馬士革，最終抵達東古塔的「灰色貿易路線」。因這條走私通道大部分位於政府軍控制區，收益大頭自然歸少數權貴所有。而更具諷刺意味的是，盤踞當地的反對派武裝正是靠著敘當局「輸血」才得以「堅持抗戰」達5年之久。
雖然各家反對派武裝開掘的隧道越來越多，走私偷運進的貨物也日漸增加，但東古塔百姓並未感到物價上漲、商品匱乏等問題得以緩解。原來，反對派武裝也被唾手可得的暴利所吸引，早將「替天行道」「救民出水火」的口號拋到九霄雲外。例如，拉赫曼軍團一次就囤積超過12噸貨物，該武裝發言人宣稱「這是戰備物資」。
2017年5月5日敘利亞旅遊部長在大馬士革食品博覽會上與莫希丁·曼夫什合影
還是這個拉赫曼軍團，其為了「平抑物價」和打破少數官商（曼夫什之流）對市場的壟斷，曾設立「基金會」以吸引更多商人參與走私——後者只要「主動捐款」（繳納「保護費」）就能換取地道使用和貨物通行權。據稱，2015年每天穿越該武裝控制區地道往來的貨物價值達7萬至9.3萬美元。
但隨著時間推移，該「基金會」很快成了專為資本雄厚的大商人服務的買辦機構，眾多本小利微的小店主因無力與前者競爭而上貨困難、紛紛倒閉，大批東古塔民眾被迫排著長隊前往那些與武裝頭目有關係的「黑心商家」處購買生活必需品。
據合眾社披露，僅2015年6至8月拉赫曼軍團「基金會」就賺取了300萬美元，這筆巨款後來被各家「股東」（反對派武裝）瓜分。而「基金會」本身也蛻變為龐大的寄生蟲集團——下轄行政管理部門、倉庫、車隊（9輛起亞2400輕卡）、武裝衛隊和財務機構，僱員多達450人（充斥著武裝頭目的心腹親信和七大姑八大姨），每月開銷就要花費14萬美元。
為穩固統治、邀買人心，「努斯拉陣線」曾在自家控制區每個月以家庭為單位向民眾免費提供食品和1罐液化氣，但此舉卻被其他反對派武裝指責為「壞了規矩」，最終「努斯拉陣線」迫於各方壓力只好同意「利益均沾」——其他派別每個月有14天可以使用地道（條件是抽成10%），其餘時間則歸「努斯拉陣線」獨享。
別看東古塔內部商品緊俏（很大程度上是由於反對派武裝囤積居奇），但為了再發一筆橫財，反對派武裝居然還會「反向走私」——將之前偷運進來的貨物重新運回大馬士革銷售。當貨源不足時，某些反對派武裝（比如盤踞阿爾賓的「努斯拉陣線」）乾脆武力搶奪當地商戶，將其財產沒收後運往首都銷贓。
不僅是民用商品，就連管控很嚴的武器彈藥，反對派武裝也照樣能找到「多次周轉」的發財機會——他們手持「通行證」謊稱執行襲擾任務將武器走私出境，或利用各武裝派系之間「溝通不暢」，從一派地道攜帶武器外出，而從另一派隧道返回。為了掩蓋證據，武裝分子甚至會相互勾結假裝「火拚」，然後向上級報告在戰鬥中損耗了大量武器彈藥云云。
扎赫蘭·阿羅納什
或許有人會問，既然東古塔生計艱難，當地老百姓何不逃往政府軍控制區呢？一方面是由於當地民眾對敘當局並無好感，另一方面則是因反對派武裝和敘軍都在刻意阻撓、攔截難民外流——前者是為了獲取兵員和「肉盾」，後者則不想背上幾十萬貌合神離的難民的負擔。
據外媒報道，「伊斯蘭軍」大頭目扎赫蘭·阿羅納什在東古塔當權時期，曾迫使拉赫曼軍團、「沙姆自由人運動」等反對派武裝聽從其號令。阿羅納什定下「法令」，只允許「1970年以前出生的平民」從地道離開東古塔，目的是阻止年輕人（也是炮灰）外流。不僅是老百姓，反對派武裝對自己人也盯得很死，要求武裝分子通過地道前必須提供「官方通行證」，而且「嚴禁攜帶武器和除隨身衣物之外的商品離開東古塔」。
敘難民展示的東古塔地道通行證
但2015年底阿羅納什遭敘軍空襲身亡後，這些嚴苛規定就被破壞了，只要能拿出10萬敘鎊（約合460美元）任何人都可以搞到偽造的武裝分子登記表、通行證以及穿越關卡的口令暗號。據說「努斯拉陣線」靠著充當「蛇頭」，短短2個月時間就幫400多人逃離東古塔，並因此獲利數十萬美元。
不過這一價碼隨著近來東古塔局勢日漸吃緊也不斷「水漲船高」。合眾社記者在土耳其採訪過一些從東古塔逃出來的敘難民，後者表示自己為獲取通行證向反對派武裝支付了700至930美元，而後還要向外圍的敘軍檢查站行賄500至2000美元不等才得以「逃出生天」。
資本對於風險的嗅覺是最靈敏的，也是最會發「國難財」的。舉個例子——靠著土耳其政府支持，反對派武裝在土第一大城市伊斯坦布爾開設了辦事處用於向東古塔輸送外來資金，但2017年5月因敘軍進攻導致多條地道關閉，匯款費率一下子從2.5%飆升至18%。
最後說一句，對於這些隧道的情況，敘當局實際上一清二楚卻長期「睜一隻閉一隻眼」。除了權貴可從中獲利外，還有一個重要原因就是政府軍也在利用地道網向東古塔內部派遣、滲透線人。據反對派武裝稱，敘軍最愛讓婦女充當間諜，因為後者較少會被嚴格盤查。
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