俄羅斯載人航天業或「棄美投中」聯合建設太空站

美國《大眾機械》月刊網站3月8日發表了阿納托利·扎克的題為《俄羅斯航天部門可能會與美國分手，與中國進行合作》的文章。

上個月，俄羅斯國家航天公司開始研究一項將重塑其未來太空探索事業的應急計劃。據知情人士透露，該國將把載人航天項目方面的合作從美國轉向中國。一種可能是俄羅斯提前退出國際空間站項目。

按要求，俄羅斯專家需要在3月15日之前拿出計劃，內容包括今後對中國空間站的貢獻以及俄羅斯和中國聯合載人登月的設想。

如果得到通過，這一新戰略將是俄羅斯航天的一個歷史性時刻。在航天領域，俄羅斯已經與美國合作了近30年。1993年，就在蘇聯解體後不久，俄羅斯和美國載人航天部門(與歐洲、加拿大和日本一起)就開始聯合建設國際空間站。不過近來，俄羅斯和美國關係惡化促使俄羅斯國家航天公司開始尋求自己的太空發展道路，新計劃可能在國際空間站2024年到2028年之間「退役」的前後開始。

多年來，克里姆林宮方面一直在考慮開發獨立的載人航天項目，計劃包括在地球軌道建設相對較小的空間站以及在月球建立永久基地。不過在目前的經濟壓力下，俄羅斯政府需要一個國際夥伴——至少在一段時間裡是這樣。

2017年夏天，莫斯科不太情願地同意加入美國國家航空航天局牽頭的對月球軌道空間站的研究，該項目將在下個十年中期接替國際空間站項目。但該項目尚在計劃中，而美俄關係又持續惡化，俄羅斯國家航天公司決定再看看其他可能。2月底的時候，國家航天公司要求專家們評估為中國空間站提供硬體從而與中國合作的可能性。

2020年，中國計劃發射與俄羅斯「和平號」軌道站類似的首個多模塊空間站。多年來，中國航天官員一直想邀請其它航天大國加入這一軌道基地計劃，但各國出於經濟和政治考慮一直反應冷淡。現在的跡象表明，局面開始逐漸有利於中國。據報道，除了俄羅斯，歐洲航天局和日本也在重新考慮加入中國空間站項目的問題。

2017年6月，俄羅斯國家航天公司負責人伊戈爾·科馬羅夫說，俄羅斯接到了參加中國空間站項目的邀請，不過又說目前計划上無法協調。

俄羅斯與中國合作的最新提議目前還處於非常初期的階段，可能不會帶來任何政策上的變化。美國也不會完全被冷落，而是會被迫考慮與商業航天公司合作，比如太空探索技術公司或者聯合發射聯盟公司。不過，俄羅斯國家航天公司有這一考慮本身就是一件大事，而不管最終的決定是什麼，都將會對這三個國家未來的載人太空飛行任務產生深遠影響。圖為中國載人空間站想像圖。

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