唐朝鮮為人知的另一面

唐朝在中國人心目中是神一樣的存在，只要一提到唐朝，大家都會條件反射般地想到這個朝代的強大和富庶，認為它是當時世界上最強大的國家，是世界文明的中心。可是事實並非完全如此，這種對唐朝的既定認識至少是不全面的，除了我們知曉的強盛外，其實唐朝也有許多不堪的方面。

唐朝毫無疑問是當時東亞經濟文化的中心，但卻不是世界的中心。我們所認識的唐朝其實只是極盛時期的「開元盛世」，即使在這盛世中，真正強盛的時段也只維持了29年，這在唐朝二百多年的國祚中只是短暫的一瞬，在中國數千年文明史上，更只是滄海一粟。

在經濟上，終唐一代，其經濟指標始終沒能達到隋朝鼎盛時期的水平，即使盛唐時期也不例外。開元年間，唐朝的全國戶數是820萬戶，而隋朝開皇年間有890萬戶。在農耕時代，人口數量是極其重要的經濟指標，由此可見唐朝經濟確實不如隋朝。

在對外戰略上，除了唐太宗對東突厥的逆襲值得稱頌外，唐朝在與周邊主要強國的對抗中始終處於下風。在唐朝極盛時期，唐朝與黑衣大食（阿拉伯帝國）因爭奪中亞而爆發了怛羅斯戰役，結果名將高仙芝統帥的唐軍慘敗，從此唐朝勢力退出中亞，中亞歷史因此被改寫。

在與吐蕃的長期博弈中，唐朝始終處於守勢，最終還是失去了隴右十八州和安西四鎮，甚至連首都長安都被吐蕃攻陷，要不是智勇過人的郭子儀挺身而出收復長安，中國的歷史都可能改寫。為了求得安寧，連英明神武的唐太宗也不得已採取和親政策，將文成公主送往吐蕃。但文成公主嫁過去卻不是什麼榮耀的事，而是去給贊普做小妾，因此受盡了松贊干布的正妻，尼泊爾赤尊公主的欺凌，弄得衣食無著，無奈之下只得求助於吐蕃的迎親大臣祿東贊，但後者卻表示愛莫能助，文成公主後來是怎麼死的，無從知曉，但以這種情形來看，應該是結局很悲慘的。松贊干布為赤尊公主修建了大昭寺，而文成公主卻沒有這種待遇，可見唐朝在吐蕃人心目中的地位並不高。

如果東漢後期，由於三國鼎立而被稱為三國，那麼中唐以後的藩鎮割據則不知該稱幾國，如果以三國為參照，那唐朝早就不能被稱為唐朝了，而應被稱為N國。唐朝中央統治的式微其實比東漢更嚴重，時間也更長。

中國封建歷史上一直有太監專權亂政的現象，但這些太監的政治地位都是很低的，他們只是利用皇帝的寵幸得志一時。而唐朝的太監禍亂最為嚴重，唐朝的太監擁有制度化的權力，有著極高的政治地位，更重要的是太監還掌控著唐朝最精銳的武裝力量「神策軍」。太監們可以廢立皇帝，以致有好幾個皇帝被太監殺害。大太監李輔國不但當上了宰相，他居然還當著唐肅宗的面誅殺了皇后，皇帝也因此驚懼而亡，這在中國歷史上也是空前絕後的。唐文宗在「甘露之變」後完全被太監控制，他曾經哀嘆自己的地位還不如漢獻帝，漢獻帝被權臣挾持，而他卻受制於家奴，情形更加不堪。

中國封建王朝中一向存在朋黨之爭，但就爭鬥的殘酷性和持續時間來看，很少有超過唐朝「牛李黨爭」的，以致皇帝發出了「去河北賊易，去朝廷朋黨難的感嘆」。這場黨爭的結果顛覆了帝國政治格局的平衡，加速了唐朝的滅亡。

後世的人們常讚頌唐朝是中國文化歷史上的一個巔峰，其實就文化成就而言，唐朝如果可以被稱為巔峰，那宋朝就更有資格稱為巔峰了。君不見，唐宋八大家，只有兩位屬於唐朝，而六位來自宋朝，這足以證明宋朝的文化成就是絕不低於唐朝的。

唐朝之所以被後世歌頌，並讓中國人引以為自豪的原因，應該還在於它的開放和包容。因為開放，使唐朝能夠汲取其它國家和民族的優秀文明成果來豐富和發展自己，也藉此輸出了中華文明，使中國文化在世界上廣為傳播並延續至今，讓海外的中國人可以自豪的稱自己是「唐人」。

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