曾國藩學生，因一事徹底鬧掰，曾死後出錢辦後事，悔不當初

原標題：曾國藩學生，因一事徹底鬧掰，曾死後出錢辦後事，悔不當初

曾國藩對左宗棠有知遇之恩。左宗棠在曾國藩麾下做幕僚時，如果沒有曾國藩的提攜，他很可能一輩子終老桑梓默默無聞。按照那個時代的慣例，曾國藩就是左宗棠的老師。而且在很長一段時間裡，左宗棠也一直把曾國藩當作自己的老師看待。可是後來，兩人卻鬧僵了，多年沒有來往，只是曾國藩去世後，左宗棠才給恩師送了一副輓聯，字裡行間表達出些許歉意和懊悔。

不少專家認為，曾左交惡源於左宗棠的性格太過於霸道，目空一切，曾國藩忍無可忍，才與之分道揚鑣。其實這種看法比較片面。曾國藩是一個心胸寬廣的人，「宗棠向喜與國藩爭，國藩嘗禮下之」，如果曾國藩是一個心胸狹隘的人，豈不早就對左宗棠不客氣了？也正因如此，曾國藩才向咸豐皇帝力薦左宗棠，說他「剛明耐苦，曉暢兵機」，任用之「有裨時局」。

據考證，曾左交惡是在太平天國都城天京被清軍攻克後，導火線是洪秀全的兒子幼天王洪天貴福有沒有死的問題。攻陷天京後，眾將領為了邀功，向大帥曾國藩報告說賊首洪天貴福已死。曾國藩聽信眾將所言，向朝廷奏報說，所有悍賊都被一網打盡，並特別指出，城破後偽幼主於宮中舉火自焚。但是，左宗棠得到了比較確切的消息：洪天貴福已經逃出了天京城，而且逃向江西方向。於是他在沒有跟恩師彙報的情況下，直接向朝廷上了一道密折，稱洪天貴福由東壩逃至廣德，被太平軍殘部迎入湖州府，企圖負隅頑抗。

清政府看到左宗棠的奏報後，對曾國藩大為不滿，下旨要他解釋。曾國藩平生以忠君為本，假如認同左宗棠所言，自己的行為無異於欺君罔上。於是曾國藩上折反駁左宗棠，稱洪天貴福已死，太平軍殘部無非是借洪的名義做一種號召而已。言外之意，左宗棠虛張聲勢、嘩眾取寵，有邀功之嫌。左宗棠看到此奏後，上疏自辯，洋洋數千言，措辭激憤，指斥曾國藩欺君。

事情這下鬧大了，兩人大打口水戰，十幾年的交情付諸東流。後來的事實證明，左宗棠所說是正確的，為此，朝廷在沒有過多地指責曾國藩的同時，大大地表揚了左宗棠的公忠，稱其為一代名臣。

其實，天京城破之日，太平天國守軍幾乎全部被殺，城內十室九空，火光衝天，加上湘軍數十萬人蜂擁入城，洪天貴福於絕望中自殺是完全有可能的。曾國藩本人應該沒有半點欺騙朝廷的意思，只是為了邀功而匆忙上奏，有點操之過急。當然，就洪天貴福死與沒死這件事來說，兩人都沒有私心，只不過曾國藩是主觀認定，而左宗棠上疏時也有些考慮欠妥，以致釀成了斷袍割席的結局。

「左文襄公自同治甲子與曾文正公絕交以後，彼此不通書問」，照此看來，兩人也真算得上徹底決裂，老死不相往來了。但是，從很多文獻資料來看，在公事方面，兩人相互之間還是非常關照的，只不過都是暗中進行的。

譬如左宗棠在陝甘任上時，曾與幕僚談及自己的顧慮：「我既與曾國藩不協，今彼總督兩江，恐其扼我餉源，敗我功也。」可事實上，曾國藩為左宗棠籌餉，始終不遺餘力，還推薦自己最得力的湘軍將領劉松山隨之西征，左宗棠在陝甘、新疆建功立業皆賴此人。可以說，左宗棠得以肅清陝甘，曾國藩功不可沒。因此，左宗棠出征勝利後，在給清廷的奏章中也表示了對曾國藩的感激之情：「臣與曾國藩議論時有不合，至於拔識劉松山於凡眾中，信任最專，其謀國之忠，知人之明，非臣所及。」可見，雖然兩人表面上關係破裂，但在關係國家民族利益的大是大非面前，曾國藩還是有相當氣量的，無怪乎《清史稿》給曾國藩立傳時給予他這樣高的評價：「公誠之心，尤足格眾。」

左宗棠在一些事情上也暗中力挺曾國藩。1871年曾國藩奏《擬選子弟出洋學藝折》，提出在美國設立中國留學生事務所，選派幼童出洋留學，左宗棠上奏朝廷表示大力支持。所以說，兩人之間雖然沒有來往，但還是惺惺相惜的。

1872年曾國藩病逝，左宗棠聞訃「甚悲」，不僅親寫輓聯，還致百金料理後事。後來，他又寫信給兒子，囑咐他「喪過湘干時，爾宜赴吊，以敬父執；牲醴餚饒，自不可少；更能作誄衷之，申吾不盡之意，尤是道理」。左宗棠在信中還專門談到與曾國藩生前的矛盾：「吾與侯有爭者國勢兵略，非爭權竟勢比。同時纖儒，妄生揣疑之詞，何值一哂耶！」左宗棠這番話，堪稱肺腑之言，同時也很好地詮釋了兩人之間的矛盾。

左宗棠對曾國藩的兒子也很照顧。他曾說：「吾輩待其（曾國藩）後昆，不敢以此稍形軒輊。上年弟在京寓，目睹栗誠（曾國藩次子曾紀鴻）苦窘情狀，不覺慨然為謀藥餌之資，殯殮衣棺及還喪鄉里之費，亦未嘗有所歧視也。」

1879年，因為清朝駐俄大使崇厚與俄國簽訂了喪權辱國的《里瓦幾亞條約》，被國人斥為賣國條約。當時曾國藩的長子曾紀澤在英國辦外交已經有些名氣，左宗棠於是力薦曾紀澤代替崇厚，全權負責與俄國的外交事宜。曾紀澤不辱使命，收回了伊犁，並不再割讓帖克斯河流域，博得朝野的一致好評和西方外交界的尊重。左宗棠也非常欣慰，在以後的政治生涯中，對曾紀澤更是關照有加。曾紀澤後來任海軍衙門幫辦、戶部右侍郎、總理衙門大臣，都得力於左宗棠的推薦。左宗棠在逝世的前一天，還上奏慈禧太后請設海防大臣，並且保薦曾紀澤擔當海防重任。

除了對曾國藩的兒子特別關照外，左宗棠對曾國藩的女婿聶仲芳也非常重視。左宗棠任閩浙總督時，委任其為營務處會辦，第二年又將其提升為上海製造局會辦。由此可見，左宗棠對曾國藩的後人確實傾注了大量的心血，給予了極大的關照。如果兩人真是出於私人交情而反目，左宗棠也就不會這樣盡心儘力幫助曾國藩的後人了。

曾國藩與左宗棠的交惡留下一段說不清道不明的公案，但是透過歷史的迷霧，我們還是可以窺斑見豹，知道兩人交惡並不是因為私情上的瑣碎事情。

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作者｜魏羲之

來源｜《百家講壇》雜誌

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